06 一人，騾與第三者（第4/6頁）

“第二，我們原本不知道你有肉體上的缺陷，尤其是你把這個缺陷看得那麽嚴重，甚至因此自稱為‘騾’。我們只知道你是突變種，未曾預見你並沒有生殖能力，因而忽略了你的自卑感所引發的異常心理。我們只是準備對付一名誇大狂，而不是精神嚴重錯亂的偏執狂。

“我自己應該對這些失算負全部責任，因為當你攻陷卡爾根的時候，我已經是第二基地的領導者。在你打垮第一基地之後，我們終於發現一切真相——不過為時已晚——由於這個錯誤，導致達辛德數百萬人送了命。”

“你現在打算扭轉乾坤嗎？”騾的兩片薄唇扭曲著，內心則洶湧著恨意。“你準備怎麽做？把我養胖？幫我恢復男性雄風？將淒慘的童年從我的過去一筆勾銷？你同情我的遭遇嗎？你為我的不幸感到難過嗎？對於我不得不做的事，我一點都不懊悔。當我最需要保護的時候，整個銀河系沒有半個人伸出援手，現在就讓銀河盡力自衛吧。”

“你的這些情緒，”第一發言者說，“當然是過去的背景造成的，我們不應苛責——只該設法改變。達辛德的毀滅是無可避免的。否則另一個結果，是整個銀河系遭到更嚴重的破壞，而且會持續數個世紀。我們已經在能力範圍內盡了最大的努力。我們盡可能撤離達辛德的居民，無法撤走的也盡量疏散。可惜的是，我們做到的比真正需要的少得太多，害得數百萬人因而喪生——你不覺得遺憾嗎？”

“一點也不會——六小時內，羅珊的十萬居民也全會死光，而我一樣毫不遺憾。”

“羅珊？”第一發言者迅速問道，並轉身面向程尼斯。

程尼斯勉力維持著半坐的姿勢，運用精神力量苦撐著。他覺得有兩個心靈在自己身上決戰，接著感到精神枷鎖崩開了一瞬間，口中立刻吐出一大串話：“發言者，我徹底失敗了。在您抵達之前十分鐘，他逼我說出了真相。我無力抵抗他，這都是我的錯。他已經知道達辛德不是第二基地，他已經知道羅珊才是。”

精神枷鎖重新閉合，再度將他緊緊困住。

第一發言者皺著眉說：“我懂了。你現在計劃怎麽做？”

“你真的不知道嗎？你真的看不透這麽明顯的事實嗎？剛才你在對我說教，告訴我情感接觸的本質，用誇大狂、偏執狂等等字眼罵我的時候，我其實正忙著呢。我一直和我的艦隊保持聯絡，而他們已經接到命令。六小時後，除非有什麽原因讓我收回成命，他們會開始轟炸整個羅珊，只留下這個小村莊，以及周圍一百平方英裏的範圍。他們會徹底執行任務，然後全部降落此地。

“你還有六個小時，而在這六小時中，你無法擊倒我的心靈，也不能拯救整個羅珊。”

騾攤開雙手，再度發出狂笑，第一發言者則似乎無法接受這個新的情勢。

他說：“另一條路呢？”

“為什麽一定要有另一條路？另一條路對我絕對沒有好處。我該心疼羅珊居民的性命嗎？或許，假如你們允許我的星艦安然降落，而且你們全部——第二基地所有的人馬——都置於我的精神控制之下，讓我感到滿意，我會考慮撤回轟炸的命令。能掌握這麽多高智力的頭腦，想必是很值得的事。不過這樣做可能得花很大的力氣，或許根本得不償失，所以我並不特別希望你會同意。第二基地分子，你怎麽說呢？你究竟有什麽武器，能夠對付一個至少和你旗鼓相當的心靈，以及你做夢也想不到的強大艦隊？”

“我有什麽武器？”第一發言者慢慢將這個問題重復一遍，“我什麽都沒有——除了一點點——一點點連你也不知道的情報。”

“那就快說，”騾哈哈大笑，“說得天花亂墜吧。即使你是一條泥鰍，這回也逃不出我的掌心。”

“可憐的突變種啊，”第一發言者說，“我根本就不想逃。問問你自己——為什麽拜爾・程尼斯會被送到卡爾根當誘餌？拜爾・程尼斯雖然既年輕又勇敢，可是他的精神力量跟你相比，和這位正在呼呼大睡的軍官漢・普利吉也差不多。為什麽我不親自出馬，或者選派我們其他的領導者，那些和你勢均力敵的人，來執行這項任務呢？”

“或許，”騾以萬分的信心答道，“你還沒有笨到那種程度。可能你也明白，你們沒有一個是我的對手。”

“真正的理由其實更合邏輯。你知道程尼斯是第二基地分子，他沒有能力瞞過你這一點。此外，你也知道他不是你的對手，所以不怕將計就計，索性依照他的計劃跟蹤至此，以便最後反過來制住他。假使當初是我去卡爾根，由於我會對你構成真正的威脅，你很可能會殺掉我。即使我將身份隱藏得很好，因而保住性命，也很難讓你從太空一路跟蹤我到這裏。正是因為你覺得勝券在握，才會被引誘出來。假使你留在卡爾根，在你的人馬、你的武器、你的精神力量重重保護之下，第二基地傾全力也動不了你一根汗毛。”