第三卷 先知 8

保羅繼續使用音言：“投降吧，上尉！”

上尉左邊那人在毫無征兆的情況下突然撲向保羅，沒想到卻撞上了自己人。上尉匕首一閃，刺入他的胸膛。襲擊者呆呆地癱倒在地，身上還插著上尉的匕首。

上尉轉向唯一剩下的同伴，說道：“我知道什麽是對皇帝陛下最有利的。”他說，“明白嗎？”

另一個薩多卡的雙肩耷拉了下來。

“丟下你的武器。”上尉說。

那名薩多卡照他的話做。

上尉轉向保羅。“我已經為你殺了一個朋友，”他說，“不要忘了這件事。”

“你是我的俘虜，”保羅說，“你向我投降了。你的生死對我來說無關緊要。”保羅示意衛兵把這兩個薩多卡帶走，又打了個手勢，讓那個負責搜身的小隊長過來。

衛兵走上前，押著俘虜離開了。

保羅彎腰湊向那個小隊長。

“穆阿迪布，”那人說，“我讓你失望了……”

“是我的錯，柯巴，”保羅說，“我應該提醒你該搜查什麽。以後搜查薩多卡時，務必記住這次教訓。記住，每個薩多卡都有一兩個假腳趾甲，跟偷偷藏在身上的其他秘密物品相連，用作信號發射器。他們會有好幾顆假牙。頭發裏也暗藏志賀藤編成的線圈，隱藏得十分巧妙，讓人幾乎無法察覺。那玩意兒非常結實，足以勒死一個人，如果運用得當，甚至能把頭勒下來。要對付薩多卡，你必須認真搜查，仔細掃描——既用普通的儀器，也要使用X光，甚至剃掉他們身上的每一根毛發。可即使你這麽做了，肯定還是會漏掉些什麽。”

他擡頭看了看哥尼，後者走到了他身旁，聽著他講話。

“那我們最好還是把他們殺了。”小隊長說。

保羅搖搖頭，眼睛仍望著哥尼。“不。我打算放他們走。”

哥尼正眼瞪著他。“大人……”他喘息道。

“怎麽？”

“你的手下說得對，應該立刻將這些俘虜處死，銷毀他們的所有證據。你已使皇家薩多卡很丟臉了，被皇帝知道，他會寢食難安的，非把你架在小火上慢慢燒死才能一解心頭之恨。”

“皇帝不大可能有那麽大的能耐，他勝不了我。”保羅說。他的語速很慢，語氣冷漠。面對那些薩多卡時，他的內心深處發生了某些變化，意識裏突然生出一系列決策。“哥尼，”他說，“拉班身邊有許多宇航公會的人嗎？”

哥尼挺直身子，眼睛眯成一條縫。“你的問題毫無……”

“有沒有？”保羅怒吼道。

“厄拉科斯爬滿了公會的密探，他們到處購買香料，好像那是宇宙中最珍貴的東西似的。要不你以為我們為什麽要冒險深入到……”

“那的確是宇宙中最珍貴的東西，”保羅說，“對他們來說是。”

他朝斯第爾格和契尼望去，看到他們正穿過巖室大廳朝這邊走來。“而我們控制著香料，哥尼。”

“哈克南人控制著香料。”哥尼反駁道。

“能摧毀它的人，才是真正控制它的人。”保羅說。他揮了揮手，不讓哥尼繼續爭執下去，然後朝身旁的契尼和站在他面前的斯第爾格點了點頭。

保羅左手握著薩多卡的匕首，把它遞給斯第爾格。“你為部落的利益而活，”保羅說，“你能用這把匕首汲取我的生命之血嗎？”

“為了部落的利益！”斯第爾格低聲咆哮道。

“那就用這把匕首吧。”保羅說。

“你是在向我挑戰嗎？”斯第爾格問。

“如果你把它當成挑戰的話。”保羅說，“我會站在這兒，不帶任何武器，讓你殺死我。”

斯第爾格倒吸一口涼氣。

契尼大叫：“友索。”她看了哥尼一眼，又把目光轉向保羅。

斯第爾格還在掂量著保羅的話，保羅繼續道：“你是斯第爾格，一個鬥士。但當薩多卡人在這裏戰鬥時，你卻不在最前線，你最先想到的是保護契尼。”

“她是我的侄女。”斯第爾格說，“而且我相信你的敢死隊對付這群豬綽綽有余了，如果對此稍有懷疑的話……”

“為什麽你先想到的是契尼？”保羅問。

“不是！”

“哦？”

“我先想到的是你。”斯第爾格承認道。

“你覺得你能舉起握刀的手，來對付我嗎？”保羅問。

斯第爾格的身體顫抖起來，他小聲嘟囔著說：“這是傳統。”

“殺死在沙漠中發現的外來者，奪走他們的水，作為夏胡魯賜予的禮物，這才是傳統。”保羅說，“可那天晚上，你卻讓兩個人活了下來，那就是我和我母親。”

斯第爾格沉默不語，渾身顫抖，盯著保羅。保羅接著說道：“傳統已經改變，斯第爾格，是你自己改變了它。”

斯第爾格低下頭，看著手裏那把匕首上的黃色徽記。