飛船山之戰十年後 38

維恩戴西歐斯的飛艇比大老板的要小一些。就讓大老板以為他才是這次行動的核心人物去吧。當然了，私底下……情況大不相同。大老板沒到這邊來，維恩戴西歐斯可以為所欲為。大老板的飛艇上設有客用艙室和船員套間；維恩戴西歐斯這邊的空間裝的則是貨物、囚犯和武器，船員完全可以在崗位那裏睡覺。大老板的指揮甲板位於艇首的高處，影響了整艘飛艇的重心，也讓他的仆從難以接近；維恩戴西歐斯則在飛艇吊船上發號施令，同時用上了足夠的吸音材料，以免船員打擾他思考。那些通話管在維恩戴西歐斯看來愚蠢透頂。他時常會想，大老板的指揮甲板只是那個八體對人類自動化設備的想象而已。雖然大老板肯定會矢口否認，但他實際上盲目崇拜著幾乎一切人類造物。這也是阻止人類和大老板加深友好關系的另一層理由。

“大人，‘共生體中的共生體’號正跟我們拉開距離。”這個消息出自維恩戴西歐斯這艘飛艇的船長之口，聲音經過凝聚定向，因此只有維恩戴西歐斯最近處的組件才能聽到。

“很好。”維恩戴西歐斯答道。在他的指揮下，飛艇減慢了速度，但仍保持著和地面的相對距離。維恩戴西歐斯正通過一架雙筒望遠鏡，目送著大老板欣然飛向螳螂怪們的大嘴裏。維恩戴西歐斯真的不想跟上去，但很快他就必須步大老板的後塵。

他壓抑住自己的恐懼，專心致志地聽著烏特傳來的話聲。那個單體獨自趴在一處平台上，遠離其他船員。烏特這幾年來的人生目的一直非常簡單：它將自己的牢獄披在肩頭，那件無線電鬥篷閃耀著黑中帶金的光澤。不過烏特應該開心才對：它的待遇比大多數船員好多了。

大老板總喜歡誇耀他的無線電鬥篷通信網。事實上，是維恩戴西歐斯說服內維爾拿出鬥篷的，也是維恩戴西歐斯篩選了數百個單體，才找出那少數幾個穿著鬥篷也能幸存下來的爪族。控制通信網的人還是維恩戴西歐斯。這八個單體都活在對他恰到好處的恐懼之中。維恩戴西歐斯訓練了它們，讓它們按他的指示去說話——如果他給出指示的話。而且他總是很謹慎，避免讓它們全聚在一起。如今它們成了他分布於整個帝國的耳目：今天早些時候，他曾通過烏特/塔/佛/伊爾的中轉，與身在熱帶居留地的阿瑞塔莫通話。一小時之後，他又通過烏特/弗/菲爾中轉，和秘島內陸南部的德庫托蒙交流了一番。此時，他又在通過烏特/澤克聆聽大老板利用通信網來進行降落於飛船山的最終準備。

大老板的各項聲明和指示大部分是下達給船員的。維恩戴西歐斯只把一小部分注意力放在那上面，大部分的他對於那個叫拉芙娜的蛆蟲會惹出怎樣的麻煩更感興趣。他突然發現大老板正跟他對話：“見鬼，你究竟在哪兒，維恩戴西歐斯？我的瞭望員看不見你了。”

該死，我可不要當天上的活靶子。但維恩戴西歐斯說出口的卻是：“抱歉，大人，抱歉。我們這邊有些機械故障，沒法提升高度了。”事實上，他們的航線兩側有高聳的山壁，數千尺厚的巖石阻擋在他的寶貝組件和蛆蟲的激光炮之間。

“這麽說你們要墜毀了？”大老板說，“我早就告訴過你，對修理多上點兒心。光靠你自己的人做維護實在太愚蠢了。”

“不用擔心，先生。我的人有解決辦法。您很快就會看到我們了。”維恩戴西歐斯看了看面前的數據機顯示屏。方位圖顯示，他賴以藏身的群山已快到盡頭。他必須盡快決定，是相信內維爾·斯托赫特，還是退出這場遊戲。

“那好吧！”他們的對話是用爪族語進行的，因此不會有那些蛆蟲自作聰明地插嘴，“還有一件事，”大老板繼續說，“我要和內維爾直接對話。最後要決定一下具體安排——”

“我想我已經把每件事都考慮到了，我的大人。”維恩戴西歐斯為了充當大老板和人類的全部交流的中間人，可謂用盡了渾身解數，甚至是——尤其是——針對內維爾·斯托赫特。幸運的是，斯托赫特也很不喜歡跟爪族交談。阻止大老板跟內維爾閑聊要比阻止他跟幸存下來的幾個囚犯談話簡單多了。

但今天不同。“我相信你盡了最大努力，維恩戴西歐斯，但你現在拖慢了我們的速度，而我還有不到一小時就要降落了。我想問內維爾幾個問題，包括都有誰會出席，木女王和剜刀勢力目前的狀況，還有——”大老板的聲音一下子擡高了八度。

“好的，大人！您用過您的普通無線電了嗎？內維爾一直在通過軌道飛行器聽著呢。現在——”

“我試過了！那些兩腿人沒有回話。”