第一卷 沙丘 13

“也許她並不是要對付她的兒子。昨天的事也許只是個聰明的騙局。”

“那不可能是騙局。”

“先生，按理說，她不應知道自己的父母是誰。但如果她知道呢？如果她是一名孤兒，比如說，是被厄崔迪人遺棄的孤兒，那又會出現什麽結果？”

“如果這樣，她早該下手了，在我的飲料裏下毒……夜晚用匕首刺殺。誰能有更好的機會？”

“哈克南人的目的是要徹底摧毀您，大人，而不只是刺殺。這顯然與普通的報仇不同。如果成功，可能成為一出家族世仇的傑作。”

公爵的雙肩一沉，他閉上眼睛，看上去又蒼老又疲倦。這不可能，他想，那女人已向我敞開了心扉。

“讓我懷疑自己心愛的女人，不就是毀掉我的最好方法嗎？”公爵問。

“這種解釋我也想過，”哈瓦特說，“可是……”

公爵睜開雙眼，盯著哈瓦特，心想：讓他懷疑吧。懷疑是他的職責，跟我無關。也許如果我裝作相信，就會讓敵人放松警惕。

“你有什麽建議？”公爵輕聲問。

“現在，要每時每刻監視她，大人。這事必須做得不留痕跡。艾達荷是最好的人選，不出一個星期他就能回來。我們正在訓練一個年輕人，他選自艾達荷的部隊，是代替艾達荷派往弗雷曼人處的理想人選。他在外交上很有天賦。”

“千萬別損害我們與弗雷曼人的關系。”

“當然不會，先生。”

“保羅怎麽辦？”

“也許我們該提醒嶽醫生。”

雷托轉身背對著哈瓦特。“這事由你處理。”

“我會謹慎行事，大人。”

至少我可以對這件事放心，雷托想。他說：“我要走走。不會走出防禦帶，有事盡管來找我，可以叫衛兵……”

“大人，在您走之前，我想讓您先看一段膠片記錄，是對弗雷曼宗教的初步分析。您曾讓我向您報告這事。”

公爵停下腳步，但沒有轉身。“不能等等嗎？”

“當然可以，大人。不過，您當時問我他們在叫什麽。是‘穆迪’！這詞是沖著小主人去的，當時……”

“沖著保羅去？”

“是的，大人。弗雷曼人中流傳著一個傳說，一個預言，說一個領袖將降臨，他是貝尼·傑瑟裏特之子，他將領導他們獲得真正的自由。這傳說就是人們熟悉的那類救世主的故事。”

“他們認為保羅就是這個……這個……”

“他們只是希望，大人。”哈瓦特遞過一個膠片膠囊。

公爵接過膠囊，丟進口袋。“我過會兒再看。”

“好的，大人。”

“現在，我需要時間……思考。”

“是，大人。”

公爵深深地嘆了口氣，大步走出了門。他轉向右邊，雙手背在身後，沿著大廳往前走，但壓根兒沒注意自己走到了什麽地方，一路行經走廊、樓梯、陽台和大廳……還有向他敬禮的手下，他們都退到一邊，為他讓路。

不久，他又回到了會議室，裏面黑漆漆的，保羅正睡在桌子上，身上蓋著衛兵的外套，頭下枕著一個小袋。公爵輕手輕腳地穿過屋子，走到陽台上，俯瞰外面飛機場的情況。從機場那裏投來一絲亮光，在昏暗的反射光下，陽台角落裏的一個衛兵認出了公爵，於是迅速立正敬禮。

“稍息。”公爵輕聲道。他靠在陽台冰涼的金屬欄杆上。

沙漠盆地正籠罩在黎明前的靜謐之下。他擡頭仰望天空，滿天星辰就像丟在青黑之水上的珠片面紗。在南方的地平線上，另一顆月亮正透過朦朧的沙塵朝外張望——像是充滿了狐疑，用一種挖苦的眼神看著他。

公爵望著那顆月亮慢慢墜下屏蔽場城墻的山崖，讓它們結滿霜花。黑暗突然襲來，公爵頓時感到一陣寒意，他打了個冷戰。

一股怒氣迅速貫穿他的全身。

哈克南人一直在對我進行圍追堵截，這是最後一次獵殺，他想，他們就是一堆狗屎，腦袋瓜就像是鄉野蠢漢！我已經予以了反擊！他心裏突然湧出一縷悲傷：我必須用銳眼和利爪進行統治——就像統領弱鳥的雄鷹。他下意識地摸了摸胸前的鷹徽。

東方的夜幕漸漸散去，開始顯出亮亮的魚肚白，接著變成貝殼式的乳白之色，群星也暗淡了下去。晨光緩緩地撕開遠方的地平線，光亮漸漸向四周擴散。

那景致美不可言，使公爵心醉神迷。

沒有比這更美的景象了，他想。

他本以為連綿不絕的紅色地平線和紫黃色的懸崖是這裏最美的事物。在機場的那一邊，夜幕的微小露珠正滋潤著厄拉科斯腳步匆匆的種子，他看到大朵大朵的紅色花朵，一條清晰的紫色足印貫穿其中……仿佛巨人的足跡。

“多美的黎明啊，大人。”衛兵說。