第一部分 夢見了怪物 2 薩姆森號飛船（第3/7頁）

這是需要優先考慮的。

盡管現在由霍伯統領全局，但他仍然會情不自禁地從首席工程師的角度去思考問題。燈光不停地閃爍著，這表明管道和幾個電氣管路已經受損。盡管他已經叮囑過斯內登和韋爾福德要把頭盔保持在鎖定狀態，但宇航服上的傳感器顯示，現在氣壓相對穩定。馬裏昂號飛船的船體損傷可能是一個持續的過程。

他們沒有乘坐電梯下來，而是通過中央大樓梯向下走了兩層。飛船依舊在搖晃，遠處偶爾傳來深沉慌亂的撞擊聲。霍伯猜不出這究竟是什麽東西發出的聲音。目前除非在運行軌道上，否則巨大的引擎也只是個擺設。作為生命保障的發電機位於船體的後身，緊挨著娛樂室。現在他所能想到的是，船體的上部結構已經在撞擊事故中變得十分脆弱，由此帶來的損毀也在逐漸擴散。船體不斷產生裂縫，密封隔間受到牽連，向太空中爆發性地漏氣。

如果情況屬實，他們就不必擔心正在衰退的軌道。

“薩姆森號飛船正在啟動自動對接程序。”巴克斯特通過宇航服上的無線電聯絡系統說道。

“你能看到飛船內部的情形嗎？”霍伯問他。

“不理想。我一直在試圖與他們取得聯系，但薩姆森號飛船就這麽銷聲匿跡了。”

“一有消息就趕快通知我們，”霍伯說，“我們很快就要到達那裏了。”

“到達那裏之後，我們要做什麽呢？”韋爾福德在他身後問道。

“確保所有設備都已鎖緊。”斯內登說。

“沒錯！”霍伯點頭表示同意。“斯內登，你能確定我們在黛利拉號飛船上看到的那些東西是什麽嗎？”他沒再多說，而他的耳機中卻傳來緊張的呼吸聲。

“不敢確定。”斯內登說話的聲音很低，很平和，“我從來沒有見過或者聽說過任何像它們這樣的生物。”

“它們好像是從礦工的胸膛內孵化出來的。”

“我已經閱讀了所有能夠查詢到的關於外星生命體的資料。”斯內登說道，“第一個外星生命體是八十多年前發現的，從那以後所有的發現都通過官方機構被報道出來。人們盡可能將它們分類、捕獲，並分析研究。我從沒見過類似這種生物的資料。真的……沒有。我能提出的最接近的分類科目就是寄生蟲。”

“那麽，如果它們是從礦工體內孵化出來的，那些蛋是什麽東西下的呢？”韋爾福德反問道。斯內登沒有答復他，這是一個不適合當時去思考的問題。

“不管它是什麽，我們都不能讓它留在飛船上。”霍伯說話的語氣比以往任何時候都要堅定，“它們沒有那麽大，在馬裏昂號飛船上，我們丟失了一只，我們不會再碰到它了。”

“除非它餓了，想進食。”韋爾福德說。

“那就是它們之前正在做的事嗎？”霍伯問道，“進食？”

“我不確定。”斯內登說。

他們三人默默地走著，絞盡腦汁地思考著如何對付這些陌生的、令人毛骨悚然的異形生物。最終是霍伯打破了沉默的氛圍。

“是這樣，凱倫，如果最終我們真的離開了這裏，你就會有一些值得報道的事了。”他說道。

“我已經開始做筆記了。”斯內登的聲音突然聽起來有些冷漠且陌生，霍伯覺得可能是因為自己的宇航服聯絡系統哪裏不太對勁兒。

“你就像個幽靈。”韋爾福德說，科學官也咯咯地笑了起來。

“加把勁兒，夥計們！”霍伯說道，“我們就快到達對接層了。睜大你們的雙眼，保持警惕。”然而，一聲巨響突然傳來，震顫了整艘飛船。如果這真是一場爆炸性減壓的話，就會帶來一系列連鎖反應。而他們只能眼睜睜地見證隔板劇烈爆炸的厄運降臨在他們身上。他們會被吸入太空，泄漏空氣的壓力會不斷地推擠他們遠離馬裏昂號飛船。

霍伯閱讀過有關宇航員被爆炸卷入太空的資料。只要有一點推力，他們就會不斷遠離飛船，飄浮在外太空中，直到氧氣耗盡，窒息而亡。但有時候更加糟糕的卻是，出於某種原因，連接鎖鏈壞掉了，他們就會跌跌撞撞地、慢慢地遠離自己的飛船，無法返回，就只能眼睜睜地望著飛船，絕望地死去。

有時候太空服的氧氣量可以維持兩天的時間。

他們到達了走廊的盡頭，那裏通往下面的對接層。有一扇緊鎖的艙壁門，霍伯花了點時間查看了傳感器上的各項指數。前方的大氣指數看起來一切正常，因此他輸入置換碼，隨後緊鎖的裝置應聲而開。

伴隨著柔和的嘶嘶聲，大門滑入墻體當中。

左側分支連接的是一號、二號對接艙，右側連接的是三號、四號對接艙。在沿著左側走廊大約九米遠的地方，霍伯看到了一攤血跡。