第一卷 沙丘 19

他話裏有假，傑西卡想。

他為什麽撒謊？保羅也感到奇怪。

“真是有趣，”傑西卡說，但她心裏在想：“據說……”這兒的人說話風格真逗。他們還不知道這已暴露出他們對迷信的依賴。

“我聽說你們有一句格言，”保羅說，“優雅來自城市，智慧來自沙漠。”

“厄拉科斯上有許多格言。”凱恩斯說。

傑西卡還沒想出另外一個問題，便有一個仆人匆匆上前，遞給她一張紙條。她打開紙條，見到公爵的筆跡和密碼信息，於是瀏覽了一遍。

“有一個好消息，”她說，“公爵叫大家安心。問題已經解決，丟失的運載器也找到了。機組成員中有個哈克南間諜，他制服了其他人，把飛船劫到了一個走私基地，想在那裏賣掉它。現在人和機器都回到了我們手裏。”她朝圖克點了點頭。

走私徒也點頭回應。

傑西卡折起紙條，塞進了衣袖。

“很高興沒有打仗，”銀行家說，“人民滿懷希望，希望厄崔迪能帶來和平和繁榮。”

“尤其是繁榮。”布特說。

“咱們現在上甜點吧。”傑西卡說，“我讓廚師準備了一份卡拉丹甜食：多薩醬糯米糕。”

“聽起來就很好吃，”蒸餾服制造商說，“可以給個配方嗎？”

“你想要什麽配方都可以要。”傑西卡說，一邊把這人記在腦子裏，稍後再和哈瓦特提提。這位蒸餾服制造商是個可怕的野心家，可以把他收買過來。

周圍的人又開始交頭接耳起來。“這衣料真漂亮……”“他的衣著與珠寶很配……”“下個季度我們要爭取提高產量……”

傑西卡低頭看著自己的盤子，心裏想著雷托紙條上的加密信息：哈克南人想運一批激光槍進來。我們繳獲了這批貨。這可能意味著他們已進了幾批了。當然，這也意味著他們沒有多少庫存，必須采取適當的防護措施。

傑西卡一門心思想著激光槍的事，她覺得很是納悶。這種破壞性的白熱光束可以切開任何物質，除卻受到屏蔽場防護的物體。事實上，屏蔽場的反饋聚變會使激光槍和屏蔽場一起毀滅，但哈克南人並沒因此傷腦筋。為什麽？激光-屏蔽場爆炸是個危險的變數，其威力可能比原子彈還要巨大，也可能只會殺死開槍者和屏蔽場對象。

莫名的疑惑讓她感到極度不安。

保羅說：“我早就知道我們會找到運載器。只要我父親出馬解決問題，麻煩就會迎刃而解。哈克南人會慢慢明白這個事實。”

他在說大話，傑西卡想，他不該說大話。今晚凡是要睡在地下深處以防備激光槍襲擊的人，都無權說這種大話。

無處可逃——我們要為祖先的暴行付出代價。

——摘自伊勒瑯公主的《穆阿迪布語錄》

傑西卡聽到大廳裏傳來騷動聲，於是打開了床邊的燈。那裏有只鐘，但還沒調整到當地時間，在減去二十一分鐘後，她確定現在差不多是淩晨兩點的樣子。

那騷動聲很響，斷斷續續的。

難道是哈克南人攻進來了？她思忖著。

她溜下床，打開監視器，看看家人都在什麽地方。屏幕上顯示：保羅正在臨時準備的地下室裏睡覺，很明顯，吵鬧聲還沒傳到他的臥房。公爵的房裏空無一人，床上整整齊齊，難道他還在指揮站？

屏幕還顯示不到屋子前廳的情況。

傑西卡站在房間中部，側耳傾聽。

有一個人在大喊大叫，聲音斷斷續續。她聽到有人在叫嶽醫生。傑西卡找了件外袍披在身上，穿上拖鞋，把晶牙匕綁到腿上。

有人又在叫嶽醫生。

傑西卡系好外袍的帶子，走進走廊。她突然想到：難道是雷托受了傷，那該怎麽辦？

傑西卡跑著，走廊似乎了無盡頭。她在盡頭穿過一個拱門，沖過餐廳，跑下一個過道，最後來到了大客廳。這裏燈火通明，壁燈已開到了最亮的狀態。

在右手邊靠近正門處，她看見兩個家兵正攙著鄧肯·艾達荷，他耷拉著腦袋。這時，整個大廳突然安靜下來，只聽見喘息之聲。

一名家兵帶著責備的語氣對艾達荷說：“看你幹的好事！你把傑西卡夫人吵醒了。”

巨大的布簾在這些人身後揚起，這說明正門還開著。沒見到公爵和嶽的影子。梅帕絲站在一邊，冷冷地盯著艾達荷。她穿著一件棕色長袍，褶邊飾有彎曲的蛇形圖案，腳上穿著一雙沒系鞋帶的沙地靴。

“我吵醒了傑西卡夫人。”艾達荷嘟嘟噥噥道。他擡頭望向天花板，大吼一聲：“俺的寶劍第一次見血是在格魯曼！”

聖母在上！他喝醉了！傑西卡想。

艾達荷黝黑的圓臉上眉頭緊鎖，他的頭發就像一頭黑羊的卷毛，上面沾滿了泥巴，束腰外衣裂出一道彎彎曲曲的口子，露出早先在宴會時穿著的襯衣。