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我們花了一天多的時間走過冰廊，來到格勞科斯神父所在的地下城市，途中睡了三次短覺，而旅途本身——冰層中的通道又黑又冷又狹窄——要不是因為一名夥伴被幻靈擄走，我可不見得會將它銘記在心。

如一切的暴行一樣，它來得太快，根本察覺不到。前一秒，我們正以一列縱隊徒步跋涉向前，我、伊妮婭和機器人走在隊伍的後面，突然間，冰“砰”的一聲炸裂，一陣騷動——我呆住了，以為是踩上了地雷，發生了爆炸。緊接著，伊妮婭前邊，與她相隔兩人的那個穿長袍的身影悄無聲息地消失了。

身邊的奇查圖克人開始狂怒而無助地哀號，緊挨著的那些獵手奮不顧身跳進新出現的通道，而一秒鐘以前，那裏還是一塊平地。我還呆立在原地，套在襪子裏的雙手握著等離子步槍，可事實上那根本就是白費力氣，安全栓還沒拔下來呢。

我舉槍趕到伊妮婭身旁，她正舉著提燈，照進近乎垂直的坑道。兩個奇查圖克人已經迅速跳進井道，通過靴底和短骨刀減緩下降速度，只見冰碴在他們頭上飛舞。我正準備擠進去時，庫奇阿特抓住我的肩膀。“科切！”他說道，“庫切塔奇！”

我們已經在一起度過了四天，我知道他在叫我不要去。於是我聽從了他的話，不過還是拿出手電激光器，為那些大聲叫喊的獵手照亮前進之路，他們已經到了二十米之下，冰道蜿蜒著變為水平，我現在看不到他們了。看到眼前一片鮮紅，一開始我以為是激光束的顏色，但接著我發現，坑道內壁其實是覆了一層——幾乎塗滿了——鮮血。

甚至在獵手們空手而歸之後，奇查圖克人依舊在不斷哀號。我明白，他們沒有看到幻靈，也沒有找到被它擄去的獵物，只找到了血、長袍碎片，以及她的右手小指。庫奇圖，也就是我們先前覺得是巫醫的那個，跪在地上，吻了吻被咬斷的手指，然後取出一把骨刀，劃過小臂，讓自己的鮮血滴上血淋淋的手指，接著，他小心翼翼地將手指收進皮袋，那動作幾乎是帶著虔誠。哀號隨即停止。奇阿庫，高大的那個，也是跳下坑道的獵手之一，現在長袍上的血跡已增加到兩條——他轉身對著我們，動情地說了好一番話，而其他人則背好背包，收起長矛，重新開始艱苦跋涉。

我們繼續沿冰廊朝上爬，但我總忍不住回頭去看那些幻靈捅出的參差不齊的坑洞，看著它們融入如影隨形的黑暗中。我先前以為那些動物生活在地表，只在捕獵時才會下來，所以絲毫不感到害怕。但現在，就連這些地面下的冰層也變得極為兇險，冰墻與冰頂的晶面和褶皺，都可能是下一只幻靈的埋伏之處。我發現自己正盡量輕手輕腳地前進，似乎那樣我就不至於掉入地下，直面殺手。可這是在天龍星七號上，那根本就不是件容易的活計。

“伊妮婭女士，”貝提克裹在長袍裏說道，“我聽不懂奇阿庫先生在說什麽。是有關人數的事嗎？”

伊妮婭的臉幾乎完全隱沒在幻靈長袍的牙齒背後。我已經得知，所有的長袍都是從幻靈幼獸——未成年的幻靈——身上扒下來的，但光是看到從冰墻中躍出的雪白膀子比我的腰還要粗，黑色的爪子跟我的小臂一樣長，我已能想象那生物有多麽龐大。等離子步槍的安全栓還沒取下，我在天龍星七號那如墜千鈞的重力下，試圖輕手輕腳地走路，時不時地，我會想到，只有無知者才能無畏。

“……所以，我想他是在說，這夥人的人數不再是質數了。”伊妮婭正對貝提克說道，“在那女子……被帶走之前……我們總共是二十六人，所以才會發生慘劇，現在他們必須馬上采取行動，不然的話……我不清楚……可能會有更倒黴的事發生。”

據我所知，他們解開這個質數兇咎的辦法，是派奇阿庫作為偵察兵在前面探路。或者，他是自願離開這隊夥伴，直到他們把我們安全護送到冰凍的城市。二十五，這是個奇數，還可以暫時忍受，但我們離開後，他們的人數將會變成二十二，這個數字仍然無法接受。

不過，一到城市，我就沒再去理會奇查圖克人有關質數的迷信問題。

一開始，我們看見了燈光。僅僅幾天，我們的眼睛就已經習慣於“庫奇基圖克”——也就是外形如主教法冠的骨質火盆——那灰燼發出的微光，連我們提燈的光芒似乎也顯得太過刺眼，而冰凍城市發出的燈光則已令人痛苦不叠。

曾幾何時，這棟建築是由鋼鐵或塑鋼加智能玻璃構成的，也許高達七十層，窗外的景色，一定是經過環境改造後變得舒適怡人的綠色溪谷。或許，面對的正是北面的河流，望著它流向半公裏之外。而現在，這條冰道通進了玻璃中的一個洞口，所在位置大概在五十八層左右，大氣冰川的巨舌已經舔彎了這棟建築的鐵架，侵蝕了每一個樓層。