飛船山之戰十年後 39

那天下午，約翰娜·奧爾森多見識到了真正的友情。但這件事的驚人而又神奇之處在於，她遇到的每一個人都展現出了這一點。在內維爾襲擊碼頭後還不到十分鐘，她便來到了微微巷的拉森多針線行的公寓樓上。在此之前，本·拉森多看到她正步履蹣跚地在小巷之間穿行。

“我當時就在人群最前面。我看到你從過道的門那邊向外窺視，然後突然發生了一場大爆炸，”他幾乎是背著她前進，“那些熱帶佬帶了顆炸彈上岸？”

“不。那是……激光炮。”她壓下尖叫，喘息著吐出這幾個字來。

即便如此，本還是大吃一驚，“可——就算是內維爾也不可能這麽做啊！”

“但這是真的。”她說。

之後本沒再說什麽，但她能感覺到他的憤怒。走到公寓那裏時，他逗留了一會兒，把事情簡單地跟妻子說了一下，隨即便離開返回碼頭。溫達聽完他這番話以後緊抿嘴唇，但還是讓他離開了。她看著約翰娜，“本必須得去幫忙。不過話說回來，我才是家裏比較有政治常識的那個人。”

約翰娜無力地躺在沙發上，身上蓋著溫暖的鬥篷。她依稀感覺到小溫達和席卡在周圍走來走去。她們好像並不害怕，只是被這一系列突發事件弄得不知所措。“我需要的正是政治常識。我想把真實發生的事都講出來——而且不會再有無辜者因此而死。”

溫達拿來了適合徒步旅行穿的溫暖又幹凈的衣物。接下來的兩個小時裏，約翰娜看到了這個裁縫家庭能做到的事。這幾年，拉森多一家都在努力入鄉隨俗。溫達和她的孩子們了解南端地區的後巷。他們只是有些多疑，不肯使用電話系統，卻並不擔心自動監控系統。那幾個孩子——尤其是小溫達——似乎知道質疑者們會去哪裏尋找，甚至不止一次帶著約翰娜繞遠路來避開那些人。“現在我們每天都玩這種遊戲，”溫達說，“我們不喜歡南端這邊的質疑者。自從你失蹤和拉芙娜被綁架以後，情況一直……”

約翰娜走起路來仍舊一瘸一拐的，但要跟上她們三個並不難，“傑弗裏和阿姆迪怎麽樣了？”

溫達環顧四周，“都不見了。就在拉芙娜被抓住的那個夜晚。我們……我們不太了解他們，約翰娜。你知道他們兩個總在跟內維爾以及加儂·喬肯路德打交道。加儂也不見了。”

他們在昏暗的陰影裏行走，走進爪族式半木制建築之間的一條狹窄小巷。這些建築始建於人類孩子到來時——南端地區的大部分建築都可以追溯到那時，但其式樣卻是中世紀風格。從她們前後兩邊的陰影中，兩個共生體慢慢走了出來。約翰娜認出前面的是班奇，後面的是壞家夥。

約翰娜顫抖起來。班奇是木女王最信賴的助手，但——“嘿，壞家夥是——”

溫達點點頭，擺手示意她繼續走。

壞家夥的聲音從身後傳來：“哼，是啊。既然螺旋牙線不在了，我就是剜刀的一號跟班兼殺手啦。”

小溫達和席卡吃吃地笑起來。小溫達走到班奇那邊。席卡退後幾步，走在壞家夥的四體之間。他們轉了幾個急彎，繞過渡口地帶的集市，向下坡處走去。他們身旁彌漫著微弱的垃圾氣味。這會兒，席卡又想要媽媽抱著她走了。走著走著，周圍的原木建築漸漸變成了兩三層高的石制建築。他們時不時能遇到和他們交錯而過的共生體，不過約翰娜連一個人類也沒見到。事實上，集市傳來的聲音也稀稀落落的。但也許這沒什麽好奇怪的。

轉過最後一個彎，他們出了巷子，來到了視野開闊的渡船碼頭。他們此時只比水面高上一兩米。海峽仿佛一條銀線，橫亙於他們的視野之中。平常這裏的停泊處會有一兩艘渡船，應該還會有一艘船航行在海峽間，另兩艘停泊在大陸那邊，但今天，沒有一艘船停在秘島這邊。約翰娜極目遠眺，望向僅僅一兩千米遠的山崖地帶。她數了數：那裏一共有五艘泊船。

班奇讓一個組件走在她身邊，“每個人都想去那邊。大多數人都在飛船山上，內維爾說他要在那裏把和平帶給我們所有人。”班奇的薩姆諾什克語說得很流利。他這話裏的諷刺顯而易見。

“不過，如果我們能夠帶你去那裏的話，也許我們有機會拆穿他的謊言。”壞家夥圍繞在約翰娜左邊的拉森多們身旁。

約翰娜打量著他們倆，“木女王和剜刀結成了同盟？”

班奇點點頭，但他的姿勢也帶著懷疑意味，“只是理論上。”

壞家夥的口氣肯定得多：“我們當然是同盟！一直如此，雖然你的木女王從來都沒有信任過我們。”

班奇發出一陣吸氣聲，“你們也和大老板還有維恩戴西歐斯是同盟。”