第十七章 比核子更強大的是生活（第3/3頁）

“整個戰爭是兩個不同體系的競逐；帝國對基地，大對小。為了鞏固權力開強辟地，他們建造巨型船艦好用來作戰，但是完全沒有經濟效益；而我們正相反，制造一些小東西，對戰爭毫無用處，但對繁榮和利潤卻極其重要。

“國王、或是大統領，會選擇船艦，甚至發動戰爭。歷史上無所不在的專制統治著。為了他們心且中的尊嚴、榮耀及征服而犧牲人民福祉，但生活中的這些瑣事還是很重要的——而高雅柏絕對無法對抗兩三年內，將會橫掃高瑞的經濟不景氣。”

沙霍倫站在窗口，背對馬洛和加安克。正是入夜時分，寥寥數顆星辰在銀河極端的此地微微閃爍，和棱鏡般迷蒙纖細的銀河眾星爭相輝映；遠方帝國依然廣闊的殘豫部份，正伸出魔掌向他們挑戰。

沙霍倫道；“不，你不是這種人。”

“你不相信我？”

“我是說，我不信任你。你油腔滑調舌燦蓮花。你第一次到高瑞去的時候，我以為已經把你看牢了，你卻徹底愚弄了我；當我以為在大審中把你迢上死角，你卻乘隙溜走，還煽動群眾占據了市長寶座。你一點也不正大光明，總是笑裏藏刀、話中有話。假使你是個叛徒，假使你到帝國去，得到資助並許以權位，你的所作所為就正可以說明一切。你資敵之後發動戰爭，強迫基地束手以對，然後又花言巧語多方解釋，說得天花亂墜、好讓每個人都深信不疑。”

“你的意思是不妥協羅？”馬洛溫言道。

“我的意思是要你滾蛋。自己辭職，否則咱們走著瞧。”

“我警告你，只有合作這一條路可走。”

沙霍倫猛地滿臉通紅氣憤填庸：“我警告你，史麥拉佬馬洛！你要是敢逮捕我，就再沒有什麽慈悲為懷了。我的人會在各地抖露你的真相，基地的一般老百姓會團結起來對付外國統治者。他們具有史麥拉人無法察覺的宿命意識——這種意識會要你的命！”

馬格平心靜氣對進門的兩個警衛說：“把他帶走，關起來。”

沙霍倫道：“最後機會！”

馬洛頭也不擡地按熄了雪茄。

五分鐘後，加安克挪動身子，憂心道：“好罷，你剛剛制造了一個為信仰殉身的烈士。下一步呢？”

馬洛停止撥弄煙灰，擡頭道；“那不是我以前認識的沙霍倫，那是頭讓熱血沖蒙了眼睛的牡牛。嘿，銀河，他恨我。”

“那只會更危險。”

“危險？胡說！他完全喪失了判斷力。”

加安克惡聲道：“你太過自信了，馬洛，完全忽視了人民暴動的可能。”

馬洛擡頭，眼神獰惡：“我只說這麽一遍，老兄，絕無人民暴動的可能。”

“這麽有信心！”

“我相信謝爾頓危機及其正確的解決之道，不管是外在，或者，內在。有些事情剛才我沒有對沙霍倫說。當他利用宗教力量控制了外圍星球，轉而試圖掌握基地時，他失敗了——這是謝爾頓計劃中最明確的徽兆，宗教已經玩完了。

“經濟控制則大異其趣。引申一下你以前說過的韓定名言，一支小小的核子槍不可能同時指向雙方。但若高瑞會因貿易而繁榮，我國亦然；如果高瑞柏工廠因為貿易中止而倒閉，而外圍星球的繁榮又因交易斷絕而破滅，最後一定會牽累我們自己的工廠和整個經濟。

“而沒有一座工廠、交易中心、貨運路線，不是在我控制之下；只要蘇火輪想鼓動叛變，我一定可以徹底撲滅，任何地方只要沙霍倫成功了，或只是看起來要成功了，我就一定讓那地方蕭條下去。等到他失敗，景氣就會復蘇，因為我的工廠會全額開工。

“以同樣的推理，我相信高瑞人民會為了經濟繁榮起而造反，而我國人民則不會叛變而使經濟蕭條。遊戲就這麽玩下去。”

“於是乎，”加安克道：“你是在建立財闊政治，刨造一個行商和商業钜子的樂土。那將來怎麽辦？”

馬洛擡起陰郁的面龐，惡狠狠揚言道：“將來關我什麽屁事？無疑謝爾頓已經預見，也安排好了對策。當金錢力量像今天的宗教一樣過氣時，新的危機又會及時趕到。讓我的子孫解決那些新問題罷；今天的，我已經解決了。”

高瑞——

……於是經過歷史上最沒有硝煙味的三年戰爭之後，高瑞共和國宣告無條件投降。而在基地民眾的心目中，繼謝爾頓及韓定之後，馬洛也占有了一席之地。