第一章 議 員（第2/8頁）

“好吧，我姑且接受你的說法。”康普顯然對這個話題不感興趣，徑自跨下一級台階。兩人之間那條隱形繩索因此被拉長了一點。

崔維茲伸出一只手，仿佛想將他的同伴拉回來。“你難道看不出其中的意義嗎，康普？變化如此巨大，我們卻不願接受。在我們心中，只想要一個小小的基地，就如同古時候——一去不復返的英雄與聖徒時代——那樣的一個單一小世界。”

“得了吧！”

“我是說真的，你看看這個謝頓大廳。在塞佛・哈定的時代，最初幾個危機出現時，這個地方只是時光穹窿，只是一個小小的集會廳，專門為了謝頓的全息影像顯像而設，如此而已。現在，它被改建成宏偉的紀念堂，可是這裏有沒有力場坡道？有沒有滑道？有沒有重力升降梯？沒有，仍舊只有這些台階。我們和當年的哈定一樣，必須一階一階爬上爬下。每當遇到困難或不可預料的狀況，我們就會懷著敬畏的心情，死守著過去的傳統。”

他激動地用力一揮手臂。“你四下看看，看得出任何建材是金屬的嗎？一樣也沒有。這根本是故意的，因為在塞佛・哈定時代，本地完全不產任何金屬，而進口金屬也少得可憐。在建造這座龐然大物的時候，我們甚至刻意使用陳舊的、褪成粉紅色的高分子材料。這樣一來，其他世界的觀光客經過此地，就會忍不住駐足贊嘆：‘銀河啊！多麽可愛的古舊建材！’我告訴你，康普，這是詐欺。”

“所以說，你不相信的就是這個嗎？謝頓大廳？”

“還有它裏面的一切。”崔維茲咬牙切齒地低語，“我可不信躲在這個宇宙邊緣有什麽意義，先人這樣做，並不代表我們就該效法。我堅信我們應該勇往直前，走進萬事萬物之中。”

“可是謝頓證明你錯了，謝頓計劃正在逐步實現。”

“我知道，我知道。端點星上的每一個兒童，從小就被灌輸了一個根深蒂固的觀念：謝頓曾經擬定一個計劃，他早在五百年前就預見一切，他建立了這個基地，並預先設定好許多危機。每當危機發生，他的全息影像便會出現，向我們透露最少的訊息，剛好能幫助我們撐到下一個危機。借著這個方式，謝頓將領導我們度過一千年的歲月，直到我們安全地建立一個更偉大的第二銀河帝國，用以取代早在五世紀前就四分五裂、兩世紀前完全煙消雲散的舊帝國。”

“你為什麽要告訴我這些，葛蘭？”

“因為我要告訴你，這是假的，通通是假的。即使當初是真的，現在也成了假的！我們不是自己的主人，因為並非我們主動追隨這個計劃。”

康普仔細打量著對方。“過去你也曾經跟我講過這些，葛蘭，我總是以為你在胡說八道，故意要戲弄我。銀河在上，現在我才確定你是認真的。”

“我當然認真！”

“不可能的。如果這不是捉弄我的高明惡作劇，就是你這個人已經瘋了。”

“都不是，都不是。”崔維茲改以平靜的口氣說，他兩手的拇指又勾住寬腰帶，似乎不再需要靠手勢來強調他的義憤，“我承認，過去曾經思考過這個問題，但那時我僅僅憑借直覺。然而，今天早上這場鬧劇，使我一下子頓悟了一切，因此，我準備讓整個議會也大徹大悟。”

康普說：“你真的瘋了！”

“跟我來，馬上有好戲可看。”

兩人雙雙走下台階，此時台階上也只剩下他們兩個人。當崔維茲稍微超前一點時，康普的嘴巴動了幾下，沖著他的背後，無聲地罵了一句：“笨蛋！”

02

赫拉・布拉諾市長站上發言台，宣布會議正式開始。她的目光盯著所有的議員，眼神沒有透露任何情緒。但是在場的人都明白，每位議員出席與否，她心裏已經全部有數。

她的一頭灰發仔細梳成一個特殊的發型，既沒有女性的味道，也並未模仿男士的風格，總之就是她獨一無二的發型。她的嚴肅面容向來不以美艷著稱，卻總是散發著吸引人的其他特質。

她是這顆行星上最能幹的管理者。雖然，相較於基地頭兩個世紀的大功臣塞佛・哈定以及侯伯・馬洛，她絕對略遜一籌，但從未有人敢作這個比較。話說回來，也不會有人將她和騾出現前的基地世襲市長——一代不如一代的茵德布爾家族聯想到一塊。

她的演講並不怎麽鼓動人心，也不擅長誇張的手勢，但是她具有做出穩當決定的能力，而且只要堅信自己是對的，她就會堅持到底。雖然看不出什麽領袖魅力，她總是有本事說服選民，使大家相信她的穩當決定正確無誤。

根據謝頓的學說，歷史的變遷極難脫出常軌。（不過，總有不可測的意外發生，例如騾所造成的災變，但大多數謝頓信徒都忘了這一點。）因此，不論發生任何情況，基地都應該一直定都於端點星。然而，請注意“應該”這兩個字。謝頓五百年前所錄制的擬像，剛才重現之際，曾經以平靜的口吻告訴大家，他們繼續留在端點星的幾率為87.2%。