第三卷 先知 7

“造物主來了。”保羅說。他走到一塊凸出的巖石尖上，哥尼緊隨其後，兩人一起朝西南方向望去。在不遠處的沙漠裏，可以看見一條沙蟲拱起一個大沙包，一路沙塵滾滾，穿越無數沙丘，直奔山脊而來。

“它真大呀！”保羅說。

下面的機車發出一聲噼裏啪啦的聲音，它開動了，如同一只巨大的昆蟲，踏著隆隆的步子朝巖石那邊挪去。

“可惜沒辦法救下那艘運載機。”保羅說。

哥尼瞟了他一眼，回頭看看散布在沙漠上的一縷縷焦煙和飛船殘骸，是被弗雷曼人用火箭打下來的大型運輸機和撲翼飛機。他突然為這些喪命的人感到痛心——都是他的人。他說：“你父親會更關心那些沒能救下的人。”

保羅狠狠瞪了他一眼，低下頭。過了一會兒，他說道：“他們是你的朋友，哥尼，我理解。可是對我們來說，他們是入侵者，可能看見了他們不該看到的東西。你必須明白這一點。”

“我明白，”哥尼說，“現在，我很想看看那些我不該看到的東西。”

保羅擡起頭，看到哈萊克臉上露出過去熟悉的狡黠笑容，他下頜上那條黝黑的藤狀傷疤也扭曲起來。

哥尼朝他們腳下的沙漠點點頭。到處都是弗雷曼人，各自忙著自己的事。使他感到震驚的是，似乎沒人擔心沙蟲的到來。

充當誘餌的香料田後面是一片遼闊的沙丘地帶，一陣鼓聲從那邊傳來。沉悶的鼓聲震撼著大地，仿佛用腳就可以聽到。哥尼看見弗雷曼人沿著沙蟲前進的路線在沙地上一一散開。

沙蟲奔襲而來，就像一條沙海中遊動的大魚，高高拱起沙丘地表。它的環節彎曲著，掀起陣陣沙浪。沒過多久，哥尼便在巖頂的有利位置上親眼目睹了沙蟲被制服的一幕。先是一個鉤手大膽地翻身一躍，跳到沙蟲身上，隨即，那生物翻身扭動起來，一側的鱗甲在陽光下閃閃發亮，接著，整整一隊人都躍到沙蟲彎曲的背上。

“這就是你不該看到的一件事。”保羅說。

“一直有這種傳言，”哥尼說，“但若非親眼所見，實在是難以置信。”他搖搖頭，“厄拉科斯的所有人都害怕這怪物，你們卻把它當成了坐騎。”

“你過去也聽我父親講起過沙漠的力量，”保羅說，“這就是。這顆行星的地表屬於我們！任何風暴、任何生物、任何惡劣的環境都無法阻擋我們。”

我們，哥尼想，他指的是弗雷曼人。聽他說話的口氣，儼然已經把自己看成了弗雷曼人的一員。哥尼再次打量著保羅那雙香料藍的眼睛。他知道，自己的眼睛也染上了幾分香料藍，但走私徒可以得到宇宙各地的食物，所以受影響的程度還不是很嚴重。另一方面，在走私徒中間，眼睛的色澤是一種微妙的暗示，標志著他們的身份地位。當他們說某人有“香料刷過的痕跡”時，意思是指那人太土著化，通常暗示著不可信任。

“曾幾何時，在這個緯度範圍，我們不會在光天化日下騎乘沙蟲。”保羅說，“但如今，拉班的空中部隊已所剩無幾，他不會浪費軍力在沙漠上尋找幾個小黑點。”他看著哥尼，“你的撲翼機出現在這兒，著實讓我們吃了一驚。”

我們……我們……

哥尼搖搖頭驅走那樣的想法。“和你們相比，大吃一驚的人應該是我們吧。”他說。

“拉班在窪地和村莊的人有什麽消息？”保羅問。

“據說他們在谷地村莊裏加強了防禦工事，你們傷害不了他們。我還聽說他們只需守在防禦工事裏，你們就會在徒勞無益的進攻中將自己的有生力量消耗殆盡。”

“一句話，”保羅說，“他們龜縮不動。”

“而你們則可以想去哪兒就去哪兒。”哥尼說。

“這是我從你那兒學到的策略，”保羅說，“他們失去了主動權，也就意味著他們輸掉了這場戰爭。”

哥尼露出一絲心照不宣的微笑。

“我們的敵人就待在我想要他們待的地方。”保羅說。他看了看哥尼，“好了，哥尼，你會加入我的隊伍，和我一起打完這一仗嗎？”

“加入？”哥尼看著他，“大人，我從來沒有棄你而去。是你棄……我以為你死了，於是我四處漂泊，每天得過且過，等著尋找機會拿自己的命去換另一個人的命——拉班的命。”

保羅尷尬得默不作聲。

一個女人爬上山巖朝他們走來，蒸餾服兜帽和面罩之間露出眼睛，目光在保羅和他的同伴間遊走。她在保羅面前停下腳步。哥尼注意到她站得離保羅很近，一副暗示保羅屬於她的氣勢。

“契尼，”保羅說，“這是哥尼·哈萊克，我跟你說起過他。”

她看了看哈萊克，接著回頭看向保羅。“我記得。”