第十一章（第2/7頁）

所以，我在休息時間找到他。他正躺在床上看一本書，《太空突擊隊員對抗銀河系》——故事編得倒不錯，只是我懷疑一個作戰單位怎麽能有這麽多冒險經歷，差錯卻那麽少。船上有一個很好的圖書館。

“尖子，我正在找你呢。”

他向上瞟了一眼，“是嗎？我剛剛交班，現在是休息時間。”

“我得和你談一談。把書放下。”

“什麽事這麽急？我得讀完這一章。”

“得了，別讀了，尖子。如果你等不及想看完，我可以告訴你結尾。”

“你要敢說，我非揍你一頓不可。”他到底把書放下，坐直了，聽我說話。

我說：“尖子，我想和你談談隊裏的結構。你的資格比我老，副隊長應該由你當。”

“唉，又來了。”

“沒錯兒。我想你該和我去見約翰遜，讓他和果凍解決這個問題。”

“你真這麽想？”

“是的，本來就該這樣。”

“是嗎？聽著，矮子，讓我來和你說個明白。我對你沒有任何意見。事實上，那天救昏頭時，你的行動很迅速。以後救人的工作就交給你了。但如果你想要一個班，自己去找一個，別盯著我的。我的小夥子們甚至不會替你削土豆。”

“說完了？”

“我想說的就這些。”

我嘆了口氣，“我早就知道你會這麽說的，但我得確認才行。

好了，這一來就好辦了。但是我還有件事；我剛巧注意到澡堂需要清洗……我覺得或許你和我應該解決這個問題。放下你的書……果凍說過，士官沒有交班的時候。“

他沒有立即跳起來，只輕聲說：“矮子，你真的覺得有這個必要嗎？我說過了，我對你沒有意見。”

“看上去像。”

“你覺得你有這個本事？”

“至少我可以試一下。”

“好吧。去把問題解決了。”

我們走向船尾的澡堂，趕走一個正要洗個並非必要的澡的士兵。我們關上門。尖子說：“你有什麽限制條件嗎，矮子？”

“這個……我沒想殺死你。”

“接受。不許打斷骨頭，不準故意使用任何使我們無法參加下次空降的手段。你覺得行嗎？”

“行。”我同意，“唔，我想我得把襯衣脫了。”

“不想沾上血，嗯？”他的身體很放松。可我剛開始脫衣服，他突然一腳向我的膝蓋踢來。沒有風聲，全無前兆，動作靈活自如。

只是我的膝蓋不在那兒——他這一手我懂。

一次真正的搏鬥可能只會持續一兩秒鐘。要殺死一個人，或者把他打翻在地，讓他喪失進攻能力，這段時間已經夠長了。但是我們已經商定不能把對方打傷打殘，這就大不一樣了。我們都年輕，身體狀態好，受過訓練，而且慣於忍受痛苦。尖子的塊頭比我大，但我的動作可能更快一些。在這種情況下，這個令人痛苦的過程不得不一直延續下去，直到有一方被打得無力繼續——除非有誰一時疏忽，格鬥才會提前結束。但我們不會疏忽，我們是職業選手，我們的警惕性都很高。

所以，格鬥持續下去，一段又長又痛苦的時間。列下細節過於瑣碎，也沒多大意思。再說，我也沒有時間記筆記。

很長一段時間之後，我躺在地板上，尖子朝我臉上潑水。他看著我，隨後把我拉了起來，讓我靠著艙壁站穩。“打我！”

“嗯？”我頭很暈，看出去都是重影。

“喬尼……打我。”

他的臉飄浮在我眼前的空中，我瞄準它，用盡全身力氣打去，足以打死任何健康狀態不佳的蚊子。他閉上眼睛，倒在甲板上，我不得不抓住一根支柱，以防自己跟著他倒下。

他慢慢站了起來。“好的，喬尼。”他說，搖晃著腦袋，“我接受教訓。不會再跟你頂嘴了……這個分隊裏也不會有這樣的人了。

這樣如何？“

我點點頭，點頭時頭痛得要命。

“握個手？”他問。

我們握手了，握手也痛。

幾乎人人都比我們更清楚戰爭的動向，盡管我們置身其中。在這個時期，臭蟲們已經通過麻稈找到了我們的母星球，發動進攻，摧毀了布宜諾斯艾利斯，把“接觸性沖突”提高到了全面戰爭。當時我們還沒有組成足夠的兵力，麻稈也還沒有轉換陣營，成為我們的戰時盟國和事實上的盟軍。月球上也建立起了一些防禦對地球攻擊的設施（我們還不知道）。但是，從整個戰局來說，我們正在輸掉這場戰爭。

關於這一點，我們也不知道。我們同樣不知道正在進行的瓦解敵人聯盟、把麻稈吸引到我們隊伍中來的艱苦努力。最接近事實的命令是在弗洛爾被殺那次突襲前下達給我們的，要我們對麻稈們網開一面，摧毀盡可能多的設施，只有在無法避免的情況下才能射殺當地居民。