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我單膝跪地，虔誠地撫摸著這塊人工制品。

“老天，”塞利納斯說道，“這他媽不過是塊毯子，而且還是塊醜得一塌糊塗的毯子。我都不會把它放在家裏——那會和所有東西格格不入的。”

我擡起頭。

“是的，”貝提克說，“這就是那塊霍鷹飛毯。”

“它還能飛嗎？”我問。

貝提克單膝跪地，張開藍色的手指，碰了碰上面復雜卷曲的構造。霍鷹飛毯突然崩直，仿佛一塊木板，懸浮了起來，離地面近十厘米。

我搖搖頭。“我不明白……電磁系統在海伯利安應該不管用，因為這裏的怪異磁場……”

“大型電磁系統不起作用，”馬丁·塞利納斯叫道，“比如電磁車，或是浮置遊船，大玩意兒不行。但這塊毯子能，而且它也被改進過了。”

我揚揚眉毛。“改進過？”

“還是驅逐者，”傳來飛船的聲音，“我記得不太清楚，不過，兩個半世紀前，我們訪問他們時，他們胡亂地修補了一些東西。”

“顯而易見。”我說道，站起身，用腳輕輕踩了踩這張帶著傳奇色彩的毯子。它反彈了一下，就像是安了什麽結實的彈簧，但依舊飄浮在原地。“好吧，”我說，“我們有了梅閏和希莉的霍鷹飛毯，它……要是我沒記錯……能自主飛行，速度達到每小時二十公裏……”

“它的最高時速是二十六公裏。”貝提克說。

我點點頭，又輕輕碰了碰懸浮著的毯子。“要是順風，每小時二十六公裏，”我說道，“那麽，光陰冢山谷離這兒有多遠？”

“一千六百八十九公裏。”飛船回答。

“離伊妮婭從那兒的獅身人面像中出來，還有多少時間？”我問道。

“二十小時。”馬丁·塞利納斯說。他肯定是厭倦了自己的年輕形象，因為全息投影現在又變回了我昨晚看到的老人的樣子，懸椅什麽的一應俱全。

我瞥了瞥腕表。“晚了，”我說，“我應該在幾天前就起飛的，”我走回到大鋼琴前，“嗯，如果我果真在幾天前就起飛了，那又怎樣？這便是我們的秘密武器？它有什麽超級防禦場可以保護我……保護那個女孩……不讓瑞士衛兵的切槍和子彈傷著我們嗎？”

“不，”貝提克回答，“它沒有什麽防禦能力，僅有一個密蔽場，可以偏轉風向，讓飛行者安全地坐在上面。”

我聳聳肩。“那麽，我該怎麽做……帶這毯子去山谷和聖神交易嗎？一塊古老的霍鷹飛毯，換一個小孩？”

貝提克依舊跪在懸浮的毯子旁，他的藍色手指繼續撫觸著褪色的織線。“驅逐者將它進行了改良，它的電量能維持更久——高達一千小時。”

我點點頭，令人驚嘆的超導技術，但完全無關主題。

“並且，現在它的時速已經超過三百公裏。”機器人繼續道。

我咬緊了嘴唇。如此說來，明天我真能到達那裏。如果我打算在一塊飛行毯子上坐上五個半小時的話，可然後呢……

“我覺得應該用這艘船把她救出去，”我說，“把她帶出海伯利安星系，以及諸如此類的……”

“對，”馬丁·塞利納斯說，他的聲音突然變得和垂老的影像一樣疲憊，“但首先，你得把她帶到飛船上來。”

我從鋼琴邊走開，停在螺旋樓梯前，轉身面對著機器人、全息像、懸浮的毯子。“你們倆還是沒明白，是不是？”我開口道，聲音比我意願的要響，更加尖銳，“那些人可是瑞士衛兵！！如果你們覺得這該死的毯子能讓我在他們的雷達、運動探測器和其他傳感器的天羅地網下鉆進去，那你們就是瘋了。我是眾矢之的，一只撲扇著翅膀每小時飛三百公裏的坐以待斃的鴨子。相信我，那些瑞士衛兵將在瞬間用切槍擊中這塊玩意兒，更別提空中作戰巡邏的脈沖飛機和軌道上飛行的火炬艦船了。”

我頓了頓，朝他們瞄了一眼。“除非……你們還有什麽事瞞著我……”

“當然，”馬丁·塞利納斯回答，色帝的面容上露出疲色，“當然有。”

“我們把霍鷹飛毯拿到塔樓窗戶外吧，”貝提克說，“你得學會怎麽操控這東西。”

“現在？”我說，聲音突然變輕。我感覺自己的心臟開始猛烈捶擊起來。

“現在。”馬丁·塞利納斯說，“你明天三點整準時出發，到時候你一定要能夠熟練駕駛。”

“我駕駛？”我說，緊盯著這塊懸浮的傳奇毯子，心裏慢慢感覺到：這是真的……我明天可能會死。

“你駕駛。”馬丁·塞利納斯說。

貝提克關閉霍鷹飛毯，把它重新卷成筒狀。我跟著他走下金屬樓梯，出了走廊，來到塔樓的階梯上。明亮的陽光透過敞開的塔樓窗戶照射進來。我的天，我心裏思忖，望著機器人在石坡上展開毯子，將它重新激活。這兒離下面的巖石還有很長一段距離。我的天，我再次想著，脈搏聲在耳畔勃勃響動。老詩人的全息像已經無處可尋了。