第十四章 死 星（第7/8頁）

“我們明天就要登陸。”崔維茲興高采烈地說。

“我們要去的這顆行星並沒有海洋。”

“只有很薄的極地冰冠。”

“也沒有多少大氣。”

“只有端點星大氣密度的百分之一。”

“更沒有生物。”

“我沒偵測到生命跡象。”

“那麽，有什麽東西能侵蝕掉隕石坑呢？”

“海洋、大氣、生物三者。”崔維茲說，“聽著，假如這顆行星一開始就沒有空氣和水分，隕石坑形成後就不會消失，它的表面到處都會是坑坑洞洞。而這顆行星上幾乎沒有隕石坑，證明它原本一定含有空氣和水分，而且不久之前，也許還有相當豐沛的大氣和海洋。此外，看得出這個世界有些巨大的海盆，那些地方過去一定是汪洋一片，而幹涸河床的痕跡更不在話下。所以你看，侵蝕作用過去的確存在，是不久之前才停止的，而新的隕石坑還來不及累積。”

裴洛拉特看來一臉疑惑。“我或許不是行星學家，可是我也知道，如果一顆行星大到足以維持濃厚的大氣數十億年之久，就不會突然失去它，對不對？”

“我也認為不可能。”崔維茲說，“但在大氣流失前，這個世界上無疑有生命存在，也許還是人類生命。根據我的猜測，它是個經過改造的世界，就像銀河中幾乎每個住人世界一樣。問題是人類抵達之前，它的自然條件如何？為了住得舒服，人類又對它進行過何種改造？還有，生命究竟是在什麽情況下消失的？這些問題我們都不知道答案。有可能發生過一場大災變，將大氣層一掃而光，一舉結束了人類的生命。也有可能人類在這顆行星居住時，維持著一種奇異的非平衡狀態，而人類消失後，它就陷入惡性循環，導致大氣變得愈來愈稀薄。或許我們登陸之後就能找到答案，也可能根本找不到，不過這點無關緊要。”

“如果那上面現在沒有生命，那麽過去是否曾有生命，同樣是一件無關緊要的事。一個世界始終不可住人，和目前不可住人，兩者又有什麽差別？”

“假如只有現在不可住人，當年的居民應該會留下些遺跡。”

“奧羅拉也有許多遺跡……”

“一點也沒錯，但奧羅拉經歷了兩萬年的雨雪風霜，以及溫度的大起大落。此外那裏還有生物——別忘了那些生物。那裏也許不再有人類的蹤跡，可是仍有眾多生物。遺跡也像隕石坑一樣會遭到侵蝕，甚至更快。經過了兩萬年，不會留下什麽對我們有用的東西。然而在這顆行星上，曾經有過一段時期，或許長達兩萬年，也或許少一點，上面沒有任何風雨或生物。我承認，溫度變化還是有的，不過那是唯一的不利因素，所以那些遺跡應該保存得相當好。”

“除非，”裴洛拉特以懷疑的口吻喃喃說道，“上面根本沒有任何遺跡。有沒有可能這顆行星上從未出現生命，至少從來沒有人類居住過，而造成大氣流失的事件，其實根本和人類無關？”

“不，不可能。”崔維茲說，“你無法使我變得悲觀，因為我有免疫力。即使在此時此地，我也已經偵察到一些遺跡，並且可以確定那是一座城市——所以我們明天就要登陸。”

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寶綺思以憂慮的口吻說：“菲龍深信我們要帶她回到健比——她的機器人身邊。”

“嗯——嗯。”崔維茲一面說，一面研究著太空艇下方急速掠過的地表。然後他擡起頭，仿佛這時才聽見那句話。“嗯，那是她唯一認識的親人，對不對？”

“沒錯，當然沒錯，但她以為我們回到了索拉利。”

“它看來像索拉利嗎？”

“她怎麽會知道？”

“告訴她那不是索拉利。聽好，我會給你一兩套附有圖解的影視參考書，讓她看看各種住人世界的特寫，再向她解釋一下，這樣的世界總共有好幾千萬。你會有時間做這件事的，一旦選定目標著陸之後，我不知道會和詹諾夫在外面徘徊多久。”

“你和詹諾夫？”

“對，菲龍不能跟我們一塊去。即使我想要她去，實際上也辦不到，但除非我是瘋子，否則不會有那種念頭。寶綺思，這個世界需要太空衣，上面沒有可供呼吸的空氣。我們沒有適合菲龍穿的太空衣，所以她得跟你留在太空艇內。”

“為什麽跟我？”

崔維茲的嘴角扯出一個假笑。“我承認，”他說，“如果你跟我們一起行動，我會比較有安全感，可是我們不能把菲龍單獨留在太空艇上。她有可能造成破壞，即使只是無心之失。而我必須讓詹諾夫跟著我，因為他可能看得懂此地的古代文書。這就表示你得和菲龍留在這裏，我認為你應該願意的。”

寶綺思顯得猶豫不決。