第十三章 大 學（第6/11頁）

“結果怎麽樣？”裴洛拉特問道。

“那些外圍世界實力愈來愈強大，他們借著機器人的幫助，子女擊敗並控制了母親——地球。對不起，我又忍不住引經據典。不過地球上有些人逃了出去，因為他們擁有較佳的船艦，以及較為精良的超空間科技。他們逃得很遠很遠，來到比先前那批殖民世界還要遠得多的恒星系。從此興起一批新的殖民世界，人類在其中過著自由自在的生活，但不見任何機器人，這便是所謂的高飛時代。而所謂的高飛紀念日，就是首批地球人抵達賽協爾星區的那一天——事實上，正是抵達這顆行星。上萬年來，每年的這一天，都還會舉行紀念活動。”

裴洛拉特說：“我親愛的兄弟，根據你現在的說法，賽協爾是由地球直接建立的。”

昆特瑟茲沉思和猶豫了好一陣子，然後才說：“這是官方版本的說法。”

“顯然，”崔維茲道，“你並不接受這個說法。”

“我認為這個說法——”昆特瑟茲開始時說得很慢，突然間變得滔滔不絕，“喔，眾星在上，我不接受！這實在太不可能了。但這是官方的教條，不論政府變得多麽開明，口頭上還是得這麽講。別扯得太遠，還是回到正題吧。從你的論文看來，詹・裴，你並不知道有關機器人和兩波殖民的故事——第一波有機器人參與但規模較小，第二波則剛好相反。”

“我的確不知道，”裴洛拉特說，“今天我才第一次聽到。親愛的索・昆，我將永遠感激你。從來沒有任何文獻提到過相關的線索，這點令我十分驚訝。”

“這就顯示，”昆特瑟茲說，“我們這個社會系統多麽有效率。這是我們賽協爾人的秘密，我們的不傳之秘。”

“或許吧。”崔維茲敷衍了一句，“然而那個第二波殖民——沒有機器人的那次——一定同時奔向四面八方，為何唯獨賽協爾保有這個大秘密？”

昆特瑟茲說：“它可能也在其他地方秘密流傳，只是外人無法知曉。我們的保守分子相信，只有賽協爾才是地球的直接殖民地，銀河其他各處都是賽協爾再殖民的結果。當然，這種說法很可能是無稽之談。”

裴洛拉特說：“這些衍生的歷史之謎，遲早會有答案的。既然我找到了出發點，就能在其他世界尋找相關資料。重要的是，我發現了一個值得探討的問題，而一個好問題，當然可以引出無窮的答案。我是多麽幸運……”

崔維茲插嘴道：“沒錯，詹諾夫，但好心的索・昆顯然尚未把故事說完。那些較早的殖民世界，還有上面的機器人，後來的命運又如何？你們的口傳歷史有沒有提到？”

“沒有提到細節，但是有個大概。人類和人形機器顯然無法並存；擁有機器人的世界後來都死了，它們沒有長存的條件。”

“地球呢？”

“人類離開地球，移民此地。想必也有去其他行星的，雖然保守派反對這種說法。”

“不可能每個人都離開地球，地球不至於遭到遺棄吧。”

“想必沒有，但是我不知道。”

崔維茲突然冒出一句：“它是否變得充滿放射性？”

昆特瑟茲顯得大吃一驚。“放射性？”

“我問的就是這個。”

“這點我完全不知道，我從未聽說過這種事。”

崔維茲咬著手指的指節，考慮了良久，最後終於說：“索・昆，時候不早了，我們也許已經占用你太多時間。”裴洛拉特動了一下，像是想要提出抗議，崔維茲卻使勁抓著他的膝蓋。裴洛拉特只好作罷，不安的表情兀自留在臉上。

昆特瑟茲說：“能夠幫點忙，我十分榮幸。”

“你幫了很大的忙，假如我們能為你做些什麽，請盡管說。”

昆特瑟茲輕聲笑了笑。“只要好心的詹・裴可以放我一馬，在他今後所寫的任何相關文章中，都能避免提到我的名字，就是足夠的回報了。”

裴洛拉特用誠摯的口吻說：“假如你能造訪端點星，並設法以訪問學者的身份在我們的大學裏待一年半載，你一定會得到應有的學術地位，也許還會更加受到重視。我們應該有辦法替你安排。賽協爾或許不喜歡基地聯邦，可是他們應該不會拒絕你的申請，比方說，你要到端點星去參加一個古代史研討會。”

這位賽協爾人差點站了起來。“你的意思是，你們能幫我牽線？”

崔維茲說：“哈，這點我倒沒想到，但詹・裴完全說對了。只要我們願意嘗試，絕對是有可能的。當然啦，你讓我們愈感激，我們就會愈努力。”

昆特瑟茲愣了一下，然後皺起眉頭。“閣下，你這話是什麽意思？”

“你只需要告訴我們有關蓋婭的一切，索・昆。”崔維茲說。