第三部分 一切都很糟糕 24 復仇（第3/3頁）

“地球。”他低聲說，並思考著這個久違的地方，這一切對他來說極為重要。他希望他可以及時回去，再次見到他的家人。

他希望他們會歡迎他的歸來。

電腦仍未完成計算，因此他從艙口擠了回去，進入引擎室，完成替換燃料電池的工作。電池被連接到飛船上，通過阻尼墊固定，但是他仍然需要重新裝設外殼。這需要幾分鐘時間。然後他坐回去，專注於他的工作。這一切看起來很不錯。他一直是個整潔的工程師，工作後稍作整理是他職業道德的一部分。所以他通過末端的把手抓住了裸露的舊燃料電池，把它從艙口拖拽出來。

聽到警報響起，他從艙口出去，又走到領航員的位置。

飛行前檢查完成。所有航班和環境系統在線。

啟動程序受損。

霍伯屏住呼吸。他的手指在鍵盤上靜靜地放著，幾乎不敢打字，以防艾什已消失的聲音再次復活。

出什麽問題了？他打字問道。他好奇艾什會如何作答。我沒有問題，也許。或者，我們一起回去。但是回答很直接，很中肯，並沒有惡意。

自動釋放系統故障。需要手動解鎖馬裏昂號飛船的對接艙。

“哦，很好。”他說道，“這真他媽的太好了。”這不是艾什的聲音，但這是最後的告別。霍伯不能從裏面發射穿梭機。他必須從那裏出去，回到馬裏昂號飛船的氣閘那裏，這樣才能啟動手動釋放程序。

這是艾什臨別的禮物。

“你這個混蛋！”霍伯說道。

但是他真能甘心一切就這麽輕易結束嗎？他的心一沉。飛船在搖晃。從觀察窗向外看馬裏昂號飛船的腹部，他可以看到團團火焰的羽翼包裹了整艘飛船。部分船體已經被燒得通紅。

他走到雷普利的身邊跟她告別。他低頭凝視著熟睡中的她，意識到他們沒有做好深度睡眠前的準備。她應該先吃點東西，喝點水，洗漱一番，在浴室沖個熱水澡。但是現在已經是這匆忙的過程他能做到的最好的處理方式了。

他正幫她飛向未來。

他自己的未來很短暫，很嚴峻。

“我們來了。”他說道，他覺得自己說的話很愚蠢，也確實沒有什麽可說的。他彎下腰，輕輕地吻了雷普利的嘴唇。事實上，他希望雷普利會喜歡這樣。“安全地飛行吧，做個好夢。”

然後霍伯關閉了平衡艙，看著納西索斯號穿梭機電腦的控制裝置閃爍著采取控制程序的標志。這時他正站在穿梭機門口處，肩上挎著等離子體噴槍，雷普利幾乎已經進入深度睡眠狀態。

阿曼達已經十八九歲了，出落得輕盈、高挑，渾身上下充滿運動的活力，就像她的母親一樣。她站在一堵黑暗模糊的石墻旁邊，她的胸部血管爆裂，血流溢出到地面上，一個尖叫著的生物正從傷口處爬出來。

雷普利轉過身去，因為她不想看到這一幕。在她身後，一個怪物從它受傷的腹部噴射成百上千個蛋。

她又轉過身，看見一面噴滿血跡的金屬幕墻，墻根處堆滿了破爛的屍體。更多的異形爬向她，發出嘶嘶聲，腦袋向前探著，好像在嗅她的氣味。她明白它們古老憤怒的方式只有在噩夢中才能出現。就好像它們一直在尋找她，現在到了它們復仇的時刻。

她轉身回到阿曼達身邊，她的女兒可能是十四歲。她咳嗽了，然後用手按住胸口，按摩著。什麽也沒發生。雷普利轉了整整一圈。有更多血，更多異形出現，但是現在這些都更加遙遠了，仿佛她在通過一個反轉望遠鏡觀察這一切。

這些怪獸仍在朝她走來，但是它們要走很長的路，只存於時間和記憶中，每過去一刻就離她越遙遠。

阿曼達，她試圖說什麽。但是盡管她知道這是個夢，她仍然不能說話。