25、克羅茲（第2/6頁）

克羅茲脫掉連指手套，將穿在羊毛手套裏的手指彎曲幾下，謹慎地嘗了一口肉，小心翼翼地不讓金屬叉子碰到嘴唇。那片熊肉燙傷了他的舌頭。他有股想笑的沖動。這是新年夜，在零下一百度的戶外，呼出的氣在面前形成一片冰晶雲霧，臉藏在保暖巾、帽子及威爾斯假發圍成的洞穴裏，而舌頭竟然被燙到。他又嘗了一下，這次嚼一嚼後把肉吞了下去。

這是他吃過最好吃的肉排，船長大感驚訝。許多個月以前，就是上回他們吃新鮮熊肉時，那肉有很重的臊味及油脂味。當時的熊肝，或者某些大家都愛吃的內臟，還讓船員們生了病。後來他們決定，除非沒東西吃，否則不再吃北極熊肉。

現在，這頓大餐……這奢侈的大餐。在白色篷室裏，四周的人都狼吞虎咽地吃熊排，在隔壁橙色篷室與紫色篷室裏聚在各個蓋著帆布的木桶、木箱及桌子旁的船員們也一樣。快樂船員們的喧鬧聲與閑聊聲，很快就壓過火烤的烈焰聲及風拍打帆布的啪噠聲。白色篷室裏有人用刀叉吃，他們叉起還冒著蒸汽的熊排，在刀叉上嚼了起來，但是大部分人是用戴著連指手套的手直接拿肉吃，這幅光景仿佛一百多只肉食性動物在大啖獵物。

克羅茲愈吃，就愈想再多吃一點。費茲堅、布蘭吉、法爾、利鐸、哈吉森，還有他周遭的人，連坐在鄰桌的侍從喬帕森和其他職員也是，都津津有味地吞食熊肉。狄葛先生的助手打扮成中國男孩繞著桌子走，從在捕鯨船的鐵火爐上的鍋子裏，鏟出熱騰騰的蔬菜到各個盤子裏。但是罐頭蔬菜不論煮得多熱，和美味的新鮮熊肉相比根本沒有一點味道。只不過，克羅茲顧及身為探險隊總指揮的身份地位，在吃完那片厚重熊排後，不好意思強行走到排隊人群的最前頭要求再給他一份。費茲堅的表情看起來心裏只有他的熊肉，這位年輕的中校看起來快樂得快哭出來了。

大多數船員吃完熊排，正打算把高濃度酒精在還沒結冰前喝下肚，靠近紫色篷室入口處的波斯國王開始搖起音樂唱盤播放機來。

最早幾個音符叮叮當當地從粗糙的機器冒出時，厚重連指手套發出的如雷掌聲幾乎同時響起。兩艘船上許多較有音樂素養的船員都曾經抱怨過這架機械音樂播放機，因為轉動音樂盤放出來的音樂，幾乎和街角搖轉風琴一樣不準確。不過在此時，音符卻非常清晰。數十名船員站了起來，另一些人隨即開始唱歌，他們呼出的霧氣在穿過白色帆布屏幕、閃閃發亮的火炬光中，緩緩上升。當大家熟悉的皇家海軍軍歌第一段歌詞，在這冰冷夜裏、在高聳的冰山上產生回音時，就連克羅茲也不得不像個白癡一樣露齒微笑。

當不列顛一開始，奉上天的旨意，
從蔚藍的大海崛起時，
這片土地的憲章，就如
護衛天使的悠揚歌聲所說；

克羅茲船長與費茲堅船長站起來，一起加入第一段雄偉的合唱。

治馭萬邦，不列顛！
乘波逐浪，不列顛！
永不為奴，不列顛！

年輕的哈吉森用明朗的男高音，引導著分散在六間彩色篷室（黑色房除外）裏的船員，唱出第二段。

不如你蒙福的國家，將會
一個個敗亡在暴君統治下；
而你卻將繁盛、偉大而自由，對於你
它們既害怕又羨慕。

克羅茲大略感覺得到，在隔著兩個篷室的東邊，也就是在藍色篷室的入口處起了一陣騷動，他把頭向後仰（威士忌和熊肉已經讓他暖和了），和他的船員們一起吼唱：

治馭萬邦，不列顛！
乘波逐浪，不列顛！
永不為奴，不列顛！

七個篷室中最外面幾間的人在唱歌，也在大笑。騷動愈鬧愈大，機械音樂播放機也愈搖愈大聲。船員唱得更大聲。克羅茲站在費茲堅與利鐸的中間唱著第三節，驚訝地看著一隊人走進白色篷室。

你將更威嚴地興起，外邦的每次攻擊
都使你更莊嚴可畏；
撕裂天空的雷擊與閃電，只會讓
你家鄉的橡木把根紮得更深。

某個穿著戲院版海軍上將軍服的人領著這支隊伍前進。軍服的肩章寬得相當離譜，大約有八英寸垂在這矮小的人的肩膀外。他非常胖，那件舊式海軍上衣的金紐扣根本扣不起來。他也沒有頭。這個人把一顆用紙漿制成的頭放在左手臂彎裏，那頂老朽、滿是勛章的海軍上將軍帽，則夾在他的右手臂彎。

克羅茲沒再唱下去了。但是其他人還是繼續唱著。

治馭萬邦，不列顛！
乘波逐浪，不列顛！