一（第4/4頁）

埃及人力圖在他的黑胡子後面嘣出幾句話來。但突然一鞠躬，退出去了。巨大粗鑿的石塊輕輕地“哢嗒”一聲合上了。墓室密閉住了。

作為一個已死的人，克裏奧恩開始著手準備。他只有一只冒煙的火把照明。他將多層的圓片旋入彈簧之上的位置；鉛球嚴絲合縫地置入壁龕。一按機關，鉛球上極細微的小孔便對準了圓盤。一道奇異的射線在墓室中騰起，十層圓盤的熒光物質在火一般的粒子輻射中熠熠發光。克裏奧恩感到皮膚上一陣奇異的刺痛，好象無數原子鉆進其中，湮滅消失了。他已得到警告，知道無屏蔽鐳的致死作用。

在對自己將做的事感到半驚訝的狀態中，他完成了準備工作。在堅硬的墻上鑿出的一個凹處中，他小心謹慎地躺倒在備好的地鋪上，舒展開來。身旁放著他的寶劍和鋒利的投槍。他是一名戰士，一個方陣的首領，誰知道在那遙遠的、無法想象的未來，他會遇上什麽樣的人？在墓室的一角放著裝滿幹燥食物和水的密封陶罐，以備醒來時饑渴之需。

他做了個鬼臉。他真會醒來嗎？他強健的手指握住了身旁小小的金屬杆，只要向下一按，封住通往火山門的光滑石頭就會被打開，之後……

火把冒著煙，搖曳閃爍著，不久就會熄滅。室中的空氣正在急劇地耗盡。呼吸已很吃力。穿過黑暗，火紅的射線流似乎無窮無盡。圓盤的小孔中射出尖如針芒的火光。他皮膚上幹巴巴的刺痛感增加了。他咬緊牙關，把拉杆向下一壓！

三塊巨石悄然無聲地在臼穴中轉動。墻壁上突然現出三個光滑的圓洞。隨著一陣微微的隆隆之聲，好像吮吸的聲音，濃厚的黃色氣體一擁而入。

它那冰冷黏濕，糾纏的觸角充滿了整個地下墓室。令人窒息，刺鼻的蒸汽沖擊著他的頭腦。火把搖曳著，猝然熄滅了。他的軀體扭動著，他的肺拼力地吸著氣。氣體被吸了進來，一陣刺痛。

但是，已有一道隱約可見的微光透過黃色，緊裹著氣浪擴散開來。螢火蟲閃爍著，跳著舞。一聲爆裂的響聲，新的刺鼻氣味。他一無所知的化學轉換發生了。

克裏奧恩在火燒火燎的狀態中突然感到一陣輕松。他試著呼吸，不行。他試著挪動四肢，四肢一動不動。他的心臟搏動減慢了，止息了。一種茫然朦朧之感向他襲來。他在逝去，時間隨著他一道逝去。

那麽，這就是死亡。墓室在他四周緩緩旋轉著。他的思緒穿過了一片迷茫馳騁開去。他再也見不到家鄉的藤蘿了，再也見不到盤根錯節的橄欖樹了——雅典——亞歷山大——弟兄們……

金字塔下面的墓室寂然不動。通向火山的管道已經自動關閉了。

發生變化了的氣體在它們虛空的澡盆中沐浴著這個寂然不動的軀體。

鐳無休止地傾瀉著光輝，多層的圓盤在它的撞擊下閃閃發光。萬籟俱寂，時間也已停滯了……