第二卷 穆阿迪布 13

“別叫她薩亞迪娜！”詹米說，“這事還需要證明。她知道經文，但那又怎麽樣？我們的每個孩子都知道經文。”

他講得夠多了，她想，我已經掌握了他的模式。只要說上一句話，我就可以定住他。她躊躇起來，但我沒法控制所有人。

“到時候，你要面對的人就是我了。”傑西卡說，她稍稍擡高了嗓音，讓聲音帶上一絲哀訴，結尾猛地一收。

詹米盯著她，臉上露出驚恐的神色。

“我將教會你什麽是痛苦，”她用同樣的聲調說道，“決鬥時記住這句話。你會痛苦到極點，跟它相比，就連戈姆刺都是一種幸福的回憶。你整個身體都會扭……”

“她在對我下咒！”詹米氣喘籲籲道，他握起右拳，舉在耳邊，“我要求她保持沉默！”

“批準你的要求。”斯第爾格說，同時向傑西卡投去警告的目光，“如果你再說一個字，薩亞迪娜，我們將認為你在使用巫術，你會受到懲罰。”他點點頭，示意她退回去。

幾只手拉著她，把她拉到了後面，但她覺得他們並沒有惡意。她看見人群退離了保羅，一臉淘氣的契尼在保羅耳邊說著話，同時向詹米點了點頭。

隊伍圍成一個圓圈，更多的球形燈被點亮，它們都被調成了黃光。

詹米走進圓圈，脫下長袍，丟回給人群中的某人。他站在那兒，身上穿著一件灰色滑溜的蒸餾服，一條條衣褶將蒸餾服分成一個個方格。他低下頭，嘴巴湊近肩頭的水管，從貯水袋中吸了幾口水。過了一會兒，他站直身子，脫去蒸餾服，小心地遞給人群中的人。他下身罩著一塊腰布，腳上纏著某種緊致的布料，右手手持一把晶牙匕，站在那裏等待著。

傑西卡看到那個女孩契尼在幫助保羅，她把一把晶牙匕塞進他手裏，保羅掂量了一下，試了試它的重量和平衡。傑西卡想起，保羅在普拉納和賓度——也就是肌肉和神經——方面都受過訓練。是在極其嚴厲的學校裏學習的，他的老師，像鄧肯·艾達荷和哥尼·哈萊克等人，都是傳奇般的人物。這孩子還熟悉貝尼·傑瑟裏特的狡猾技法，看上去身手敏捷，充滿自信。

可他才十五歲，她想，又沒有屏蔽場。我必須阻止這場決鬥。無論如何，總有辦法……她擡起頭，看見斯第爾格正看著她。

“你不能阻止決鬥，”他說，“也絕不能講話。”

她一只手捂住嘴，心想：我已經把恐懼植入詹米的頭腦中，他的動作會變得遲緩……也許吧。要是我能祈禱——要是能祈禱就好了。

現在，保羅只身站在了圈內，他穿著平時穿在蒸餾服下的戰鬥服，右手拿著晶牙匕，赤腳站在鋪滿沙礫的巖石上。艾達荷曾無數次地告誡他：“當你搞不清地面的狀況時，赤腳是最佳選擇。”同時，契尼指點的話語仍逗留在他的腦海裏：“詹米每次進行格擋後，都會持刀轉向右邊，這是他的習慣。他會盯著你的眼睛，並趁你眨眼時出刀。他的兩只手都能作戰，留神他換刀的動作。”

但保羅覺得，自己身上最強的地方是他受過的訓練和本能的條件反射，這是他日復一日，一個小時一個小時，在訓練場上千錘百煉得到的。

哥尼·哈萊克的話就在他的耳邊：“優秀的刀客要同時想到刀尖、刀刃和月牙護手。刀尖也可以砍劈，刀刃也可以戳刺，月牙護手也可以鎖住對方的刀刃。”

保羅瞟了一眼晶牙匕，上面沒有月牙護手，只有細細的圓環刀柄，柄部稍稍外翻，以保護握刀的手。更糟的是，他不清楚刀身可以承受多大的力量而不至於斷裂，甚至不知道它是否會斷裂。

詹米開始在保羅對面沿著圓圈邊緣向右移動。

保羅蹲下身，隨即意識到自己沒有穿屏蔽場，而他以前的訓練都是在屏蔽場護體的情況下進行的；他所受的訓練是以最快的速度回防，攻擊時精確地算準時間，緩緩刺穿敵人的屏蔽場。盡管訓練他的人一再告誡他，不要過分依賴屏蔽場，認為它可以減緩對方的進攻速度，但他知道屏蔽場已經成了他身體的一部分。

詹米叫出了儀式性的決鬥詞：“願你刀斷人亡！”

這麽說，這把刀會斷，保羅想。

他提醒自己，詹米也沒穿屏蔽場，但他沒有受過如何使用屏蔽場的訓練，因而不受屏蔽場鬥士習慣的制約。

保羅望著詹米。這人的身體看起來像纏著繩結的幹癟骷髏，在球形燈的光線下，他的晶牙匕發出乳黃色的光芒。

保羅感到渾身恐懼，他突然感到非常孤獨，仿佛自己正赤身裸體地站在這群人中間，被昏黃的光照著。預知能力曾將數不清的經歷灌輸進他的腦海，向他暗示出未來那條最強大的潮流，還有引導水流的一系列的決策。然而，這是真實的現實。這裏會有無數的微小厄運發生，結局都是死亡。