14 憂心如焚（第5/5頁）

“小姐，去哪兒都成。‘天路’計程飛車能帶你去任何地方。”

她將臉頰貼在冰冷而稍帶黴味的椅套上，盯著下方緩緩退卻的萬家燈火。

她該怎麽辦？該、怎、麽、辦？

直到那一刻，她才了解自己是個愚蠢——愚蠢至極的小女孩，孤苦無依，充滿恐懼。她眼中噙著淚水，喉嚨深處發出無聲的抽噎，牽動了五臟六腑。

她並不怕被史鐵亭統領逮捕。嘉莉貴婦不會讓這種事發生。嘉莉貴婦！她又老、又肥、又笨，竟然有辦法抓住統領的心。喔，現在真相大白了，一切都真相大白了。

那次嘉莉請她喝茶，她自以為曾有精彩的演出。精明的小艾嘉蒂婭！她的內心感到窒息，感到憎恨自己。嘉莉接見她是早有預謀，也許史鐵亭也中了她的計，才會在最後關頭批準侯密爾進入騾殿。她，大智若愚的嘉莉，早已計劃好這一切，可是又另有安排，讓聰明的小艾嘉蒂婭提出一個無懈可擊的理由。這個理由不會引起任何當事人的懷疑，卻能將她自己的介入程度減到最小。

可是為什麽自己重獲自由呢？侯密爾當然已經成了階下囚……

除非……

除非，她一回到基地就會成為誘餌——引誘其他人自投羅網……

所以她不能回基地去……

“小姐，太空航站。”計程飛車早已停妥。奇怪！她竟然根本沒有注意到。

簡直像一場迷離的夢境。

“謝謝你。”她看也沒看，就把那張鈔票塞給司機，然後跌跌撞撞走出車門，奔越過富有彈性的車道。

眼前是一片燈海，以及來來往往的男女老幼。頭上是巨大而閃爍的布告板，上面的指針隨著太空船的起降而移動。

她要到哪裏去？她根本不在乎。她只知道自己不能回到基地！除此之外，任何地方都可以。

喔，多虧謝頓保佑，才出現那意外的一刻——最後的幾分之一秒，嘉莉厭倦了繼續表演下去，因為對方只是個小孩子，她忍不住提早露出喜色。

此時艾嘉蒂婭突然冒出一個念頭——自從開始逃亡，這個念頭就一直在她的意識底層竄動——這個念頭，使她從此告別天真無邪的童年。

她知道自己絕不能被抓到。

這是最要緊的一件事。雖然他們找出了基地上每一名同謀；雖然他們盯上了她的父親，她卻不能——也不敢——冒險發出任何警告。即使為了整個端點星，她也不能拿自己的生命冒險，一點點都不可以。她現在是銀河中最重要的人物，不，她現在是銀河中唯一重要的人物。

當她站在售票機前，不知何去何從的時候，她已經明白了這一點。

因為放眼整個銀河，除了“他們”那些人，只有她一個人知道第二基地的位置。

川陀：到了大斷層中期，川陀褪去一切光芒。在巨大的廢墟中，只有農民組成的小型社區……

——《銀河百科全書》