第一卷 沙丘 20

“公爵讓我全權負責這些事務。”

“但你要明白，我對這種疾病的發展有著某種本能的擔憂，”她說，“也許你也同意，我在這方面有一些特殊才能。”

我該狠狠震懾他一下嗎？她想，他需要清醒清醒——能使他跳出常規思維的棒喝。

“對於你的擔憂，每個人可能有不同的理解。”哈瓦特聳聳肩說道。

“那麽，你已經認定我有罪？”

“當然不，夫人。但鑒於目前的形勢，我不敢冒任何風險。”

“就在這座房子裏，你居然沒有查出對我兒子性命的威脅，”她說，“敢問是誰在冒這個險？”

他臉色一黑。“我已向公爵遞交了辭呈。”

“你向我……或向保羅遞過辭呈嗎？”

現在，他已然怒形於色，呼吸變得急促，鼻孔張大，兩眼直勾勾地瞪著她，太陽穴處青筋暴突，勃勃脈動。

“我是公爵的人。”他說得咬牙切齒。

“按我說，其實沒有內奸，”她說，“威脅來自別的地方，也許與激光槍有關。他們可能冒險藏匿一些激光武器，裝上定時裝置，瞄準住房屏蔽場。他們還可能……”

“如果真發生爆炸，誰又能知道是不是原子彈？”他問，“不，夫人。他們不會冒險做任何非法的事，輻射會長時間擴散，證據很難消除。不，他們肯定不會違反常規。所以，一定有內奸。”

“你是公爵的人，”她譏諷道，“你會為了救他而毀了他嗎？”

他深深地吸了一口氣。“如果你是無辜的，我會向你負荊請罪。”

“杜菲，好好瞧瞧你自己，”她說，“人們只有在各盡其責時才能完美地生活，他們必須清楚自己在某個體系中的定位。毀掉了這個定位，就毀掉了這個人。杜菲，你和我以及那些愛戴公爵的人，都處在一個絕妙的位置上，可以輕而易舉毀掉另一個人。難道我不能向公爵打小報告，說你的壞話嗎？什麽時候最容易讓公爵懷疑別人，杜菲？還需要我向你說得更明白嗎？“

“你在威脅我？”他怒吼道。

“當然沒有。我只是向你指出，有人正利用我們生活的基本架構向我們展開攻擊。這很聰明，也非常狠毒。我覺得咱們必須團結一心，同仇敵愾，決不能讓這種攻擊得逞。”

“你在指責我散布毫無根據的懷疑？”

“毫無根據，沒錯。”

“你會以牙還牙？”

“你的生活由謠言組成，我的卻沒有，杜菲。”

“那麽你在質疑我的能力？”

她嘆了一口氣。“杜菲，我希望你反省一下自己在這件事上投入的情感因素。自然人是沒有邏輯的動物。你將邏輯投射到一切事務中，這是違背人性的，然而還是要痛苦地繼續下去。你是邏輯的化身——一位門泰特。然而，你解決問題的方案，從真正的意義上講，只是對展現在身外的一些概念，反復不斷地進行多方面的研究考察。”

“你在教我怎麽工作嗎？”他沒有掩飾口氣中的輕蔑。

“對於身外的一切，你能看清楚並應用你的邏輯，”她說，“但是人類的天性是，當我們遇到個人問題時，那些與我們自身關系最密切的問題，是最難用邏輯進行審查的。我們往往不知所措，什麽事都責怪，就是難於進行自我反省，面對內心深處的思想。”

“你在有意詆毀我作為一名門泰特的能力，”他尖聲叫道，“要是我發現我們中有人企圖通過這種方式破壞軍火庫中的武器，我會毫不猶豫予以告發，予以消滅。”

“優秀的門泰特會正視計算中的錯誤。”她說。

“我並沒有反對這一點！”

“那麽，好好想想擺在我們面前的這些征兆：酗酒，爭吵——談論和散布有關厄拉科斯的瘋狂謠言，他們忽略最簡單……”

“無所事事，僅此而已。”他說，“別想通過把簡單問題復雜化來轉移我的注意力。”

她盯著他，心想：公爵的人一起在營房中互訴苦水，最後都能嗅到發大水的氣味。他們正變得像是前公會時期傳說中的“安波裏羅斯”號，那艘失落的星際探索艦，艦上人早已厭倦了手裏的武器，永無休止地進行著搜尋、準備，沒完沒了。

“在為公爵效力時，你為什麽從未向我尋求過幫助？”她問，“你害怕出現一位對手，威脅你的地位嗎？”

他瞪著傑西卡，一雙老眼噴著怒火。“我聽說過一些訓練，是你們這些貝尼·傑瑟裏特……”他突然停住，陰沉著臉。

“繼續，說下去呀，”她說，“貝尼·傑瑟裏特巫婆。”

“我確實知道你們得到的一些特殊技能，”他說，“我在保羅身上看出來了。你們的學校向外界宣傳的口號是：你們的存在僅僅是為了服務，但這話可別想蒙我。”