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現在，它在時空裂隙之中的藏身之處，已經被梅伊娜·悅石和她該死的海伯利安朝聖者發現。網中之網，內核的家，被它用來以援助人類而制造的死亡之杖裝置攻擊，超光連接又被萬方網所未能探知的某種力量切斷。於是，這唯一的無所不在的遠距傳送門的所有位面，都死了，沒用了。

除了這個，它剛被用過。接口模件向尼彌斯發出報告，信息與她和三大派所知的完全一致。位面已被神秘人從某個神秘之處激活。

在拱門那塊調制微中子虛擬內存中，依然寄存著它在實際時空中的連接點。尼彌斯接入內存。

伊妮婭和同伴已經傳送到庫姆-利雅得。而這時尼彌斯又面臨著另一個難題。她可以駕駛登陸飛船，回到大天使“拉斐爾”號上，然後在幾分鐘內到達庫姆-利雅得星系。但這麽做的話，就必定會打斷德索亞和其他人的重生周期，同時還必須花言巧語一番，解釋他們怎麽會被傳送到那兒。況且，庫姆-利雅得是一個受聖神隔離的星系：位於官方列出的受驅逐者蹂躪的清單，屬於早期的正義和平計劃之一。和希伯倫的情況一樣，不管是聖神，還是它的顧問，都不會允許德索亞和他的手下看到星球的實際景象。最後，尼彌斯知道那裏的特提斯河只有幾公裏長，穿過南半球的紅巖沙漠，流經馬什哈德的大清真寺。如果她不去打擾“拉斐爾”號重生系統的進程，德索亞和其他人將會到三天之後才醒來，就算伊妮婭的木筏速度再慢，也足以行過這段特提斯河。兩相權衡，尼彌斯似乎必須無視德索亞和其他人的重生，獨自前進。但她接受的指示是，不到萬不得已，要盡量避免這種可能性。通過極為全面的模擬，通過大量全角度展望（如果沒有危險就忽略），最終證實，在俘獲“宣教的那個人”（伊妮婭這個威脅）的過程中，德索亞是極為重要的人物。時空的構架和精美的梵蒂岡掛毯非常相像，尼彌斯想到，如果她扯松一根線，就是在冒極大的風險，可能會眼睜睜看著整張掛毯被拆散。

尼彌斯花了片刻時間考慮這個情況。最後，她探出神經網絡微纖，深入接口模件的突觸。遠距傳輸器所有的激活線路都記錄在案——不管是過去的還是現在的。記錄伊妮婭和她的同謀的內存模式，是個稍縱即逝的虛擬內存，但尼彌斯可以輕易看見剛剛過去和即將到來的出口。關於沿河而下的出口，只能預見到兩個可能。神秘人已經編排好，從庫姆-利雅得傳送後，只會到達神林，然後是……

尼彌斯大喘粗氣，收回微纖，再稍遲疑，後一則激活信息的完全輸入就會把她燒壞了。那第二個顯然是伊妮婭的目的地——或者更精確地說，是為她打開通道的神秘人的目的地。而這個地方，不論是教會聖神，還是三大派系，都無法企及。

但時間也許會恰到好處。尼彌斯可以保住德索亞和他手下的性命，但也依舊能躍遷到神林。她也想到了一個合適的借口。假設伊妮婭在庫姆-利雅得上要花兩天時間，然後在神林的河上度過整整一天的話，她還有時間截留住木筏，並在德索亞蘇醒前完成她不得不做的使命，甚至還會有一兩個小時來清理現場，這樣，在她隨神父艦長和瑞士警衛突擊隊員降落到神林上時，他們什麽都發現不了，只會以為孩子和她的朋友已經過那裏，又繼續傳送到了下一個目的地。

尼彌斯收回探針，輕輕躍回冰面，接著，她駕著登陸飛船回到“拉斐爾”號，擦除飛船電腦中有關她蘇醒並使用登陸飛船的記錄，又往其中植入一條虛假信息，之後，她爬進重生龕佯裝睡覺。在佩森星系時，她曾將重生龕從重生系統內取出，將指示器的線路重裝，讓它模擬出各種活動狀態。現在，她躺回嗡嗡作響的棺具中，閉上雙眼。先前轉換入快時間和使用相移外膚的次數過於頻繁，讓她感到疲倦異常。於是欣然在德索亞和其他人從死亡中醒來前，好好休息一番。

拉達曼斯·尼彌斯忽然記起一個細節，於是微笑著激活一只相移手套，輕輕碰了碰胸口，把那兒的皮膚揉紅，模擬出十字形的形狀。當然，她身上根本就沒有這種寄生蟲，但飛船裏的人們可能會瞥見她赤裸的胴體，而她不打算因為一個細節上的愚蠢疏忽，而泄露什麽秘密。

“拉斐爾”號繼續沿著天龍星七號這個耀眼的冰凍星球的軌道繞行，與此同時，船上三名船員躺在重生龕中，監視燈和指示器記錄著他們緩慢從死亡中恢復的過程。新加入的那名乘員睡著了。她沒有做夢。

1. 原為伊朗東北部一城市名。