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“差不多三點了，”塞利納斯說，“你得走了。”

我深吸一口氣。“等等。”我說道，噔噔噔跑下樓梯，進廁所解了個手，在冰涼的石凳上靠了片刻。你是不是瘋了，勞爾·安迪密恩？這是我在對自己說話，但是我卻聽見了外婆的輕柔聲音。是的，我回答。

我重新走上樓梯，腿兒不住哆嗦，心臟急速跳動，這些反應甚至嚇到了我自己。

“一切就緒，”我說道，“老媽總是跟我說，離家前得把這些事搞定。”

千歲高齡的詩人咕噥了一聲，操控椅子滑了過來，來到霍鷹飛毯面前。我坐上毯子，激活飛控線，盤旋升起，騰空在石地上方一米半的地方。

“記住，一進入大裂痕，找到入口，就讓飛毯按設定程序飛行。”塞利納斯說。

“我知道，你跟我說過……”

“閉上嘴，給我聽好，”老家夥粗聲粗氣道。古老羊皮紙似的手指點了點獨特的線路設計。“記住怎麽操控它。一旦進入入口，挨次點擊這……這……還有這，程序就會接管飛行任務。如果你想手動操作，點點這裏的中斷按鈕，就可以中斷順序指令……”他的手指充滿愛意地撫摸著古老細線上的空氣。“但是到了那裏面，別想自己飛。你會永遠也找不到出來的路的。”

我點點頭，舔了舔幹燥的嘴唇。“你沒告訴我，是誰設定的程序，是誰完成的飛行？”

色帝露出一口新牙。“是我，我的孩子，花了好幾個月的時間，但是我辦到了。那差不多是兩個世紀前的事了。”

“兩個世紀前！”我幾乎從毯子上跳了下來，“要是這兩個世紀裏出現塌陷呢？地震引發的平移斷層？要是什麽東西攔住了我的去路，那會怎麽樣？”

馬丁·塞利納斯聳聳肩。“孩子，你的時速將達兩百公裏，”他說，“所以，我猜你會死。”他拍拍我的背，“去吧。替我向伊妮婭問聲好。告訴她馬丁叔叔正在等她，他想在死前看到舊地。告訴她，老頭子盼望著聽她來解釋一切運動、形狀和聲音的意義。”

我操控霍鷹飛毯，又升高了半米。

貝提克走向前來，伸出一只藍色的手。我和他握了握。“祝你好運，安迪密恩先生。”

我點點頭，找不到什麽話說，便駕著飛毯盤旋升高，飛出了塔樓。

要從天鷹大陸中部的安迪密恩城直接飛到大馬大陸的光陰冢山谷，我本該筆直朝北飛。然而，我卻一頭往東飛去。

昨日的試飛——雖然我疲倦的腦袋覺得是同一天——表明，操控霍鷹飛毯實在是易如反掌，但當時的飛行速度僅是每小時幾公裏。現在，當我來到塔樓上方一百米高的地方時，我嘴裏叼好筆形電筒，照亮慣性羅盤，將飛毯與那無形的航線對齊，和老詩人給我的地形圖比照比照，設定好方向後，便將手掌按向了加速按鈕。飛毯持續加速，直到溫和的密蔽場自動激活，保護我不受暴風的吹襲。我回頭張望了一下，希望最後看一眼塔樓，或是看看站在窗口邊朝外張望的老詩人，但太遲了，荒廢的大學鎮早已隱沒在了黑暗的群山中。

飛毯上沒有示速器，所以我只能猜測，現在正以最高速度飛行。我正朝東方的高峰翺翔而去，高聳入雲的雪原反射著星光，最好小心點，所以我放好筆形電筒，戴上夜視鏡，繼續對照地形圖察看我的位置。隨著陸地一點點升高，我也駕著毯子慢慢往上升，讓毯子與巨石、瀑布、雪崩斜道、冰瀑保持百米距離，透過夜視鏡，星光顯得更加明亮，冰瀑正閃著綠光。飛毯悄無聲息地飛著——甚至連風聲也被密蔽場偏轉得鴉雀無聲了——好幾次，我看見一些巨型動物跳躍著東躲西藏，它們是被頭頂上突然出現的這只沒有翅膀的鳥嚇著了。飛了半小時後，我越過大陸陸脊，將飛毯保持在五公裏隘口的中心地帶。很冷，雖然密蔽場將我的些許體溫保持在靜止空氣的旅行罩中，但我早就穿戴上熱力夾克和手套了。

越過群山，我飛速下降，緊緊跟隨崎嶇的山原，眼前的苔原慢慢變成沼澤荒野，而沼澤荒野又變成更低海拔的低矮常藍植物和三枝楊，接著這些高山上的樹木也慢慢減少，最後消失了，閃光的特斯拉火焰林開始照亮東部，就像是假曙光。

我摘下夜視鏡，放回背包中。前頭的景象真是美麗極了，還略微有點恐怖——整個東部地平線閃耀著電光，噼啪直響，球狀閃電在一棵棵百米高的特斯拉樹之間跳躍，鏈狀閃電纏繞在特斯拉和爆裂的普羅米修斯樹間，鳳凰木和偶然冒起的地火在上千個地方熊熊燃燒。馬丁·塞利納斯和貝提克都警告過我這點，於是我駕著飛毯往高處飛去，雖然在此高度有風險，可能被探測到，但總比被底下的電流旋渦纏住要好。