38、克羅茲（第4/4頁）

“我告訴中士妥茲，我們得問一個愛斯基摩人，看看到底發生了什麽事，船長。”中尉繼續說，“所以我猜，在行動前我想過要留些活口。只是我……太生氣了。”

“實際開火的命令是誰下的，中尉？你、中士妥茲、法爾先生，還是別人？”

哈吉森的眼睛快速眨了好幾下。“我不記得了，長官。我不確定當時有人真正下命令。我只記得，當我們到達距離他們三十碼或不到三十碼時，有幾個愛斯基摩男人抓起他們的魚叉、短矛或是其他東西備戰，接著我們這一邊就開槍了，然後重新裝填彈藥再開槍。那些原住民到處跑，而女人發出哭號……那個老女人一直哭號，長官，就像您告訴過我們的女妖那樣哀號……一種顫抖、頻率很高、持續不斷的哭號……即使好幾顆子彈射在她身上後，她還是繼續發出連上帝聽了也會膽戰心驚的哭號聲。接著中士妥茲走上前，站在她旁邊，用約翰那把手槍……這一切都發生得非常快，船長。我從來沒有經歷過這樣的場面。”

“我也沒有。”克羅茲說。

費茲堅沒有說話。在鴉片戰爭期間，他曾經是多次野地戰役中的英雄。他低下頭看著桌面，似乎是在審視自己的內心世界。

“如果我們犯了什麽錯，兩位長官，”哈吉森說，“我願意負完全的責任。在約……厄文中尉死後，我是這兩個小隊唯一的軍官幹部。這一切都是我的責任，長官。”

克羅茲看著他。這位船長可以感覺到自己的目光單調無神。“你是當時唯一在場的軍官。不論好或壞，都是你的責任，當時如此，現在也是如此。四個小時後我要帶一隊人到厄文被謀殺及愛斯基摩人被射殺的現場去。我們會帶提燈出發，跟隨你們的雪橇痕過去，不過我希望在太陽升起前就到達。參與今天射殺行動的人中，我只想叫你與法爾先生和我們一起去。先去睡一下，然後吃點東西，準備在六鐘響時出發。”

“是的，長官。”

“你出去的時候，把副船縫填塞匠希吉叫進來。”