第十四章 前進！（第6/9頁）

“可是如今，他們做什麽都太遲了。布拉諾市長已經對情勢相當起疑，才會派康普來跟蹤我。她特地在康普的太空艇上裝了超波中繼器，因為她並不信任康普，這點可比我要聰明。因此，她知道我們到了賽協爾。昨晚你入睡後，我叫電腦送出一道電訊，直接傳到基地駐賽協爾大使的電腦。我說我們正在飛往蓋婭途中，甚至連蓋婭的坐標也一並附上。假使第二基地現在對我們采取任何行動，我確定布拉諾會追查到底。而吸引基地的注意，則是他們絕對不願見到的事。”

“如果他們那麽厲害，還會在乎是否吸引基地的注意嗎？”

“會的。”崔維茲斬釘截鐵地說，“他們始終躲躲藏藏，一定是因為他們某些方面仍舊薄弱，而基地的科技又太過先進，甚至可能超出謝頓的預料。他們用那麽委婉，甚至鬼祟的手段，設法把我們弄到他們的世界，似乎代表他們不願作出任何引人注目的舉動。果真如此，就等於他們已經輸了，至少輸了一部分，因為他們早已引起注意。我不信他們還有什麽辦法能扭轉這個局勢。”

裴洛拉特說：“但是他們為什麽這樣做呢？如果你的分析正確，他們大老遠把我們引誘到銀河這一端來，不是等於自取滅亡嗎？他們想從我們這裏得到些什麽？”

崔維茲瞪著裴洛拉特，一張臉漲得通紅。“詹諾夫，”他說，“我對這件事有個感覺。我具有一種特殊天賦，能夠從趨近於零的線索中，推敲出正確的結論。當我的想法正確時，心中會出現一種信念，而我現在就有這種自信。他們的確想從我身上得到些什麽，而且亟需得到，這才會甘冒曝光的危險進行一切。我不知道他們究竟想要什麽，但我一定要找出來，因為如果我真有什麽異能，而且又是威力無窮，我希望自己能善加運用，只用在我認為正確的事情上。”他微微聳了聳肩，“既然你曉得了我是個多麽瘋狂的人，老朋友，你還要跟我一道去嗎？”

裴洛拉特答道：“我告訴過你，我對你有信心，現在我仍然這麽想。”

崔維茲大大松了一口氣，忍不住哈哈大笑。“好極了！因為我還有一個感覺，就是你在整個事件中也扮演一個重要角色。既然這樣，詹諾夫，我們就全速航向蓋婭。前進！”

02

赫拉・布拉諾市長看來絕不只六十二歲。她並非總是顯得那麽蒼老，但今天正是如此。由於心事重重，剛才走進地圖室的時候，她忘記避開可惡的鏡子，跟自己的影像打了一個照面。所以說，她曉得自己的形容變得多麽憔悴枯槁。

她長嘆一聲，這份差事能把一個人耗得油盡燈枯。她已經擔任五年的市長，而在此之前的十二個年頭，她躲在兩個傀儡市長身後，其實早已大權在握。十七年來，一切都很平靜，一切都很成功，一切都——很累人。順順利利尚且如此，假如是疲累、挫敗和黴運的組合，她實在難以想象。

她突然間領悟到，自己的運氣的確還不壞。但一想到自己只能隨波逐流，不能有什麽大作為，這個可怕的想法就會令她萬念俱灰。

謝頓計劃一向相當成功，而第二基地會確保它今後繼續一帆風順。她身為基地的偉大舵手（正式的名稱是“第一”基地，但在端點星上，從來沒人想到加上這個形容詞），只能算是躬逢其盛罷了。

歷史將不會記得她這個人，頂多只是一筆帶過。她就像坐在一艘太空船的駕駛艙中，但太空船實際上是由外界遙控。

就連茵德布爾三世都做了一點事，基地是在他掌權之際，陷落於騾手中。至少，他導致了基地的短暫覆亡。

可是後人回顧歷史，會說布拉諾市長什麽都沒做！

除非這個葛蘭・崔維茲，這名莽撞的議員，這根避雷針，替她扭轉乾坤……

她若有所思地凝視著地圖。這套地圖並非新型電腦所產生的那種，而是一團三維激光陣列投射在半空中的銀河全息圖。雖然它無法移動、旋轉、擴張、收縮，使用者卻可以四處走動，從不同的角度觀察這個模型。

她按下一個開關，銀河就有一大片變成紅色（如果不算“無生命地帶”的核心區域，差不多占了整體的三分之一）。這個紅色區域代表基地聯邦，總共涵蓋超過七百萬個住人世界，全都在“議會”與她自己的統治下。這七百多萬個世界也都各自選出代表，組成一個龐大的“行星議院”，成天爭論一些雞毛蒜皮的小事，然後鄭重其事地表決，卻從來沒有機會處理任何重大議題。

她又按了一下開關，聯邦邊緣各處便冒出許多粉紅色。這代表影響力的範圍！那些區域並非基地疆域，但它們雖然名義上是獨立的，卻連做夢也不敢反對基地的任何行動。