17 聲光琴（第3/4頁）

音樂中突然加入二十個鐃鈸，同時一大團火焰在貝泰面前噴湧而出，再沿著無形的階梯一級級傾瀉下來，盡數流向她的裙緣，在那裏飛濺並迅速流散。她的腰肢隨即被火紅的光芒圍繞，裙邊升起一道彩虹橋，橋上有好些小小的人形……

一座宮殿，一座花園，一望無際的彩虹橋，橋上有無數小小的男男女女，全都隨著弦樂莊嚴的節奏起舞，最後一起湧向貝泰……

接著──似乎是令人驚訝的停頓，然後又出現裹足不前的動作，繼而是一陣迅速的崩潰。所有的色彩立時遠遁，集中成一個旋轉的球體，愈縮愈小，漸漸上升，最後終於消失。

現在，又只剩下一片黑暗。

米斯伸出大腳探著踏板，然後一腳踩下，室內立刻大放光明，但那只是平淡無趣的太陽光。貝泰不停眨著眼睛，直到淌出眼淚，仿佛在追憶什麽心愛的東西。艾布林・米斯矮胖的身軀一動不動，仍然維持著雙眼圓瞪、瞠目結舌的表情。

只有馬巨擘一個人活蹦亂跳，他興奮無比地哼著歌，抱著聲光琴愛不釋手。

“我親愛的女士，”他喘著氣說，“這把琴的效果真可說是出神入化，在平衡和響應方面，它的靈敏和穩定幾乎超出我的想象。有了這把琴，我簡直可以創造奇跡。我親愛的女士，您喜歡我的作品嗎？”

“你的作品？”貝泰小聲地說，“你自己的作品？”

看到她吃驚的模樣，馬巨擘的瘦臉一直漲紅到長鼻子的尖端。“我親愛的女士，的的確確是我自己的作品。騾並不喜歡它，可是我常常、常常從這首曲子中自得其樂。那是我小的時候，有一次，我看到一座宮殿──一座巨大的宮殿，外面鑲滿金銀珠寶；我是在巡回演出的時候，從遠遠的地方看見的。裏頭的人穿著我做夢也想不到的華麗衣裳，而且每個人都高貴顯赫，後來即使在騾身邊，我也沒有再見到過那麽高貴的人。我這首曲子其實模仿得十分拙劣，可是我的腦子不靈光，不能表現得更好了。我稱這首曲子為《天堂的記憶》。”

當馬巨擘滔滔不絕的時候，米斯終於回過神。“來，”他說，“來，馬巨擘，你願不願意為其他人這樣表演？”

一時之間，小醜不知如何是好。“為其他人？”他用發顫的聲音說。

“在基地各大音樂廳，為數千人表演。”米斯大聲說道，“你願不願意做自己的主人，受眾人的尊敬，並且賺很多錢，還有……還有……”他的想象力到此為止，“還有一切的一切。啊？你怎麽說？”

“但是我怎麽可能做到呢？偉大的先生，我只是個可憐的小醜，世上的好事永遠沒有我的份。”

心理學家深深吐了一口氣，還用手背擦了擦額頭上的汗水。他又說：“老弟，可是你很會表演聲光琴。只要你願意為市長還有他的‘聯合企業’表演幾場，這個世界就是你的了。你喜不喜歡這個主意？”

小醜很快瞥了貝泰一眼。“她會陪著我嗎？”

貝泰哈哈大笑。“小傻瓜，當然會。你馬上就要名利雙收，現在我有可能離開你嗎？”

“我要全部獻給您。”馬巨擘認真地答道，“其實，即使把銀河系的財富都獻給您，還是不足以報答您的恩情。”

“不過，”米斯故意隨口說，“希望你能先幫我一個忙……”

“做什麽？”

心理學家頓了一頓，然後微微一笑。“小小的表層探測器不會對你造成任何傷害，只會輕輕接觸你的大腦表層而已。”

馬巨擘眼中立刻顯露無比的恐懼。“千萬別用探測器，我見過它的厲害。它會把腦漿吸幹，只留下一個空腦殼。騾就是用那東西對付叛徒，讓那些人都變成行屍走肉，在大街小巷四處遊蕩，直到騾大發慈悲，把他們殺死為止。”他舉起右手推開米斯。

“你說的是心靈探測器，”米斯耐著性子解釋，“即使那種探測器，也只有誤用時才會造成傷害。我用的這台是表層探測器，連嬰兒也不會受傷。”

“馬巨擘，他說得沒錯。”貝泰勸道，“這樣做只是為了對付騾，好讓他休想接近我們。把騾解決之後，你我下半輩子都能過著榮華富貴的日子。”

馬巨擘伸出抖個不停的右手。“那麽，您可不可以抓著我的手？”

貝泰雙手握住他，小醜於是瞪大眼睛，看著那對閃閃發光的電極板向自己漸漸接近。

在茵德布爾市長的私人起居室中，艾布林・米斯坐在一張過分奢華的椅子上，仍舊表現得隨隨便便，對市長的禮遇一點也不領情。雖然矮小的市長今天顯得坐立不安，米斯卻只是毫不同情地冷眼旁觀。這時，他將抽完的雪茄丟到地上，並且吐出一口煙絲。

“茵德布爾，順便告訴你，如果你正在安排馬洛大廳下回的音樂會，”他說，“你可以把那些演奏電子樂器的，全都踢回臭水溝裏；只要把那個小畸形人找來，叫他為你表演聲光琴就行了。茵德布爾──那簡直不是人間的音樂。”