第十七章

我們倆都毫發未傷。我把錄音帶交給斯圖，他又轉交給他的雇員，有價值的新聞報道出來了。

並非所有的新聞報道都對我們不利。斯圖讓人剪輯好帶子，作了有傾向性的報道：政府耗盡月球人體力？——月球大使在審問中倒下——“被驅逐的人！”他大聲喊道——帕紮教授控訴所受屈辱：詳情見第八頁。

當然，並不是所有新聞報道都站在我們這一邊。最接近我們觀點的是新印度《時代》周刊的一篇社論。社論質問當局是否準備犧牲谷物供應，拒絕和月球暴動者講和。文中指出如果月球能保證增加谷物供應量，政府可以做出讓步。文章中有許多被誇大了的數據，說明以目前的糧食供應量，月球根本沒有養活“一億”印度人，只是保證了那些營養不良的人不至於餓死。

另一方面，紐約最大的報紙指出當局在對待我們的問題上犯了一個致命的錯誤。制服犯人，惟有鞭打。應該派軍隊登陸月球，平定叛亂，絞殺有罪的人，並留下部隊維和。

有流言說維和重騎兵部隊——我們的前統治者就來自維和重騎兵部隊——將被運往月球。

流言一出，部隊內部立即出現兵變，但很快就被平息了。兵變的消息沒能被封鎖，斯圖的手下真夠厲害的。

第二天，他們差人來詢問德拉帕紮教授的身體狀況能否允許重啟和談。我們認為可以，於是和談重新開始了。

委員會派來醫生和護士監護教授。但這次他們搜查了我們，我袋中的錄音機也被搜出。

我平靜地交出了錄音機，這也是斯圖的安排。我的第六號手臂有個暗藏的凹槽，是用來安放電源組的，剛好放得下我的迷你收音機。反正那天我不需要電源。大多數人都討厭觸摸假肢，哪怕是最厲害的警察也不例外。

前天討論的一切都被忽略了，只有一點例外：主席一開始就指責我們破壞了會談的保密性。

教授回敬說：“就我們而言，根本不需要什麽秘密會談，我們歡迎記者、電視台攝影、公眾，任何人都歡迎，我們月球自由政府沒什麽可隱瞞的。”

主席冷冷地說：“聽證會並不由你們所謂的自由政府控制。這些會議都是封閉的，只能在這個房間討論。這是命令。”

教授看著我，“能幫個忙嗎，上校？”

我馬上按下輪椅開關，快速移動，用我的椅子把他的擔架床向門口推去。主席反應過來，我們這是以離開會場表示抗議。

最後，他們總算說服了教授在不作任何承諾的前提下繼續留下來。他們很難脅迫一個一過度激動就會昏過去的人。

主席說昨天談了很多不相關的事情，最關鍵的卻沒有談到。今天不允許再離題，他看了看阿根廷委員，又看了北美委員一眼。他繼續道：“主權是個抽象的概念，人類已經學會了和平地生活，主權也在新形勢下多次被重新定義，我們毫無必要再作討論。問題的關鍵是，教授——如果你喜歡，我們也可以稱你為事實上的大使，用不著在這個問題上含糊其詞——問題的關鍵是你們能否保證月球殖民者會信守他們的承諾？”

“什麽承諾，先生？”

“所有承諾，我清楚地記得你們關於谷物供應的承諾。”

“我不知道有過這方面的承諾。”教授一臉無辜。

主席攥緊了拳頭，但仍舊努力保持平靜。“先生，文字上的爭論毫無意義，我指的是谷物供應配額——增加的配額——百分之十三。這是今年的財政計劃，我們能否得到你們的保證，保證信守諾言？這是談判的基石，否則會談無法繼續下去。”

“我很抱歉，看來我們的會談要終止了。”

“你不會是認真的吧？”

“非常認真，先生。自由月球的主權並非如你所說是個抽象概念，你說的承諾是地球政府方面的自說白話，我們不受其約束。我們所代表的主權國家還沒有作出任何承諾，這個方面還有待商榷。”

“一夥暴民！”北美委員叫道，“我說過你對他們太友好了。犯人、小偷、妓女，下流坯子！他們敬酒不吃吃罰酒。”

“肅靜。”

“我告訴你，要是他們在科羅拉多，我非教訓他們不可。我知道該如何對付他們。”

“議院代表，請遵守秩序。”

“我恐怕，”印度代表——實際上是帕西人——說道，“我恐怕同意北美代表的意見，印度不能接受形同廢紙的糧食供應承諾。正人君子是不會以饑餓為手段玩弄政治花招的。”

“除此之外，”阿根廷委員插嘴，“他們像動物一樣繁殖，豬玀！”

（在開會前，教授逼著我服用了鎮靜劑，並堅持要盯著看我服下。）