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德索亞的意思，是要放棄“拉斐爾”號那勞時傷神的搜索計劃，直接躍遷到第一個驅逐者占領星系。

“那樣做有啥好處，長官？”紀下士問。

“也許什麽好處都沒有。”德索亞神父艦長承認，“但如果這件事跟驅逐者有關，我們可能會在那得到一些線索。”

格列高利亞斯中士揉揉下巴。“對。”他說，“但我們也可能會被遊群抓住。我們這艘船並不是教皇陛下艦隊裏裝備最好的，希望您不介意我這麽說，長官。”

德索亞點點頭。“但它速度奇快，興許大部分遊群飛船都追不上。並且，也許驅逐者現在已經拋棄了那個星系……他們一向如此，打一槍換一個地方，迫使聖神長城退後，對被占領的星球和民眾大肆破壞之後，又象征性地布下周界防禦線，離開星系……”說到此，德索亞頓了頓。他親眼見過被驅逐者劫掠的星球，雖然僅是一顆——自由星——但他死也不願再見到另一顆。“不管怎麽樣，”他說，“待在飛船上，結果都是一樣。通常來講，量子躍遷到長城外，得花上八到九個月的艦上時間，同時有十一年甚或更長的時間債。但對我們來說，不過是和往常一樣，瞬時躍遷，加上三天的重生時間。”

持槍兵芮提戈舉起手，在此類討論中，他通常都會這麽做。“還有一點需要考慮，長官。”

“哪一點？”

“驅逐者從來沒有俘獲過大天使信艦，長官，我懷疑他們究竟知不知道這世上有這種飛船。見鬼，長官，就連大多數聖神艦隊都不知道大天使技術的存在。”

德索亞很快明白了他的意思，但芮提戈還在接著往下說：“所以我們是在冒很大的風險，長官。不只是我們自己，還搭上了聖神。”

一陣漫長的沉默。最終德索亞開口了，“你提的意見很好，持槍兵。我已經好生想了一遍，但聖神司令部修建這艘飛船的時候，給它裝上自動重生龕，就是為了在必要的時刻躍遷至聖神領空之外。可以理解，如若必須，我們得率先進入偏地……進入驅逐者的領土。”神父艦長深深地吸了口氣，“我去過那種地方，先生們。我燒掉了他們的環軌森林，殺出一條血路，逃出了遊群。驅逐者……很怪異。他們試圖去適應各種反常的環境……甚至適應太空……那真是……褻瀆神明。他們可能已經不是人了，不過他們的飛船速度不快。‘拉斐爾’號可以進入他們的領地，一旦遭遇被俘的威脅，就可以立即轉回量子速度。我們可以給它設定程序，一旦迫臨被俘，就自毀。”

三名瑞士衛兵一聲不吭，每個人似乎都在思量，那樣做，將會讓他們在尚未重生前就蒙受死亡——毫無警告的毀滅。也許，當他們像往常一樣，在加速椅或是重生龕中沉眠的時候，沉眠卻變作了長眠……至少此生不會再蘇醒。十字形聖禮真是妙不可言——哪怕是粉碎的、燒焦的屍體，它也能讓它們起死回生，那些再生基督徒，不論是被射死、燒死、餓死、淹死、悶死、刺死、壓死或是病死，都可以重獲肉體與靈魂——但它也有局限：如果連腐爛分解的時間都沒有，譬如飛船的內部系統驅動器發生熱核爆炸，就無法起作用了。

“我們會誓死追隨於你。”最後，格列高利亞斯說道，他知道德索亞神父艦長發起這場討論，只是因為他不願命令手下冒險去做可能導致命遭真死的事。

紀下士和芮提戈只是點了點頭。

“好。”德索亞說，“那我就這樣給‘拉斐爾’號編程……如果在我們重生前，它沒有機會逃脫，就引爆聚變引擎。我會仔細地定義‘走投無路’的各項參數，但我認為，那種情況發生的概率不大。我們醒來時，會在……上帝，我還沒確認過呢，第一顆被驅逐者占領的特提斯星球是哪個啊？是不是太真星？”

“不，長官。”格列高利亞斯說，他正伏下身子看著“拉斐爾”號先前準備的搜索計劃的硬拷貝星圖，粗大的手指敲敲聖神之外一個劃圈的區域，“是希伯倫，一顆猶太星球。”

“好，那麽，”神父艦長說道，“咱們回各自的椅子，向傳送地點出發。明年新耶路撒冷見！”

“明年，長官？”持槍兵芮提戈正準備躍回躺椅，他飄浮在圖表桌上方問道。

德索亞笑笑。“不過是句口頭禪，是從我的一些猶太朋友那裏聽來的，我也不知道是啥意思。”

“我都不知道咱們身邊竟還有猶太人。”紀下士說道，他正飄浮在自己的躺椅上方，“我還以為，他們全都在偏地抱殘守缺呢。”

德索亞搖搖頭。“我曾經在神學院之外的大學念過研習班，那裏有一部分皈依我教的猶太人。”他說，“別管了，我們很快就能在希伯倫遇到他們，系好了，先生們。”