第二章 市 長（第3/6頁）

“沒錯，若有必要，那個記錄就能派上用場，好讓基地上上下下，都認為你從未真正站在反對立場。”

崔維茲雙手一攤。“但我明明反對。我們心目中的那個謝頓計劃，其實並不存在，大概早在兩個世紀前，它就已經煙消雲散。這件事我懷疑了好幾年，而十二個小時之前，我們在時光穹窿的經歷，終於證明了這一點。”

“因為謝頓過於準確？”

“正是如此。別笑，這就是鐵證。”

“你該看得出來，我並沒有發笑。說下去。”

“他怎麽可能預測得那麽準？兩個世紀前，謝頓對現狀的分析就完全錯誤。那時距離基地的建立已有三百年，他的預測已經離譜得過分，完全離譜了！”

“關於這一點，議員，你自己剛才解釋過了，那是因為騾的關系。騾是一個突變異種，具有強大的精神力量，在整個謝頓計劃中，根本無法考慮到他。”

“不論考慮到了沒有，反正他就是出現了，謝頓計劃因此偏離了既定的軌跡。不過騾的統治時間並不長，而且他也沒有繼承者。基地很快就再度獨立，同時拾回昔日的霸權。問題是謝頓計劃變得支離破碎之後，又怎麽可能會回到正軌呢？”

布拉諾繃著一張老臉，蒼老的雙掌緊握在一起。“你自己知道答案，你總該讀過歷史。除了我們之外，還有另一個基地。”

“我讀過艾卡蒂為祖母寫的傳記——畢竟，那是學校的指定讀物——我也看過她寫的那些小說。此外，我還讀過官方發布的‘騾亂’始末。我可不可以質疑這些文獻？”

“如何質疑？”

“根據公認的說法，我們這個第一基地，目的是保存所有的物理科學知識，進而發揚光大。我們的一切發展都光明正大，我們的歷史依循著謝頓計劃發展，姑且不論我們是否知情。然而除了我們，另外還有一個第二基地，它的功能是保存並發展各種心理科學，包括心理史學在內。而第二基地的存在必須保密，甚至連我們也不能知道。第二基地是謝頓計劃的微調機制，當銀河歷史的潮流偏離預定軌跡時，它負責將歷史導回正軌。”

“那麽你已經回答了自己的問題。”市長說，“貝泰・達瑞爾當年能夠擊敗騾，也許就是受到第二基地的激勵，雖然她的孫女一再強調並無此事。無論如何，在騾死去之後，銀河歷史能夠重歸謝頓計劃，無疑是第二基地努力的成果，他們顯然不辱使命。所以說，你究竟想說些什麽呢，議員？”

“市長女士，如果我們分析艾卡蒂・達瑞爾的說法，就能發現一個明顯的事實。第二基地在企圖修正銀河歷史的過程中，無意間破壞了整個謝頓計劃，因為在進行修正之際，他們使自己曝了光。我們這個第一基地因而發現我們有一個鏡像，也就是第二基地。我們不甘心受他們操控，千方百計找出了第二基地的下落，並且一舉將他們消滅。”

布拉諾點了點頭。“根據艾卡蒂・達瑞爾的說法，我們後來的確成功了。不過很明顯的是，在此之前，一度為騾所攪亂的銀河歷史，已經被第二基地導回正軌。直到如今，依然沒有任何偏差。”

“你能相信這一點嗎？根據她的說法，我們找到了第二基地的大本營，逮捕了所有的成員。那件事發生在基地紀元377年，也就是距今一百二十年前。過去整整五個世代，我們都認為第二基地不復存在，一切都是我們獨立發展的結果。可是直到如今，我們仍然能夠瞄準謝頓計劃的目標，而你和謝頓影像所說的話，也幾乎一模一樣。”

“這也許可以作如下解釋：我具有敏銳的洞見，能夠洞察歷史發展的深層意義。”

“對不起，我無意對你的敏銳洞見表示懷疑，但我認為還有一個更明顯的解釋，那就是第二基地並未遭到摧毀。它依舊在操控我們，依舊在支配我們，那才是我們重返謝頓計劃正軌的真正原因。”

03

若說這番話令市長震驚不已，她絲毫沒有表現出來。

現在已經是淩晨一點多了，她極其希望趕快結束這場談判，卻知道絕對不能著急。這個年輕人必須好好對付，她可不希望把釣魚線繃斷。而且，她也不想白白將他作廢，因為在此之前，他或許還能發揮一項功能。

她說：“是嗎？那麽你是說，艾卡蒂寫的什麽卡爾根之戰，以及第二基地被摧毀的經過，全都是假的？是捏造的？是一個騙局？是一堆謊言？”

崔維茲聳了聳肩。“那倒不至於，這樣說就離題了。即使假定艾卡蒂的記述全部屬實，她的確做到了知無不言，言無不盡；假定所發生過的一切，和艾卡蒂的描述一模一樣；第二基地的巢穴確實被尋獲，成員也全部被捕。可是我們又憑什麽說，他們每一個成員都落網了呢？第二基地所操控的對象，乃是整個的銀河系，並非只是端點星上的歷史，也並不僅限於第一基地。他們並非只對我們這個首都世界，或者整個聯邦負責而已。一定還有某些第二基地分子，藏在一千秒差距之外，甚至更遠的地方。我們有可能把他們一網打盡嗎？