第九章 超空間（第4/5頁）

“我們能做的，就是我所做的——浪費掉一天的時間。我使用幾種最原始的方法，包括望遠鏡觀測、照相測量以及人工測量，檢查了附近幾顆恒星的位置。我將這些測量出來的位置，跟毫無誤差的理論值一一比較。這個工作花了我一整天的時間，累得我筋疲力盡。”

“好，但結果如何？”

“我找出兩個天大的誤差，但仔細檢查之後，發現問題出在我的計算，是我自己犯的錯誤。於是我改正了那些計算，然後讓電腦從頭自行跑一遍，想看看它會不會自行得出一致的答案。結果它除了多算出幾位小數，跟我的答案沒有其他出入，這也就證明了躍遷沒有任何誤差。這台電腦也許是個騾娘養的自大狂，但它的確擁有自大的本錢。”

裴洛拉特這才噓了一口大氣。“嗯，好極了。”

“的確如此！所以我準備讓它進行另外二十八個躍遷。”

“一次做完？可是……”

“不是一次做完，別擔心，我還沒有變得那麽視死如歸。電腦會讓躍遷一個接一個進行，但每次的躍遷完成後，它會自動檢查周圍的星空，如果太空艇位於誤差範圍之內，它就可以進行下一個躍遷。不論哪一次，只要它發現誤差過大——相信我，我設定的限度都很嚴苛——它就必須停下來，重新計算後面的每一步。”

“你打算何時進行？”

“何時進行？說做就做。聽我說，你不是正在編你的藏書索引……”

“喔，葛蘭，現在可是做這件事最好的時機。過去許多年來，我一直打算做，但總是有一些事擋在前面。”

“我絕不反對。你繼續做你的，根本不用操心，專心去編你的索引，其他事情都交給我吧。”

裴洛拉特搖了搖頭。“別傻了，在這件事結束之前，我不可能放松心情。我嚇得全身都僵硬了。”

“那麽，我實在不應該告訴你，但我又非得找個人講一講不可，而這裏除了你就沒有別人。讓我坦白地解釋一番，我們在躍遷過程中，總有可能剛巧來到星際間某一處，那裏正好有個高速流星體，或者微黑洞，於是太空艇便遇難了，而我們則一命嗚呼。理論上，這種事是有機會發生的。

“然而，這種機會非常之小。畢竟，當你待在家裏的時候，詹諾夫——當你在書房整理微縮膠卷，或者在臥室呼呼大睡之際——也可能有個流星體穿過端點星的大氣層，一路風馳電掣，不偏不倚正中你的腦袋，你就絕對活不成了。不過這種可能性也實在很小。

“事實上，我們在重返普通空間時，想要剛好撞上一個足以要命卻小到電腦偵測不到的天體，這種事情發生的機會，比你在家中被流星打中還要小得太多太多倍。在超空間旅行的歷史上，我從未聽說過任何船艦是這樣失事的。而其他的風險，例如出現在恒星的正中央，幾率就更微小了。”

裴洛拉特問道：“那你為何還要跟我說這麽多，葛蘭？”

崔維茲頓了一下，又低頭沉思了一會兒，才終於回答：“我不知道——不，我知道。我所想到的是，不論發生災禍的機會多麽小，只要有許多人嘗試許多次，災禍早晚也會發生一回。不論我多麽有把握，確定不會有任何差池，我心裏總有個微弱的聲音在嘀咕：‘也許這次就會出事了。’這使我有罪惡感，我想就是這個道理。詹諾夫，萬一發生什麽差錯，請原諒我！”

“可是，葛蘭，我親愛的兄弟，如果真有什麽差錯，我倆都會在瞬間報銷。我不可能有機會原諒你，你也沒有機會接受我的諒解。”

“這點我了解，所以請你現在就原諒我，好不好？”

裴洛拉特微微一笑。“不曉得怎麽回事，可是我感到快活多了，這裏頭一定有些有趣之處。葛蘭，我當然會原諒你。在各個世界的文學中，有許多關於死後世界的神話傳說，萬一真有那種地方——我想，機會跟我們落在一個微黑洞差不多，也許還更小——而我們剛好又在同一個陰間，那麽我一定會為你作證，你真的已經全力以赴，我的死不該算到你的賬上。”

“謝謝你！現在我終於輕松了。我自己願意冒這個險，可是一想到你要陪我冒險，我心裏就不大好受。”

裴洛拉特緊緊抓住對方的手。“你知道嗎，葛蘭，我認識你還不到一個星期，有些事不應該忙著下定論，但我的確認為你是個傑出的兄弟。我們現在就開始吧，把這件事早點了結。”

“正是如此！現在，我只要輕輕碰一下那個感應板就行了。電腦早已接到指令，就等著我說：‘出發！’你想不想……”

“不想！它只屬於你！它是你的電腦。”

“很好，這是我的職責。你瞧，我還在試圖推諉呢。你好好盯著屏幕！”