14 憂心如焚（第2/5頁）

克萊斯不能了解這一點，而達瑞爾也無法向他詳加解釋。兩人終於不歡而散。這樣也好，反正他們必須拆夥。他必須表現得放棄了一切——以防有人暗中監視。

克萊斯借著圖表來分析腦波，達瑞爾則是使用自己心靈深處的數學概念。克萊斯與許多人合作，達瑞爾卻單打獨鬥。克萊斯待在一所大學裏，達瑞爾棲身於郊外靜謐的住宅中。

而他眼看就要成功了。

就大腦構造而言，第二基地分子根本不能算是人類。即使是最傑出的生理學家、最高明的神經化學家，也可能無法偵測出任何異狀——但差異一定存在。由於這種差異藏在心靈中，那裏必定存在偵測得到的跡象。

第二基地分子無疑都擁有類似騾的異能，姑且不論這種能力是先天或後天的。既然他們像騾一樣，具有偵測與控制人類情感的能力，理論上來說，應該能設計出一種電子電路，來測定他們的特殊腦波；而在腦電圖的詳細記錄中，他們的異能絕對無所遁形。

如今，克萊斯的幽靈化身為得意門徒安索，再度闖進他的生命。

愚蠢！愚蠢！那些受幹擾人士的腦電圖能做些什麽？自己幾年前已經發明出偵測的方法，可是又有什麽用？他需要反擊的武器，而不是偵測的工具。但他又必須答應與安索合作，因為這樣才能掩人耳目。

現在這個研發部長的職位也一樣，同樣是個掩人耳目的妙著！他儼然成為一個計中計的主角。

一時之間，他又擔心起艾嘉蒂婭，趕緊狠下心來擺脫這個思緒。假使安索未曾出現，這件事就不會發生。假使安索未曾出現，除了他自己，不會有其他人的生命受到威脅。假使安索未曾出現……

他感到一陣怒火攻心——他氣已故的克萊斯，氣活著的安索，以及所有好心的笨蛋……

嗯，她會照顧自己的。她是個非常成熟的小女孩。

她會好好照顧自己的！

他心中悄悄這麽想……

她真能照顧自己嗎？

當達瑞爾博士憂心忡忡地自我安慰之際，她正坐在銀河第一公民官邸辦公室的簡樸會客室中。她已經在這裏坐了半個小時，無聊地掃描著四面的墻壁。她隨著侯密爾・孟恩進入這間會客室的時候，曾注意到門口站著兩名武裝警衛。過去，這裏是從來沒有警衛的。

現在她一個人待在會客室裏，覺得室內每一件家具、每一項陳設都透著敵意。這是她生平第一次有這種感覺。

可是，為什麽會這樣呢？

侯密爾正在覲見史鐵亭統領。嗯，這又有什麽不對嗎？

想到這裏，她突然怒不可遏。在膠卷書或超視的故事裏，每次出現類似情節，主角總是料得到下一步的發展，因而能有萬全準備。而她——她卻坐在那裏。任何事都可能發生，任何事！而她卻只能坐在那裏。

好吧，回憶一下。從頭想一想，也許能獲得一點靈感。

過去這兩周，侯密爾幾乎是住在騾殿裏面。在史鐵亭的許可下，他曾經帶她去過一次。騾殿裏面寬敞、幽暗而氣氛肅穆，一切都毫無生氣，仿佛沉睡在昔日的光輝中。偌大的建築物，只有腳步聲激起空洞而蕭瑟的回音。總之，她不喜歡那裏。

相較之下，還是首都寬闊熱鬧的街道、美輪美奐的劇院對她更具吸引力。這個世界雖然不如基地那般富有，卻舍得花更多的錢妝點門面。

侯密爾通常傍晚才回來，帶著一種敬畏的心情……

“我做夢也想不到有那種地方。假如我能把殿中的石頭一塊一塊敲掉，把發泡鋁一層一層拆下。假如我能把它們運回端點星——那會是一座什麽樣的博物館。”他常常發出如此的囈語。

他早先的遲疑似乎完全消失無蹤，現在的他既急切又狂熱。這點艾嘉蒂婭絕對可以肯定，因為最近這些日子，他一點也不結巴了。

有一天，他對艾嘉蒂婭說：“我找到了普利吉將軍記錄的摘要。”

“我知道他。他是基地的叛徒，曾經為了尋找第二基地翻遍了銀河，對不對？”

“艾卡蒂，嚴格說來他並非叛徒。是騾令他‘回轉’的。”

“喔，那還不是一樣。”

“唉，你所謂的翻遍了銀河，那是一項毫無希望的任務。四百年前，為了籌設兩個基地而召開的謝頓大會，它的原始記錄只有一處提到第二基地。說它設立在‘銀河的另一端，群星的盡頭處’。那就是騾和普利吉唯一的線索。當年他們即使找到第二基地，也根本無法確認。真是瘋狂的行動！

“他們擁有的記錄，”他是在自言自語，不過艾嘉蒂婭聽得很用心，“一定涵蓋了將近一千個世界；但他們需要探索的世界，卻勢必接近一百萬個。我們的情況也好不到哪裏去……”