第四章 太 空（第5/7頁）

崔維茲開始與電腦接觸，感到電腦熱情而親切地握住他的雙手。

燈光逐漸暗下來，終至完全熄滅，裴洛拉特在黑暗中坐立不安。

崔維茲說：“別緊張，詹諾夫。我正在試著控制這台電腦，也許會碰到些小麻煩，不過我會步步為營，所以你得耐心一點。你看到了沒有？那個新月形？”

黑暗中，那個新月形懸垂在他們眼前。起初有點黯淡，也有些晃動，不過愈來愈清晰明亮。

裴洛拉特的聲音充滿著敬畏。“那就是端點星嗎？我們距離它那麽遠了？”

“對，太空艇飛得很快。”

此時，太空艇正沿著弧形軌道飛入夜面陰影，因此端點星看來是一彎明亮的半月形。崔維茲突然起了一股沖動，想要以大弧度飛到這顆行星的日面，看看它整體的美感，不過總算按捺住了。

裴洛拉特也許會覺得那是新奇的經驗，不過那種美感實在很平凡。它在數不盡的相片、地圖和天體儀上屢見不鮮，每個小孩都曉得端點星像什麽樣子。它是一顆多水的行星——多於大多數的行星——水源豐富而礦藏貧乏，適宜農業而不利重工業。但是，它卻擁有全銀河最先進的精密科技與微型化工業。

他若能讓電腦分析微波數據，再轉成一個可見光模型，端點星上一萬個住人島嶼都能一覽無遺。其中只有一個島比較大，勉強可以算是大陸，端點市便位於其上……

轉向！

只不過是一個念頭，一個意念的運用，顯像就瞬間改變了。有如新月的端點星移到了視線邊緣，隨即完全消失。現在他眼中只有黑暗的太空，連一顆星星也看不見。

裴洛拉特清了清喉嚨。“我希望你能把端點星找回來，好孩子，我現在感覺像個瞎子。”他的聲音中透著緊繃的氣息。

“你並沒有瞎。看！”

一團半透明的薄霧，陡然躍入他們的視野。薄霧漸漸擴散，變得愈來愈耀眼，直到整個艙房好像都燃燒起來。

縮影！

又是一次意念的運用，銀河隨即向後退卻，仿佛是將望遠鏡倒轉過來看，並且不斷增加縮小的倍率。銀河不停地收縮，最後變成一個光度變換不定的圓盤。

調高亮度！

圓盤變得愈來愈亮，尺度則始終固定。因為端點星所屬的恒星系位於“銀河盤面”上方，他們看到的並非銀河的正側面。如今呈現他們眼前的影像，是縮小了無數倍的銀河雙螺旋。在靠近端點星的一側，許多黑暗星雲的縫隙呈現弧形暗紋。核心處則是乳脂狀的霧氣，由於距離太遠，幾乎收縮成了一點，看起來毫不顯眼。

裴洛拉特以敬畏的口吻，悄聲道：“你說對了，我從未見過這樣子的銀河，我做夢也想不到它的結構那麽復雜。”

“你怎麽可能看到過呢？端點星的大氣層擋在你和銀河之間，你根本看不見外面那一半。而且你從端點星上，也幾乎看不到銀河的核心。”

“真可惜，我們只能從側面來看。”

“並不一定，電腦能顯現出各個方向所見的銀河。我只要表示出這個願望，甚至不必使勁想。”

轉換坐標！

這個意念等於一個明確的指令。當銀河的影像開始慢慢改變時，他的心靈繼續指導著電腦，讓它依照自己的心意運作。

整個銀河緩緩轉向，終於使得銀河盤面垂直於他們的視線。現在，銀河展成一個閃爍的巨大漩渦，其中有許多黑暗的曲線與光燦的節點，中心處則是近乎無形的熾焰。

裴洛拉特問道：“這樣的景象，必須在距離此地超過五萬秒差距的太空中才見得到，電腦怎麽有辦法顯現出來？”但他隨即壓低了聲音說，“請原諒我這麽問，我對這一切一無所知。”

崔維茲說：“我對這套電腦的了解，比你多不了多少。然而，即使是一台簡單的電腦，也具有調整坐標的功能，可以從它真正的位置——也就是電腦在太空中的方位——變換到其他任何方位，再來顯示銀河的景象。當然，電腦只能利用它觀測得到的資料，所以在轉換成廣角鏡頭時，顯像中就會出現縫隙和模糊之處。不過，現在……”

“怎麽樣？”

“我們看到一個逼真的顯像。我猜這台電腦儲存有完整的銀河地圖，所以不論從哪一個角度顯像，都能做得一樣好。”

“完整的銀河地圖，那是什麽意思？”

“銀河中每一顆恒星的空間坐標，電腦記憶庫裏一定都有。”

“每一顆恒星？”裴洛拉特不禁肅然起敬。

“嗯，也許並不是三千億顆都有。但是，一定包括每個住人行星所屬的恒星，也可能每一個屬於Ｋ型光譜，以及更熱的恒星都包括在內，這就代表至少有七百五十億顆。”

“每一個住人行星所屬的恒星？”