14（第3/5頁）

“你對戰爭有何看法，賽文先生？”行為藝術家雷諾茲問道。他在寬闊餐桌的另一面，斜對著我，但聲音聽得清清楚楚。我看見泰倫娜坐在那裏，朝我揚了揚眉毛，她的座位在我右邊，中間隔了三個人。

“一個人對戰爭能有什麽看法？”我回道，再次品起酒來。品質優良，雖然環網中什麽都不能同我記憶中的法國波爾多葡萄酒相比擬。“戰爭無須評判，”我說，“只有生死存亡。”

“恰恰相反，”雷諾茲說，“自從大流亡以來，人類已對許多事物重新定義，戰爭也不例外，它正要跨過藝術殿堂的門檻。”

“藝術殿堂。”一個留著栗色短發的女人嘆道。數據網告訴我，此人便是蘇黛·謝爾女士，加布裏爾·費奧多·科爾謝夫議員的夫人，而她自己也擁有懾人的政治權力。謝爾女士穿著一身由金屬箔片綴成的藍金相間的長袍，臉上帶著興趣盎然的專注神情。“戰爭是藝術形式，雷諾茲先生！這是多麽引人入勝的觀念！”

斯賓塞·雷諾茲比環網的平均身高矮一點點，但比普通人俊美得多。他的卷發理得較短，膚色似乎是被仁和的陽光鍍上了一層古銅，又略微塗上了精妙的人體彩繪，他的服飾和基因修飾雖奢華卻不做作，舉手投足間昭示著隨性的自信，那種自信對所有的男人來說都夢寐以求，但只有極為少數的人能夠得到。他的智慧飄揚在外，他對別人的關注情真意切，他的幽默感傳奇如詩。

但我立即發現自己不喜歡這個雜種。

“所有的一切都是藝術形式，謝爾女士，賽文先生，”雷諾茲笑道，“或者早晚會變成藝術形式。我們曾經認為戰爭無非是政治通過另一種手段的強加，現在我們已經超越了這個論斷。”

“外交。”坐在雷諾茲左側的莫泊閣將軍說道。

“對不起，您說什麽，將軍？”

“外交，”他說，“而且不是‘強加’，是政治的‘繼續’。”

斯賓塞·雷諾茲站起身鞠了個躬，略微擺了擺手。蘇黛·謝爾和泰倫娜柔聲笑了。阿爾貝都顧問的影像從我左邊探過身來說道：“我相信，那是馮·克勞塞維茨的名言。”

我朝顧問望了一眼。在他頭上和身後兩米外，有個輕便投影儀器在盤旋，那玩意兒比在樹枝間飄動的輻射蛛紗大不了多少。這影像比不上政府大樓裏的那個，並非十全十美，但已遠遠好過我見過的任何私人全息影像。

莫泊閣朝這位內核代表點了點頭。

“無所謂，”謝爾說，“將戰爭看作藝術的觀點，真是太天才了。”

我吃完了沙拉，一名人類侍者迅速撤下碗具，換上一道我不知道是啥玩意兒的深灰色湯點。湯汁正冒著熱氣，略微帶著肉桂和海洋的芬芳，吃上去可口無比。

“戰爭是藝術家的完美手法，”雷諾茲又開始滔滔不絕，高舉起他的沙拉盤，像舉著一根指揮棒，“我不是說那些……學習過所謂的戰爭科學的手藝者。”他朝著莫泊閣將軍右邊的另一名軍部官員報以微笑，將兩人都逐出了考慮範圍，“而是那些願意將視線超越戰術、戰略的官僚政治底線，超越那過時的只求‘勝利’意願的人。只有他們，才能真正地將現代社會的戰爭——這一使起來尤為不易的手段運用自如。”

“過時的只求勝利的意願？”那名軍部官員說道。數據網悄聲告訴我，他就是威廉·阿君塔·李指揮官，一名在茂伊約戰爭中脫穎而出的海軍英雄。他看起來相當年輕——約摸五十五六歲的樣子——從軍銜可以看出，他的年輕是由於多年在行星間穿行的經歷，而非鮑爾森理療的效用。

“當然過時了，”雷諾茲笑道，“你認為雕塑家會想去戰勝黏土嗎？畫家會去攻擊帆布嗎？說得再淺顯一點，一只雕或者托馬斯鷹，願意襲擊天空嗎？”

“雕已經絕種了，”莫泊閣嘟囔著，“也許它們是應該襲擊天空。因為天空背叛了它們。”

雷諾茲轉身對著我。侍者拿掉了被他丟棄的沙拉，奉上鮮湯。“賽文先生，你是名藝術家……至少是名畫家，”他說，“幫我向這些人解釋解釋我的意思。”

“我並不清楚你的意思。”我輕敲酒杯，等待著下一道菜。杯子立即被斟滿了。我聽見悅石、亨特還有幾名救濟基金會主席正朗聲大笑，笑聲從桌子最前端、距我三十英尺的地方傳來。

斯賓塞·雷諾茲對我的無知毫不驚詫。“我們的民族要真正地接觸到開悟，要轉入我們的眾多哲學所宣揚的知覺與進化的下一層面，就必須將人類致力的所有方面，都有意識地向藝術的高度奮鬥。”

莫泊閣悠長地飲了一口，輕蔑地哼了一聲。“包括這些身體官能，譬如吃飯、性交，還有排便，我想是吧。”