飛船山之戰十年後 34

這座“牢房”實際是覲見廳附近的一個套間。屋內設有自來水與空調。這座宮殿裏難道就沒有哪個封閉空間是沒裝設空調的嗎？晚飯已經送到——更多的紅薯和啤酒。

只剩他們兩人之後，拉芙娜立刻繞著這處高級寓所轉了一周。“我猜這裏隔墻有耳。”她說。

傑弗裏聳聳肩，“有個事實確實應該告訴那個混蛋。”傑弗裏臉上被大老板抓過的地方有一道狹長的血痕。他考慮片刻，叫道：“你的兄弟不是約翰娜殺的，該死！”

“你覺得他真的是寫寫畫畫·賈奎拉瑪弗安的兄弟？”

傑弗裏倒在椅子裏。椅子雖有靠背，卻不太貼合人類的體形。“我曾經認為他是。現在，我認為他是個再造體了。”

“是個什麽？”

“約翰娜在殘體收容所有所見聞後，想出了這個詞。它指的是試圖修復早期人格的共生體——通常是臃腫、愚蠢的共生體，他們通常會用合並新組件的方式達成這一目標。”

“那不就是一個融合共生體？”爪族的生殖模式比她在飛躍界見過的其他數十個種族都要多。

“不太一樣。再造體更加罕見：狗舍管理員負責尋找很可能加強客戶的人格中先前所具有的技能與思維模式的幼崽。之後客戶可以將自身與幼崽重塑為原先的共生體。你有沒有注意到，大老板的四個組件要比另外四個年輕得多？”

拉芙娜搖搖頭，“在我看來，他們都已經成年了。”

“他們都是成年個體，但——我的推論是，年長的四個組件是被約翰娜帶在身邊的行腳的同胞兄弟。這個共生體正嘗試恢復成分裂前的樣子。”傑弗裏露出苦笑，“寫寫畫畫與行腳是約翰娜在這裏結交的第一批朋友。你知道她總是這麽評價他：寫寫畫畫·賈奎拉瑪弗安，瘋狂發明家。那時的他才分裂不久，而且似乎總是對這一事實感到不滿——就像人類對待破裂的婚姻的態度。”

“看起來另外四個組件也有同感。”拉芙娜說完沉默了一會兒：這下阿姆迪的愛情小說藏品又可以增加了！

傑弗裏連連點頭，“這解釋了很多事：商業國度的建立——這個想法屬於較年長的四個善於經營的組件；狂野的創造力——大老板心目中的寫寫畫畫的特長；甚至還有對人類的刻骨仇視——歸因於維恩戴西歐斯令他相信，殺死寫寫畫畫的真兇是約翰娜。”

這樣看來，或許大老板並不是個惡棍……至少不是天生的惡棍。兩人靜靜地坐著。“那好吧。”拉芙娜說，“我們知道了對手是什麽人。算是有了進展。我們得去告訴他真相……”

“——並且不能再把他惹得爪牙相向。”他又笑了笑，“這次我會謹小慎微，不會刺激到他。”

“我也會適當地恭敬些。我們得弄清哪些孩子還活著。”

傑弗裏點點頭，“對。我很擔心格麗。大老板的薩姆諾什克語詞匯量可以比擬成年人，顯然他讀了些書。但是當大老板講話時，格麗的聲音聽起來就如同——”

至少是受到了拷打。拉芙娜暗忖。她豎起手指立在唇前。假如隔墻有耳，很多話就不該明說，“還有一件事：我們應更全面地認識約翰娜。”

傑弗裏輕輕點點頭，似乎在謹慎地挑選詞匯，“是的。大老板想殺了她——也就是說他認為她還活著。但他似乎不知道她在哪裏。另外，也沒有人提到行腳。”

他們對視片刻。行腳和約翰娜一起失蹤，剛好是在乘坐反重力飛行器前去偵察途中。約翰娜之前告訴過傑弗裏，他們將要前往大河沼澤河口。過去，約翰娜和行腳在領地外的城市周邊潛伏一次就會耗去數個十天。想在大老板的老巢隱匿行蹤要比以往更加困難，但很有可能，現在他們兩個——她湊到傑弗裏身邊，在他的椅子扶手上畫了個圓，又用指尖按住圓心——就在這裏。

他再度輕輕點點頭，“有可能。那就又多了件需要留意的事。”

第二天一早，他們被送早餐的共生體叫醒。對方耐心地等他們更衣、進餐，然後把他們推出涼爽的“牢房”，一路沿昨天爬過的樓梯朝上走去。

昨天外面還在下雨，可現在頭頂卻一片蔚藍。雨雲依然遮蓋著大金字塔與陽光。空氣意外地潮濕，不過現在或許是熱帶的一天中最舒適的時間。考慮到牢房裏更加涼爽也更加幹燥，拉芙娜就失去了品味這一刻的興趣。

她和傑弗裏坐進一輛爪力貨車，在爪族槍手的陪同下穿過停機坪。機場北端，兩扇機庫大門洞開。共生體正在飛艇周圍忙碌，但從這麽遠看不出他們在做什麽。

那大概無關緊要，因為趕車人並沒有帶他們駛往機庫。這也許是大老板日前提到的工廠之行。路線轉向南邊，偶爾會經由橋梁越過他們從高空見過的分洪渠。上午的空氣比他們降落時更為清新。霧氣掩蓋的景觀已然可辨……那是數十座兵營式樣的建築。但即使是現在，她仍沒法看清最遠處建築的全貌。