第九章 超空間（第3/5頁）

“事實上，在宇宙學的數學表述中，有兩種不同的銀河符號：Gr代表‘相對論性銀河’，其中光速是速度的極限；而Gh代表‘超空間銀河’，其中速度並沒有真正的意義。就超空間的觀點而言，所有的速度都等同於零，因此我們並未運動；而相對於普通空間，運動速度則是無限大。除了這些，我無法再作更多的解釋。

“喔，我還可以告訴你一點，在理論物理學中，有個捉弄人的精彩把戲，就是把只有在Gr才有意義的符號或數值，代進處理Gh的方程式中——反過來也行——然後叫學生去解出答案。學生極有可能墜入陷阱，而且通常無法察覺，因此算得汗流浹背，氣喘如牛，就是算不出結果，直到哪位好心的學長一語道破，他才能脫離苦海。我就曾經著實被這樣捉弄了一番。”

裴洛拉特嚴肅地考慮了一陣子，然後一頭霧水地問道：“可是究竟哪個才是真正的銀河？”

“都是，端視你的行為而定。假設你想從端點星的甲地到乙地，你可以坐車走陸路，也可以坐船走海路。不同的路途有不同的情況，那麽到底哪個才是真正的端點星，陸地還是海洋？”

裴洛拉特點了點頭。“類比總是有危險的，”他說，“但我寧可接受這個類比，也不要再去鉆研超空間的意義，否則會有精神錯亂的危險。從現在起，我要把注意力集中在目前的工作上。”

“我們剛才的躍遷，”崔維茲說，“可以視為前往地球的第一步。”

但他暗自想道：我懷疑，終點可能並不是地球。

02

“嗯，”崔維茲說，“我浪費了一天的時間。”

“哦？”裴洛拉特正在為藏書編索引，“此話怎講？”

崔維茲兩手一攤。“我並不相信電腦，因為我不敢，所以我作了一次比對，比較我們目前的位置和躍遷的預定位置。結果差異在測量誤差之下，也就是說偵測不到任何誤差。”

“那太好了，不是嗎？”

“不只是太好了，簡直是不可思議，我這輩子還沒聽過這種事。我經歷過許多次躍遷，也曾經用各種方法和各式設備親自操作過。在學校的時候，我只能用掌上型電腦進行計算，然後送出一個超波中繼器來檢驗結果。我自然無法用太空船做實驗，因為除了經費不允許，我也很可能會讓它在躍遷後，出現在一顆恒星的肚子裏。

“當然，我從來沒有那麽差勁，”崔維茲繼續說，“可是每次都會有相當大的誤差。即使由專家來操作，誤差也在所難免。這是無法避免的，因為變量實在太多。這樣講吧，空間的幾何已經復雜得難以處理，再加上超空間，兩者的復雜度相加相乘，使我們想要裝懂也做不到。這就是為什麽我們必須一步一步走，而不能憑借一個大躍遷，從這裏直接跳到賽協爾去。因為距離愈遠，誤差就會愈大。”

裴洛拉特道：“可是你剛才說，這台電腦沒有造成任何誤差。”

“是它自己說的。我命令它比對目前‘真正的位置’和當初‘預定的位置’，結果它說在測量誤差範圍之內，兩者完全一致。於是我想：萬一它在說謊呢？”

原本一直捧著打印機的裴洛拉特，直到這時才將它放下來，並露出震驚的表情。“你在開玩笑吧？電腦是不會說謊的。除非你的意思是，你認為它可能故障了。”

“不，我不是那個意思。太空啊！我真的認為它在撒謊。這台電腦實在太先進了，我認為它簡直就是個活人，也許還是超人。它像人一樣擁有自尊，因此就可能說謊。我當初給它的指令，是要它算出一條航線，經由超空間抵達賽協爾行星，也就是賽協爾聯盟的首府。它照做了，畫出一個包含二十九個躍遷的航線，這種高傲自大是最要不得的。”

“為什麽說它高傲自大？”

“第一次躍遷所產生的誤差，會令第二次躍遷的準確性大幅下降，而兩者的誤差加在一起，就使得第三次的躍遷更不穩定，更不可靠。依此類推，誰能一下子算出二十九次躍遷？最後一次躍遷之後，我們可能出現在銀河任何一處，任何一處都有可能。所以我命令它只做第一個躍遷，這樣我們就能先來檢查一下結果，然後再作打算。”

“步步為營，”裴洛拉特贊賞道，“我完全贊成！”

“沒錯，但我只讓電腦做一次躍遷，它會不會由於我不信任它，而覺得傷心呢？在我要它進行比對時，它會不會為了保住面子，被迫告訴我根本沒有誤差？它會不會感到無法承認錯誤，無法坦承自己並不完美？果真如此，我們還不如沒有電腦呢。”

裴洛拉特沉靜的長臉罩上愁雲慘霧。“這樣的話，我們能做些什麽呢，葛蘭？”