第二卷 穆阿迪布 5（第2/4頁）

“我絕不能恐懼……”

原因和結果：盡管遇上了那邪惡的力量，但他還活著。如果沒有那段禱文的魔力，他完全可能崩潰。

《奧蘭治天主聖經》中的話在他腦中回響：“我們究竟缺乏什麽樣的感覺，讓我們對周圍的另一個世界視而不見、充耳不聞？”

“都是石頭。”傑西卡說。

保羅集中精神操控著撲翼飛機，搖頭甩掉剛才的想法。他望了望母親所指的方向，看見右前方的沙地中矗立著形狀各異的黑色巖石。他感覺風正吹著腳踝，機艙裏揚起一片灰塵。什麽地方破了，很可能是風暴的傑作。

“最好降落到沙地上去，”傑西卡說，“如果急刹的話，機翼很可能撐不住。”

他朝前面一處地方點了點頭，在月光下，只見那裏的沙地上矗立著一個個飽受流沙侵蝕的山脊。“我就在那塊巖地上著陸。系好安全帶。”

她系上了安全帶，心裏想著：我們有水，有蒸餾服，如果能找到食物，就能在沙漠中活很長時間。弗雷曼人住在這裏，他們能做，我們也能做。

“飛機一著陸，就朝那些巖石跑，”保羅說，“我來拿背包。”

“跑……”她沉默了，點點頭，“沙蟲。”

“沙蟲，我們的朋友，”他糾正她，“它們會吃掉這架飛機，這樣一來，我們著陸的蛛絲馬跡就找不到了。”

真是直白的想法，她想。

他們飛得越來越低……越來越低……

飛機著陸時傳來猛烈的震動感——模糊的沙丘影子，巖石像島嶼般升起。撲翼飛機輕輕一歪，撞在一個沙丘頂上，跳過一個沙谷，又撞在另一個沙丘上。

他在利用沙地減速，傑西卡想，不禁暗暗稱贊他的本事。

“做好準備！”他警告說。

他拉下機翼制動裝置，動作一開始很輕，慢慢用力。他感覺到機翼攏住了空氣，它們的長寬比急速下降。風尖叫著穿過重疊的遮蔽物和一層層翼葉。

突然，飛機微微一歪，左翼由於暴風的吹打而變得脆弱，向上一扭，“砰”的一聲，打在了飛機的側面。飛機滑過一個沙丘，向左扭轉，翻了個筋鬥，底面朝天，機頭埋在了旁邊的一個沙丘裏。他們倒在了破損機翼的那一側，右翼朝上，指著星空。

保羅扯掉安全帶，奮力向上爬，越過他母親，擰開了門。沙子頓時蜂擁而進，灌進機艙，帶來一股燧石燃燒的幹燥氣味。他抓過後座的背包，看見母親已經解開了安全帶，她踩在右座的側面爬到了飛機的金屬機殼上，保羅跟在後面，抓著背包帶，用力往上拉。

“快跑！”他命令道。

他指著沙丘的對面，那裏可以看到一座被風沙破壞的石塔。

傑西卡跳下飛機，飛跑起來，她在沙丘上連滾帶爬，身後能聽見保羅的喘息聲。他們爬上了一條沙脊，它彎彎曲曲地伸向山巖。

“順著這條沙脊跑，”保羅說，“這樣比較快。”

他們奮力朝巖石跑去，沙子讓他們一路磕磕碰碰。

他們聽到了另一種聲音：一種無言的低語聲，一種“噝噝”的聲音，一種蠕動發出的摩擦聲。

“沙蟲！”保羅說。

聲音越來越響。

“快！”保羅氣喘籲籲道。

第一塊巖石像一片斜向沙地的海灘，出現在他們前面不到十米的地方，就在這時，他們聽到身後傳來一陣嘎吱嘎吱的聲音。

保羅把背包移到右臂，抓著背包帶，一路跑起來，帶子拍打著他的肋部。他用另一只手抓住母親的胳膊，迅速爬上突立的巖石，經過一條彎彎曲曲的、風沙雕刻成的溝壑，來到一片滿是礫石的巖面。他們喘著氣，喉嚨冒火，幹渴。

“我跑不動了。”傑西卡氣喘籲籲道。

保羅突然停下腳步，一把把她按進一個巖石小洞中，他轉回身，看著沙漠的情況。一個沙堆正向他們所在的巖石小島推進——月光下沙浪泛起漣漪，浪頭般的沙堆和保羅的視線平齊，距他們約有一公裏遠。平平的沙丘變得彎曲——那是一條短短的圓環，穿過了他們逃離的那片沙地，撲翼飛機的殘骸本該在那裏的。

沙蟲所到之處，不會有飛行器的蹤影。

土堆般的沙包又沿著原路返回，移向沙漠，像是在探查什麽。

“它比公會的飛船還要大，”保羅低聲說道，“我聽說沙漠深處的沙蟲長得很大，真沒想到……會有這麽大！”

“我也沒想到。”傑西卡喘息道。

那怪物重又遠離巖石，帶著一條彎曲的軌跡，快速奔向地平線。最後，爬行的聲音消失了，周圍只剩下微微的沙動聲。

保羅深深吸了口氣，擡頭望著月色下像是結了霜的陡坡，他引了《世界通史》中的一句話：“‘在夜幕下旅行，白晝則躲在陰影中休息。’”他看著他母親，“夜幕還會持續幾個小時，能繼續走嗎？”