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“一點兒也不。”

“哦，太好了。我很懷疑我要到明天才能回家，而且我也非常擔心把他一個人留在公寓裏。不過我顯然是唯一一個操心的人，”她怒氣沖沖地說，“我最後終於打通了蒂爾秋的電話，她到肯特州了，她甚至一點擔心也沒有，‘哦，那兒是不是施行隔離了？我路上太匆忙了，都沒時間看看新聞。’接下去她就繼續跟我說那些她和她現任男友的計劃什麽的，看樣子她很高興能夠擺脫科林。我都懷疑科林是不是她親生的。”

“科林說蒂爾秋打算把禮物寄給他。”

“我肯定她忙得根本想不起來買禮物，更別說是寄出禮物了。上次科林和我一起過聖誕節的時候，她的禮物直到主顯節才送到。噢，這倒是提醒我了，你知道我的購物袋擱哪兒了嗎？我把給科林的禮物放在裏面了。”

“我把它帶到貝列爾學院去了。”丹沃斯答道。

“哦，太好了。我的東西還沒買完，不過要是你把那條圍巾和其他的東西包裹好，那孩子就能在聖誕樹下找到些禮物了，是不是？”瑪麗站起身來，“要是你發現了任何可能的聯系，馬上來告訴我。就像你看到的那樣，我們已經查到了一些與巴特利相關的次級接觸者，但是那些人可能只是被交叉感染的，真正的傳染者可能另有其人。”

她離開了，丹沃斯在那個帶著紫花傘的女人病床邊坐下來。

“布林夫人？”他開口道，“恐怕我得向您詢問一些問題。”

她的臉很紅，她的呼吸聽上去就像巴特利的那樣，不過她回答問題時又快又清楚。她上個月沒有去過美國，她不認識任何美國人，也不認識任何去過美國的人。不過那天她從倫敦搭乘地鐵來購物，然後她逛遍了牛津進行購物，接著去了地鐵站，在那兒她最少與五百個人發生了接觸，瑪麗正在尋找的那個關鍵傳染者可能就在其中。

直到兩點過後，丹沃斯才結束了對表單上的密切接觸者和新加的接觸者的詢問，他們中沒有一個是瑪麗尋找的那個關鍵傳染者，盡管他的確發現了一個人也參加了那個在海丁頓舉辦的舞會。他上樓走向隔離病區，當他進去的時候巴特利正在睡著，但當丹沃斯一碰到他的手，巴特利的眼睛便睜開來，目光聚焦到他身上。

“丹沃斯先生，”巴特利的聲音微弱而嘶啞，“您在這兒做什麽？”

丹沃斯坐下來：“你感覺怎麽樣？”

“很古怪，好像做夢一樣。我想……我的頭好痛……”

“我得問你一些問題，巴特利。你還記得你去海丁頓參加舞會時見過什麽人嗎？”

“那兒有很多人。”他答道，一邊做著吞咽的動作，好像他的嗓子很疼。“大部分人我不認識。”

“你還記得你和誰跳舞了嗎？”

“伊麗莎白——”他答道，那個名字在他嘴裏發出呱呱的聲音，“希蘇什麽的，我不記得她的姓。”他喃喃地說著：“還有伊麗莎白·山本。”

那個樣子兇兇的病房看護進來了。“你該做X射線檢查了。”她說著，看都不看巴特利。“您得離開了，丹沃斯先生。”

“能再給我幾分鐘時間嗎？這很重要。”丹沃斯請求道，但是她已經開始敲打控制台上的按鍵了。

丹沃斯靠向病床：“巴特利，當你進行定位時，時滯量是多少？”

“丹沃斯先生。”病房看護語氣強硬地提醒他。

丹沃斯置若罔聞：“時滯量是不是比你預料的要大？”

“不是。”巴特利嘎聲嘎氣地說，他擡起手來放在喉嚨處。

“時滯量是多少？”

“四個小時。”巴特利低聲答道。接著丹沃斯被看護趕出了病房。

四個小時。伊芙琳是在中午十二點半進行傳送的。她到達的時候那裏應該是下午四點半，幾乎是日落時分了，不過光線依然足夠讓她看清自己身處何處，時間也足夠她走到斯坎德格特村去。

丹沃斯找到瑪麗，把與巴特利共舞的兩個姑娘的名字告訴了她。瑪麗將其與新入院患者的名單進行了核對，瑪麗告給他做了體溫測量和驗血，這樣他就不用再回來。

丹沃斯正打算動身回去時，希蘇·費爾恰爾德被送進了醫院。丹沃斯又忙了一陣，直到差不多下午茶時分才回去。

科林不在大門口，也不在大廳，芬奇正在大廳裏清查糖和黃油儲備。“科林呢？”丹沃斯問他。

“他整個上午都等在大門口。”芬奇一邊回答一邊憂慮不安地點數著糖包，“郵差一點多才來，然後他上樓去他姑奶奶的房間了，想看看包裹是不是已經被送到那兒去了。我猜是沒有。他下樓來的時候看上去悶悶不樂的，大概半個小時前，他突然說，‘我剛想到了什麽’，然後就開門沖出去了。也許他想到郵包可能被送到什麽別的地方去了吧。”