第六章（第2/4頁）

他似乎振作了一點。“是這樣。它們不是人。”他接著說道，“如果工作需要，我想我能對自己的親兄弟開槍。可這些東西，不是人。你向它們開槍，可它們還是向你撲來。它們不——”他停了下來。

我能感覺到的只有憐憫。過了一會兒，他起身去門診部去打針，以消除他的痛苦。

瑪麗和我又談了一會兒，想找出答案，但並沒有什麽結果。隨後她說她困了，到女宿舍去休息。

老頭子已經下令所有人員當晚都睡在辦公地點，因此，喝了一杯睡前酒，我去了側樓的男宿舍，鉆進睡袋。

我並沒有立刻入睡：我能聽到我們上方的城市低沉的隆隆聲。我一直在想，如果處於得梅因目前的狀態，這座城市會是什麽樣子。

警報驚醒了我。我跌跌撞撞穿上衣服，警報聲漸漸消失了。接著，內部通訊系統傳來老頭子高聲叫喊的聲音，“防毒氣、防輻射程序！密封所有地方——所有人員到會議室集中。行動！”

身為外勤特工，我沒有本地任務，是一個額外人員。我從生活區緩緩走下隧道，來到辦公區。老頭子在大廳裏，一臉冷酷。我想問他出了什麽事，但是那裏還有比我先來的十幾個工作人員、特工、速記員和其他人員，我想我還是不問的好。過了一會兒，老頭子派我到值勤的衛兵那裏去拿進門記錄。

老頭子親自點了名。很明顯，目前所有簽了名的活人都來到了會議室，從老頭子年邁的私人秘書海因絲小姐到部門休息室的服務員，所有人都到了，除了值勤的衛兵和賈維斯。記錄錯不了；我們記錄每個人的出人情況，比銀行記錄貨幣流通的情況還要嚴格。

老頭子讓我出去叫門衛。門衛又給老頭子打了電話，以確認他離開崗位沒有問題；隨後他才鎖上門，跟我一起進去。我們進去後，賈維斯竟然也在，由格雷夫斯和他的一個實驗室人員照看。他站在那裏，裹著一件醫院的病號服，顯然恢復了知覺，只是看上去有點遲鈍。

看到賈維斯以後，我開始預感到即將發生什麽事。老頭子並沒有讓大家繼續瞎琢磨。他面對參加會議的所有人員，保持著一定的距離。他抽出了手槍，“一個入侵的寄生蟲逃掉了，就在我們中間。”他說，“對於你們中的某些人來說。這種做法有些過分。我必須解釋一下，我們所有人的安全——人類這一種族的安全——全系於此，就看我們能不能精誠合作，完全服從了。”接著，他簡短地解釋了這種寄生蟲到底是什麽，並說明了目前的局勢。“換句話說，”他總結道，“這種寄生蟲，幾乎可以肯定，就在這個房間裏。我們中間有一個人看上去是人，其實是一具行屍走肉，遵照我們不共戴天的、最危險的敵人的意志行事。”

大家發出了嗡嗡的議論聲。人們在偷偷地互相觀察，有的人還試圖和其他人拉開距離。剛才我們還是一個和諧的集體，現在卻成了鳥合之眾，互相猜忌。

我自己也感覺到了這一點，還發現自己正緩緩地往後退，想離我旁邊的人遠一點。那人是羅納德，休息室的服務員，我認識他多年了。

格雷夫斯清了清嗓子。“頭兒，”他開始說道，“我想讓你明白我采取了一切合理——”

“住嘴。我不想聽任何借口。把賈維斯帶到前面。脫掉他的衣服。”

格雷夫斯閉上嘴巴，他和他的助手執行了命令。賈維斯看來根本不在乎；他似乎完全沒有意識到周圍發生的一切。他左臉的顴骨直到鬢角有一道難看的紫色傷痕，可這並不是他麻木不仁的原因，我打他時沒有那麽重。格雷夫斯一定是給他用了麻藥。

“把他轉過來。”老頭子命令說。賈維斯由著別人把他轉了一圈。肩膀上和脖子上都有紅色的疹子，這就是鼻涕蟲的特征。“你們大家都看到了這東西依附在他身上的部位。”老頭子說道。

會議室發出一陣低聲議論，賈維斯的衣服被剝下來時，還有人發出尷尬的笑聲；現在卻是一片死一般的沉默。

老頭子說：“現在，我們要找到那只寄生蟲！再進一步，我們要活捉那東西。但是，你們這些迫不及待、手癢癢地想開槍的小夥子們得注意。你們都看到了寄生蟲依附在人體上的部位。我警告你們，如果寄生蟲被擊斃了，我就要槍斃擊斃它的人。如果你們為了抓住它不得不向寄主開槍的話，朝下打。到這兒來！”他用槍指著我說。

我朝他走去；他讓我停在他和大家之間。“格雷夫斯！別讓賈維斯擋著路。讓他坐在我後面。不，別讓他穿衣服。”賈維斯被領著穿過會議室，仍然昏沉沉的。格雷夫斯和他的助手也過來了。老頭子的注意力轉向我。“拿出你的槍，丟到地板上。”