第九章 超空間（第2/5頁）

“胡說。”崔維茲雖然這麽講，心裏卻有一種模糊的成就感。他輕撫著電腦感應板，好像撫摸一件心愛的玩具。

“我寧可袖手旁觀。”裴洛拉特說，“我的意思是，這一切能免則免，但既然勢在必行，我就寧可袖手旁觀。”他顯得有些焦慮，兩眼緊盯著顯像屏幕。畫面的主體是朦朧的銀河，前景則是薄粉狀的幽暗星辰。“快開始的時候告訴我一聲。”他慢慢退到艙壁旁，繃緊神經做好準備。

崔維茲微微一笑，將雙手放到感應板上，隨即感到精神與電腦合而為一。這種接觸一天比一天容易，感受也日益親切。不論他對裴洛拉特的說法如何嗤之以鼻，他的確有這種感覺。他發現幾乎不再需要刻意想那些坐標；電腦好像知道他要做些什麽，他根本不必驅動意識“告訴”電腦，電腦就會自動從他腦中“讀取”那些資料。

但崔維茲仍將躍遷指令“告訴”電腦一遍，然後要它在兩分鐘後開始進行。

“好啦，詹諾夫。我們還有兩分鐘：120……115……110……注意看顯像屏幕。”

裴洛拉特依言行事，他的嘴角繃緊了些，還不知不覺屏住呼吸。

崔維茲輕聲倒數：“15……10……5、4、3、2、1、0。”

他們沒有察覺絲毫的運動，也沒有絲毫其他感覺，顯像屏幕的畫面卻陡然起了變化。星像場明顯地變得稠密，銀河則消失無蹤。

裴洛拉特嚇了一跳，問道：“怎麽回事？”

“什麽怎麽回事？你窮緊張，但那是你自己嚇自己。你根本沒有任何感覺，承認吧。”

“我承認。”

“這就對了。在遙遠的過去，當超空間旅行相當新穎的時候——總之是根據書上的記載——在躍遷過程中，乘客體內會出現一種古怪的感覺，有些人還會感到頭暈或想吐。這也許是心理作用，但也可能不是。不管怎麽說，隨著超空間經驗持續累積，以及設備不斷改良，那種效應就逐漸降低了。借著像我們這台電腦的幫助，任何效應都會遠低於感覺的閾值。至少，我自己這麽認為。”

“我必須承認，我也一樣。現在我們在哪裏，葛蘭？”

“只不過才跨出一步，來到卡爾根星域而已，前面還有一段漫長的路程。在我們進行另一次躍遷之前，得先檢查一下這次躍遷的準確性。”

“我擔心的是，銀河到哪裏去了？”

“在我們四面八方，詹諾夫，如今我們已經身在其中。我們只要調整顯像屏幕的焦距，就能看到銀河更遙遠的部分，它看來好像一條橫跨天空的亮帶。”

“所謂的‘星橋’！”裴洛拉特興高采烈地叫道，“幾乎在每個住人世界上，都有人如此描述夜空的銀河，但在端點星上就是見不到。讓我看看吧，老夥伴！”

顯像屏幕突然向一方傾斜，星像場隨之傾瀉而下，不久之後，一個發出珍珠般光芒的天體幾乎占滿整個畫面。那個天體逐漸變得狹窄，接著再度膨脹，畫面則始終鎖定它。

崔維茲說：“靠近銀河中心的星像場較密。然而，如果旋臂中沒有那些暗雲，它看起來還會更稠密、更明亮。在大多數的住人世界上，都能看到類似的夜空景象。”

“在地球上也是一樣。”

“沒有什麽特別，不能用來作為辨識地球的一種特征。”

“當然不能。但你可知道——你沒研究過科學史吧？”

“沒有真正研究過，不過自然還略知一二。話說回來，如果你真想問任何問題，可別指望我是專家。”

“由於進行這次躍遷，使我又想到那個一直困擾著我的問題。我們可以建立一個宇宙模型，在這個宇宙中不可能有超空間旅行，而真空中的光速就是速度的絕對極限。”

“的確如此。”

“這種宇宙的幾何結構，使得任何物體的速度都小於光速，也就是說，我們剛才那個位移所需要的時間，不可能比光線行進相同距離的時間更短。假如我們真是以光速運動，我們所體驗到的時間，將和宇宙中一般的時間不同。比方說，假設此地距離端點星四十秒差距，那麽我們若以光速飛來這裏，就完全不會感到時光的流逝，但是在端點星以及銀河其他各處，已經過了大約一百三十年。而我們剛才完成的躍遷，速度還不只是光速，實際上等於光速的千倍萬倍，但其他各處的時間幾乎沒有變化，至少我希望沒有。”

崔維茲說：“別期望我能告訴你‘歐朗京超空間理論’的數學架構。我只能這麽說，如果你在普通空間中以光速運動，那麽每走一秒差距，外界的時間就會流逝3.26年，正如你剛才所說的。這就是所謂的‘相對論性宇宙’，人類很早就有所了解，甚至能回溯到史前史的時代——我想，那是你的學術領域——這些物理定律至今未被推翻。然而，當我們進行超空間躍遷時，並未受到那些條件的限制，也就是說狹義相對論並不適用，物理法則也因此有所不同。就超空間的觀點而言，銀河只是一個微小的物體——理想狀況是一個零維度的點——根本不會產生任何相對論性效應。