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十八小時後無限極海將會面臨入侵。我仰望天空，心裏帶著些許期盼，想在那兒看到遊群敵兵的跡象，看到軌道防禦和太空軍隊活動的跡象，可唯有天空、溫暖的天氣，以及這個城市在海上的輕搖輕晃。

天國之門是入侵名單上的第一個世界。我邁進泥灘的貴賓傳送門，站在黎紱津頂點上俯瞰著這個美麗的城市，真是名不副實。此地已是深夜。這麽晚了，技工街道清掃工已經出來了，他們的刷子和聲波嗡嗡地震著鵝卵石，但是這裏卻有動靜，黎紱津頂點的公共終端排著一長隊靜悄悄的人群，漫步區傳送門那裏排著的隊伍更長。我可以看見當地警察高高的身影，他們全副武裝，穿著褐色的沖擊甲，但是如果軍部的部隊闖到這裏，加以增援，那就不會看見他們了。

排隊的人不是當地的居民——黎紱津頂點和漫步區的地主們當然有他們的私人傳送門——他們看上去是一些工人，來自厥類森林和公園幾公裏外的開墾計劃的工人。沒有什麽恐慌，交談也少得可憐。隊伍列隊前進，看上去就像是耐性十足的忍受痛苦的一家子人，在慢吞吞朝吸引人的主題公園前進。他們帶的東西沒有比旅行袋和背包還大的了。

我感到驚奇，難道我們這麽要面子，即使面對入侵，還是如此安之若素嗎？

十三小時後天國之門會面臨入侵。我按著通信志，進入全局。

“……如果我們能夠反抗此威脅，那麽，我們鐘愛的世界將保持完好，垂死環網的生命將邁入陽光普照的未來。但是如果我們繳械投降，那麽，整個環網，霸主，我們知道的一切，我們關心的一切，都將沉入又一次黑暗時代的深淵，到那時，科學之光被顛倒，人類自由被剝奪，這一次黑暗時代將會更加無窮無盡地險惡，無窮無盡地暗無天日。

“所以，讓我們振作起來，迎接我們的責任吧，讓我們都擔起責任吧，如果人類霸主和它的保護體，和它的聯盟，能夠在接下來維持萬載千秋，人類仍舊會說：‘那就是他們最美妙的時刻。’”

這個城市寂靜、帶著新鮮氣味，在其下方某處，射擊開始了。首先傳來的是鋼矛槍的喋喋不休聲，然後是防暴擊昏器的深沉嗡嗡聲，接著是激光武器的尖叫聲、噝噝聲。漫步區傳送門前的人群急急地湧向終端，但是防暴警察從公園裏出現了，他們接通了鹵素探照燈的電源，讓人群暴露於眩光之下，警察開始用手提擴音器向他們發出命令，叫他們重新排好隊，不然就散開。人群遲疑了片刻，隊伍前前後後扭動著就像一只被混沌水流困住了的水母，然後——他們聽見了比剛才更響更近的開火聲音，在它的刺激下——又向傳送門的平台湧去。

防暴警察發射了催淚瓦斯和眩暈毒氣罐。暴徒和遠距傳輸器中間，紫羅蘭色的阻斷場嗚嗚地突然出現，卡在了他們中間。一列軍用電磁車和安全掠行艇的隊伍飛在城市的低空，探照燈朝下刺戳。其中一束光束照到了我，停在了我身上，直到我的通信志閃爍出一段詢問信號，然後那束光移開了。開始下雨了。

安之若素也不過如此。

警察已經確認黎紱津頂點的公共終端沒有了危險，他們正一個個邁進我剛剛使用的私人大氣保護體傳送門。我決定去別處。

軍部的突擊隊員守衛著政府大樓的大廳，他們審查著遠距傳輸的到來者。但事實上，這個傳送門是環網中最難企及的入口之一。我通過了三個檢查點，然後抵達了行政與住宅側樓，也就是我的公寓所在。突然，守衛跑了出來，趕走主大廳中的其他人，保護好附屬大廳，然後悅石急急地走了出來，身邊環繞著一群顧問、助手和軍事領導者。意外的是，她看見了我，於是停下了腳步，她的扈從也笨手笨腳地停了下來。隔著穿著戰鬥裝甲的海兵組成的人墻，悅石朝我開口了。

“非人先生，你對演講有何想法？”

“妙極，”我回答道，“真是振奮人心。如果我沒猜錯的話，那是從溫斯頓·丘吉爾處剽竊而來的。”

悅石笑了笑，微微聳了聳肩。“如果要剽竊，就剽竊人們已經遺忘的大師吧。”她的笑容褪去了，“邊境有什麽消息？”

“人們開始明白他們面臨的現實，”我說，“除了恐慌。”

“我也總是這樣，”首席執行官說，“朝聖者有什麽消息？”

我很驚訝。“朝聖者？我還沒……做夢呢。”

那些扈從組成的人流以及迫在眉睫的事件開始驅策著她，趕著她向大廳裏走去。“也許你不再需要通過睡覺做這些夢了，”她叫道，“試試看。”

我目送她離去，現在我可以去找我的套房了，我走到門口，但是心中突然湧起一股對自己的厭惡，扭頭離開。我內心充滿了恐懼和震驚，我在逃離這襲向我們所有人的恐怖之物。我很樂意躺在床上，不睡覺，緊緊地拉著被子，拉到下巴上，為環網哭泣，為小孩瑞秋哭泣，為我自己哭泣。