三（第2/3頁）

哈利正在傳送管道的底層等著他。他那副長著尖鼻子的相貌顯出憂心忡忡的樣子，但一見總技師便舒展開來。現在，他可以推卸掉肩膀上所有的責任了。哈利，像所有其他低級技師一樣，只能最小程度地承擔起像獨立思考和行動這樣費力的東西。他屬於與工人直接接觸的階層，監督他們的操作，指揮他們的行動。他們組成管理部門，而總技師只負全面責任：做計劃，進行實驗，科學發現。

“這是什麽意思？”湯姆森嚴厲地問道，“難道就因為你太懶惰而不願意自己思考解決問題，就非要打擾總技師重要的思考嗎？”

哈利患有神經性抽搐症。兩個階層中的許多技師都患有這種病，神經系統與血管比起來過於發達了。他的近視眼急速地眨動，胳膊和腿不由自主地顫動著。“很抱歉，湯姆森，”他低聲下氣地說，“打擾你的思考了。但出現了一個新情況。你看，你指示讓一隊工人從下面的巖石中爆破出新的區域，我被指定負責。”

“我知道，我知道！”湯姆森不耐煩地咆哮著，“我們的原子破裂器需要更多的燃料。接著說吧！”

“簡單說是這樣，”哈利急匆匆地說，“按照正常的程序，我在命令爆破之前打開了介子發射器，因為有時會發現可以另作它用的其它物質嵌埋在巖層中。我敢說，當我看到射線暴露出的東西時，我的心臟幾乎停止跳動了。我停止了所有的工作，立即與你聯系。這是一個不在我管轄範圍內的問題。”

湯姆森問道：“你看到什麽東西了，嚇得你喪魂落魄的？”

“你自己決定吧，看！”

他們站在最底層之下。在幾千年的進程中，因為希斯潘需要越來越多的動力，城市下面的堅硬巖石已逐漸鉆得越來越深了。巖石用震蕩電子噪聲器粉碎，產生的粉末喂入原子破裂器中，在那裏，在屏蔽高溫爐中，電子從原子軌道上激發出來，正負電子立刻湮沒，所產生的能源供給為城市提供動力的所有巨型機器。

一個從閃光發亮的石英巖中爆破出來、尚未竣工的巖洞中，站著四十名工人。他們身強力壯，高大魁梧，他們軀幹上肌肉隆起交錯。這些工人一動不動地站在令人乏味的機器和粉碎器旁，耐心地等著他們的上司會商結束。即便等上幾個小時他們也不在乎，什麽都無所謂，這都是日常事務。

他們輪班幹活，然後回到膳食層，在長形的公共飯廳中默默地吃營養丸，再移到交配區，進行了必要的活動，然後再升到娛樂層——在那裏，他們可以得到珍貴的幾個小時交談，爭論，開玩笑；觀看經過選擇、無害的喜劇聲像，並邊看邊不假思索地哄堂大笑。然後，一見信號，又移到最後的寢室，在那裏直到被信號喚醒，繼續那無休止的循環。

哈利的手指哆哆嗦嗦移到介子線發生器控制鍵上，打開了它。機器嗡嗡作響，發出藍光。堅固的巖石好像在它面前解體了，變得像最清晰的玻璃一樣透明。湯姆森凝視著，不由自主地驟然一動。一個總技師在下級面前顯示出粗俗的驚訝之狀是有失身份的。

一座精致的金字塔模糊的輪廓在下面隱約可見，它被包在一層緊裹的壓力巖層之下。在它錐形的塔身中，顯出一條如沉積泥沙和頹塌的石頭淤塞了的墓道，它的盡頭通向一座陰暗的墓室。他迅速跨上前去，調整了射線的深度，使其中的物體浮雕般清晰地疊顯出來。

兩個軀體平躺著。一個身著鋥亮的盔甲，四肢舒開躺在一個壁龕中；另一個好像是無意識摔倒的，曲蜷在石頭地板上。無論從相貌還是從服飾上看來，哪一個也不是希斯潘人。他們好像是來自另一個世界的陌生人，保存得如此之好，就好像他們剛剛睡著了一樣，但又顯然是死了。一種略略泛光的黃色氣體充滿了墓室。

湯姆森蹙了蹙退化了的鼻子。射線發生器邊上的精密儀器瘋狂地波動著，強大的輻射線穿透一層層的巖石。他情不自禁地發出了一聲極不適宜的驚呼。在封閉的墓室一角中，他看到一個圓球的影子，一道道細微的輻射線正從它的那些小眼中源源射出。金屬鐳！在無數的年代中，它的原子衰減著，無休止地放射出一定量的阿爾法、貝塔和伽馬射線！

“我們怎麽辦呢？”哈利憂心忡忡地說。

有一陣功夫，湯姆森的肩頭垂了下去。他真不希望承擔作決定的責任。在這種緊急情況下，他是否應該告訴加諾——奧爾加克的頭頭，讓他下命令呢？然後，他伸直了瘦弱的身子。不，這是他權力範圍之中的事，他必須親自處理。

他力圖不使自己的聲音顫抖，發出了他認為是斬釘截鐵的命令：“哈利，將外圍的巖石層粉碎掉，然後再粉碎掉墓室的內壁。但留神別碰壞了裏面的任何東西。我們必須檢查這兩個陌生人的軀體。誰知道他們就在這希斯潘的地基之下埋了多麽久。”