第十一章（第3/6頁）

“喂？你還在嗎?”他們的網絡訪客明顯變得不耐煩起來了。

馬爾克俯下身輸入道：“嗨，亞當。抱歉。”

顯示器上的面孔看起來很好奇。“你不是一個人，是不是？”

馬爾克猶豫了一下。莫莉說：“沒關系的。不過，趁現在還沒有太出格，也許我們可以想出一些簡單易行的測試方法。”

“也許。”他說。然後他用鍵盤輸入：“是的，我有個同伴。”

“是我心裏所想的人嗎？”

馬爾克默默無言。他的手一動不動地放在鍵盤上，既不承認也不否認。

莫莉從廚房搬了一把椅子過來，挨著他坐下來。

“嗨，莫莉。”那個虛擬形像說，它的語調沒有一絲悲傷，而是熱切的渴望。“我一直期望能見到你。也許你能到實驗室來看我，或者馬爾克可以裝個攝像頭和麥克風，這樣你和我就可以好好聊聊天了。”

莫莉把椅子拉近些，越過馬爾克俯下身，在鍵盤上輸入：“我很樂意，亞當。”

然後馬爾克補充道：“在我們談到那些問題之前，我們想先給你作個測試。這裏有人懷疑你並不像你外表看起來那樣。”

“完全可以理解。請吧。”

馬爾克轉向莫莉。“有什麽好主意嗎？”

她想了一會兒。“我想到了，和他下一盤國際象棋吧！”

他考慮了一下。象棋程序現在已經取得了很大改進，但他相信跟它們對弈自己還是有勝算的。“我們現在還要去看電影。同時，下快棋也一直是我最擅長的技術之一。”於是，他輸入道：“我們看看，我的象棋技藝是不是傳給你了。我們來下一盤快棋，怎麽樣?”

“好呀。你可以先走。”亞當把大部分屏幕讓給了一個擺好棋子的棋盤，以及一個數字象棋鐘，而把他自己自信滿滿的形像縮小到只占據了屏幕上部的一角。

馬爾克以王翼馬走b3開局，形成了尼姆佐維奇攻勢2。亞當的反擊迅速而正確。莫莉起初還看著棋盤，試圖跟上他們走的每一步，但他們下得太快了。很快，她搖了搖頭，靠回到椅背上等待結果。

這盤棋只花了不到四分鐘的時間。

“媽的。”馬爾克用鍵盤輸入了他給對手的祝賀。

莫莉對他的挫敗似乎饒有興味。“嗯，你說過你現在疏於練習。而且你晚餐的時候，把大部分葡萄酒都喝了。”

“那不是我輸棋的原因。亞當擊敗了我。當然，他象棋的記憶比我的好。”他又想了想。“這是一種借口。這不僅是因為他的記憶。這是他的技術。”

“嗯。好吧，為了防止他們利用了深藍3或別的什麽東西。也許我們應該再給他一個測試。”

馬爾克把他的沮喪暫放一邊，又想了一會兒。他向鍵盤俯下身。“讓我們看看，對我們共同的過去，你還記得多少。”

“當然可以。”那個影象說道。

他成年期的大部分活動都在公開場合。莫莉讀過的傳記就發布在他的網站上。網站上還有很多他的文章和他寫的書的鏈接。如果確實是想通過這些方式來愚弄他，那麽他們會對所有這些材料進行徹底挖掘。他知道，後台可能隱藏著一個“魔術團”的全班人馬。可能還包括一個國際象棋大師之類的人。這樣的情況下，他怎麽才能抓住他或他們的把柄呢？也許那些無關緊要的童年記憶可以做到。他把手伸向鍵盤。“我們家的第一條小狗叫什麽名字？”

“你是說它的名字，還是它的姓？”亞當問道。

馬爾克嚇了一跳。這是一個家族的典故，但已年深日久：自他搬到加州以後，他從來沒有向任何人提到過。他用鍵盤輸入：“都要，只要你能想得出來。”

“它的名字叫奎尼，直到菲爾叔叔指出來，這是條公狗。我的，哦，是我們的，妹妹索菲亞，我想她當時是五歲，說道:‘那就是小雞雞嗎？’大家都笑抽了筋，因為她的語氣聽起來是那麽的失望。”

這真是匪夷所思。亞當不僅所講的故事很準確，而且他用的是他自己講述這個故事時會使用的相同字眼，以及相同的語調。事實上，多年前回芝加哥，他把這件事講給他的表弟文斯聽的時候，就是這樣說的。等一下——文斯和理查德•科恩菲爾德都在那個派對上。他們會不會在一起談過這件事？這是有可能的，盡管可能性相當低。

他吸了一口氣，繼續輸入：“那麽小狗的姓呢？”

“當然是王子了。後來，只要遇上一條熱呼呼的大腿，它就想上。菲爾叔叔就給它起了個綽號，叫‘饑渴王子。’”

莫莉已經樂不可支了。

馬爾克倒在椅子裏。這部分故事他可從來沒告訴過任何人，即使是跟文斯也沒有提過。他直到大學的時候才跟人講起過“伊戈爾王子”。從另一方面看，這些故事都是家族的典故，或許它們並不像他所想的埋藏得那樣深。真正的測試應該是問一些他完全保密的，他跟鬼都沒有提過的事。