25、克羅茲

北緯七十度五分，西經九十八度二十三分

一八四七年十二月三十一日到一八四八年一月一日

在午夜前不久，克羅茲和費茲堅從幽冥號出來。會議室裏非常冷，但是夜裏的外面更冷，對他們的身體及感官都是考驗。

費茲堅建議讓船員們多拿幾袋煤炭及煤油出去，放在無蓋的火盆裏燒，免得這些狂歡者凍壞了，克羅茲在喝了一小時威士忌後也同意了。在過去幾小時裏起了些風，每個地方的火炬及三腳火盆在華氏零下一百度的夜裏都在火舌亂舞、劈啪作響。

兩位船長很少談話，各自迷失在自己憂郁的幻想裏。他們的思緒被打斷不下十次。厄文中尉來報告說，他要帶下一班輪值守衛回驚恐號；哈吉森中尉來報告說，他那一班的守衛已經到達嘉年華現場；穿著誇張的軍官來報告說，嘉年華一切都很正常；幽冥號上的守衛和軍官來報告說，他們已經下哨了，或者正要去上哨；工程師葛瑞格先生來報告說，他們幹脆把煤炭全放進火盆裏，因為即使冰雪奇跡似的融化了，他們也沒有足夠的燃料讓蒸汽引擎運轉幾小時，接著就去安排船員把幾袋煤炭搬到冰上愈來愈熱鬧的慶祝會場；老制帆匠莫瑞先生打扮成屍體化妝師，在那頂高海狸皮帽下面是一個骷髏頭，和他幹癟的臉形沒兩樣，他請求原諒他的打擾，並且請示他們，他和同伴們可不可以拆下兩面備用的船首三角帆趕制成屏風，放置在新架設的三腳火盆上風處。

兩位船長或表示知情，或表示許可，或下達命令，或發出斥責，卻還是無法從威士忌激起的思緒裏走出來。

十一點鐘之後半夜前，湯馬士·喬帕森、艾德蒙·侯爾（克羅茲和費茲堅各自的侍從）、維思康提中尉、利鐸中尉一起下到會議室，四個人的衣服裏裏外外都塞著怪模怪樣的道具服裝。他們通知說，熊肉快要烤好了，而最好的部位會特別留給船長，可不可以請兩位船長現在就移步去享用大餐？於是兩位船長重新穿上最外層的禦寒衣物，爬到甲板，再次走到外面的冰上。

克羅茲發現自己醉得很厲害。他通常不會讓人看出他喝了多少酒，船員們也很習慣他全身都是威士忌酒味，卻還能掌控全局。但是這次不然。他已經好幾晚沒睡覺了，在這午夜，他走到寒氣襲胸的外頭，朝著被火光照亮的帆布篷室、發光的冰山以及四處走動的人影走去時，克羅茲感覺威士忌正在他的肚子及頭腦裏燃燒。

船員們已經在白色篷室架設起火烤區。兩個船長穿過一系列房間，沒跟對方或是途中碰到一群又一群穿著奇異、匆忙走過的人說話。他們從開口對著冰原的藍色篷室進去，穿過紫色及綠色篷室，接著經過橙色篷室，然後進到白色篷室。

克羅茲很清楚大多數船員也都醉了。他們是怎麽喝醉的？把他們分配到的甜烈酒貯藏起來嗎？把搭配晚餐喝的啤酒偷藏起來嗎？他知道他們並沒有闖進驚恐號的烈酒房，因為他請利鐸中尉檢查過，早上與下午各一次確定門鎖得好好的。幽冥號的烈酒房根本是空的，打從起航時就是如此，這要感謝約翰·富蘭克林爵士。

但是船員們不知怎的已經喝了許多烈酒。克羅茲是超過四十年航海經驗的老海員，他還是男孩時就已經在船上當見習水手了，克羅茲知道，就發酵、貯藏及尋找酒精飲料來說，英國水手什麽點子都想得出來。狄葛先生和沃爾先生正用大火烤著大塊的腰腿肉及架上的熊肉。面露微笑、口中金牙閃閃發亮的維思康提中尉，以及兩艘船上的軍官與職員，正將一個個放在白盤上還冒著蒸汽的食物發給排隊的船員。火烤肉味香得不得了，克羅茲發現自己口水直流，雖然他私下發誓過絕對不會去享受這次嘉年華的食物。

排隊的人讓路給兩位船長。拾荒者、神父、法國郵差、幻境妖精、五顏六色衣著的乞丐、裹著布的屍體、兩個戴著紅披肩的羅馬士兵、戴黑面具的人、穿著金色盔甲的武士，都作勢請費茲堅與克羅茲到隊伍最前方，而且在他們經過時，向他們敬禮。

狄葛先生胖中國女人下垂的巨乳現在已經垂到腰部，並且在他走動時跟著晃動。他親自切了一塊上好的肉給克羅茲，也為費茲堅切一塊。維思康提為他們準備了軍官用的正式餐刀及白色的亞麻布餐巾，費爾宏中尉倒了兩杯啤酒給他們。

“船長，在這裏喝酒的秘訣是，”費爾宏說，“快速把酒喝下去，像鳥兒一樣把嘴伸進杯子裏，嘴唇才不會凍結在杯子上。”

費茲堅和克羅茲走到一張鋪著白布的長桌主位。今晚稍早被克羅茲糾正一番的主桅台班長法爾先生，在帶有摩擦力的海冰上為他們拉出兩張包著白布的椅子，他們在上面坐下來。布蘭吉先生和他的冰雪專家同行瑞德先生，還有愛德華·利鐸及五六個幽冥號軍官也坐在那裏。船醫們則聚在白桌另一端。