15 心理學家

基地中最自由的生活方式，莫過於從事所謂“純科學”研究，這個事實其來有自。過去一個半世紀中，基地雖然獲取了大量的有形資源，不過想要在銀河系稱霸，甚至即使僅僅為了生存，基地仰賴的仍是高人一等的優越科技。因此，“科學家”擁有不少特權。基地需要他們，他們也明白這一點。

而在基地所有的“純科學”工作者中，艾布林・米斯──只有不認識他的人，才會在稱呼他的時候加上頭銜──他的生活方式又比其他人更自由，這個事實同樣其來有自。在這個分外尊重科學的世界，他就是“科學家”──這是個堂皇而嚴肅的職業。基地需要他，他自己也明白這一點。

因此之故，當其他人對市長下跪行禮時，他不但拒絕從命，並且還大聲疾呼：祖先們當年從來不對任何混蛋市長屈膝。而且在那個時代，市長無論如何也是民選的，隨時可以叫他們滾蛋。他還常常強調，生來就能繼承的東西其實只有一樣，那就是先天性白癡。

同樣的道理，當艾布林・米斯決定要讓茵德布爾召見他的時候，他並未依循正式的覲見申請手續，將申請書一級級向上呈遞，再靜候市長的恩準一級級發下來。他只是從僅有的兩件披風中，挑出比較不邋遢的那件披在肩上，再將一頂式樣古怪至極的帽子歪戴在腦袋一側。他還銜著一根市長絕對禁止的雪茄，毫不理會兩名警衛的呵斥，就大搖大擺地闖進市長的官邸。

市長當時正在花園裏，突然聽到愈來愈近的喧擾，除了警告制止的吼叫聲，還有含糊不清的粗聲咒罵，他才知道有人闖了進來。

茵德布爾緩緩放下手中的小鏟子，緩緩站起身來，又緩緩皺起眉頭。在日理萬機之余，茵德布爾每天仍會撥出一點休閑的時間；通常是午後的兩小時，只要天氣許可，他都會待在花園裏。這座由他精心規劃的花園，花圃都墾栽成三角形或長方形，紅花與黃花規律地交錯著；每塊花圃的頂點還點綴著幾朵紫色的花，花園四周則是一條條整齊的綠線。在他的花園裏，他不準任何人打攪──絕無例外！

茵德布爾一面走向小花園門口，一面摘下沾滿泥巴的手套。

他自然而然地問道：“怎麽回事？”

自有人類以來，在無數個類似的場合，這一句問話──一字不差──曾經從各式各樣人物嘴裏吐出來。可是沒有任何記載顯示，這句問話除了顯現威風之外，還能有什麽其他目的。

可是這一回，他得到一個具體的答案。因為米斯的身體正好挾著咆哮向前沖來，兩名警衛則一邊一個，緊緊抓住他身上被撕爛的披風。米斯則不斷揮著拳頭，對那兩名警衛左右開弓。

茵德布爾一本正經、滿臉不悅地皺著眉頭，示意兩名警衛退下。米斯這才彎下腰，撿起爛成一團的帽子，抖掉將近一袋的泥土，再將帽子塞在腋下，然後說：“茵德布爾，你看看，你那些XXX的奴才要賠我一件好披風。這件本來還可以好好穿很久呢。”他喘著氣，用稍微誇張的動作抹了抹額頭上的汗水。

市長滿肚子不高興地僵立在那裏，挺直五英尺二英寸的身子傲慢地說：“米斯，我可不曉得你請求覲見，當然還沒有批準你的申請。”

艾布林・米斯低頭望著市長，顯然是不敢相信自己的耳朵。“銀──河呀，茵德布爾，難道你昨天沒有收到我的便條嗎？我前天交給一個穿紫色制服的仆傭。我應該直接拿給你的，可是我知道你多麽喜歡形式。”

“形式！”茵德布爾揚起充滿怒意的眼睛。然後，他慷慨激昂地說：“你聽說過什麽是優良的組織管理嗎？今後你若想要覲見我，都得先準備好一式三份的申請書，交給專門承辦這項事務的政府機關。然後你乖乖等著，一旦公文循正常程序批下來，就會通知你覲見的時間。到時候你才能出現，還得穿著合宜的服裝──合宜的服裝，你懂嗎──並且表現出應有的尊重。現在你可以走了。”

“我的衣服又有什麽不對勁？”米斯怒氣沖沖地追問，“在那兩個XXX的惡鬼把他們的爪子搭上來之前，這是我最好的一件披風。讓我把要告訴你的話說完，我會立刻自動離開。銀──河呀，倘若不是和謝頓危機有關，我真想馬上就走。”

“謝頓危機！”茵德布爾總算現出一點興趣。米斯是一位偉大的心理學家──此外還是民主分子、鄉巴佬，而且無疑是叛徒，但他終究是心理學權威。這時米斯隨手摘下一朵花，滿懷期待地放在鼻端，卻馬上皺著眉頭把它丟開，但市長由於有些遲疑，竟然沒有將錐心的悲痛化為言語。

茵德布爾以冷漠的口氣說：“跟我來好嗎？在這個花園裏不適合談正事。”