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蓮花與長矛

（2135年10月）

很久很久以前，有一頭大象爬上基裏尼亞加的山坡，最後終於攀上了山頂，恩迦就坐在那裏的金色寶座上。

“你來找我有什麽事？”恩迦問道。

“我來請你把我變成別的東西。”大象答道。

“我讓你成為了百獸中最強大的。”恩迦說，“你不需要害怕獅子、豹子或鬣狗。無論你去哪裏，我所有其他的造物都會匆忙逃開，為你讓路。你為什麽還會不想當大象呢？”

“因為雖然我很強大，但我的同類中還有比我更強大的。”大象答道，“它們霸占雌象，我就無法傳宗接代，它們還會把我從水塘和豐美的青草旁趕走。”

“那你想讓我怎麽做？”恩迦問道。

“我也不知道。”大象說，“我想像長頸鹿一樣，有很多樹都很高，這樣走到哪裏都不會挨餓；或者像野豬一樣，無論走到哪裏都可以刨出樹根；還有魚鷹，一生只有一個伴侶，如果它不夠強，無法保護伴侶，就會被同類奪走妻子，但它視力敏銳，從很遠的地方就能看到入侵者，可以把妻子藏到安全的地方。隨便你把我變成什麽吧，”它最後說道，“我相信你的智慧。”

“好吧。”恩迦宣布道，“從今天起，你會有一條長鼻子，這樣就能吃到刺槐樹頂的美味。你還會有象牙，無論你在我的世界中走到哪裏，都可以用它來挖出地裏的樹根和水源。魚鷹只有視力敏銳，我則會給你敏銳的嗅覺和聽覺，你的嗅覺和聽覺會比我的王國裏任何其他動物都更發達。”

“我要如何感謝你呢？”恩迦開始施法時，大象歡喜地問道。

“你可能不想謝我。”恩迦答道。

“為什麽呢？”大象問道。

“因為這一切都發生之後，”恩迦說，“你依然是一頭大象。”

在我們這個改造成類似地球環境的基裏尼亞加世界中，當蒙杜木古有時很輕松。在這樣的日子裏，我只要給田裏的稻草人施咒，向病人分發符咒和油膏，給孩子們講故事，向長老會提供我的建議，把基庫尤人的知識教給我年輕的助手恩德米——因為蒙杜木古不只負責制造護身符和詛咒，也不只是為長老會提供明智意見，他更是造就基庫尤人一切傳統的寶庫。

但當蒙杜木古有時也很艱難。比如必須仲裁糾紛的時候，總會有一方對我表示不滿。再比如有人得了我無法治愈的疾病時，我知道很快就得讓他的家人把他交給鬣狗。還比如，將會成為蒙杜木古的恩德米表現出的每一點跡象都說明，盡管我已經滿是皺紋的蒼老身軀不久就要停止運轉，他卻尚未做好接替我的準備。

此外，當蒙杜木古偶爾也是極其可怕的，這種時候，在我遇到的問題面前，基庫尤人積累的所有智慧也不過是風中的一根蘆葦。

這樣一天的開頭和其他任何一天沒有什麽兩樣。我從睡夢中醒來，走出小屋，踏入博瑪，毯子裹在肩頭。雖然天氣很快就會變暖，但這會兒，太陽還沒驅走空氣中的寒意。我點起火，在一旁坐下，等著幾乎肯定會遲到的恩德米。有時我會驚嘆於他天馬行空的想象力，因為他從未給過我兩次相同的借口。

隨著年齡增長，我早上會嚼一片恰特草草葉，幫我促進全身的血液循環。恩德米反對我這樣做，因為他已經學過恰特草的醫學用途，知道它會成癮。我得反復向他解釋，如果沒有恰特草，直到太陽當頭我可能都會全身疼痛，等他到了我這個年紀，他的肌肉和關節就不總是聽他的話了，還會讓他痛得要死，這時他就會聳聳肩，點點頭，直到第二天早上又把我的話拋諸腦後。

他最後總會來的，我的年輕助手，等他解釋完今天為什麽遲到，就會拿著我的水瓢去河邊打水，然後撿柴火，再回到我的博瑪來。然後我們就會開始每日例行的課程，我可能會教他如何用刺槐莢果制作油膏，他就會坐下來，盡量老實坐好，他的自控能力大概能持續十來分鐘，然後他就會忍不住問我什麽時候教他如何把敵人變成小蟲，好一腳踩死對方。

最後我會把他帶進我的小屋，教他電腦的基本操作。等我死後，聯系維護部來調整軌道的就是恩德米了，這會影響時令，讓幹旱的平原獲得降雨，讓白天的長度發生變化，給人帶來季節更替的錯覺。

隨後，如果是平常的一天，我就會在小袋裏裝滿符咒，開始穿過田野，祛除它們受到的任何薩胡，也就是詛咒，確保它們會繼續為我們提供大家賴以生存的糧食；如果剛下過雨，田野一片青翠，我可能會宰殺一只山羊感謝恩迦的慷慨。

如果不是平常的一天，我一般一開始就會有預感。我的博瑪裏可能會出現鬣狗糞，這是薩胡的確鑿標志；還有，風可能是從西邊吹來的，而所有好風都是從東邊吹來的。