飛船山之戰十年後 25

“迂回繞過去。”阿姆迪的建議說起來比做起來容易。迂回路線開始時，他們悄悄前進了一整夜，距離切提拉蒂弗爾地圖上那個兇險的“X”記號又接近了幾公裏。他們冒著瓢潑大雨在湍急的淺灘處涉水過河。等到平安過河之後，拉芙娜決定看在天氣的份兒上振作一些。暴風雨也許能保護她不被敵人偵察到。烏雲（也許）意味著內維爾的軌道飛行器看不到他們。而雨水也趕走了昨天享受著溫暖日曬的蚊蟲大軍。

阿姆迪在地圖上找到的那條小徑最終應能帶他們越過山口，到達另一處裂谷。這座“狂野封邑”是地質活動較少的裂谷之一，但它的名字卻顯得極其無知可笑。它的上一次大範圍噴發大約發生在一千年以前。之後，爪族們冒著各種天災的威脅慢慢遷入了這個地區。兩百年前，裂谷北端的一次噴發使得木女王在那裏的殖民地成員全部窒息而死，連一個組件都沒剩下。木女王對此耿耿於懷，她再也沒有回過那裏。

但與其他選擇相比，拉芙娜和她的夥伴們完全可以接受地質方面的風險。

他們爬出山谷時，風勢漸長，頭頂的山崖上方電閃雷鳴。雨還沒落下，但他們腳下的道路十分狹窄，嘈雜的聲響也讓馱豬緊張起來。

大約半小時後，她發現閃電不知怎的觸發了提燈——放在中間那輛馬車的那些——的防盜警報。警報光線透過箱櫃的縫隙照射出來。這並沒有讓馱豬們更加緊張，但卻很讓拉芙娜——以及駕駛著她後面那輛貨車的阿姆迪——分心。

“好多燈光啊，”他對她說，“嗯，他們在調整光線！看到你貨車邊上的彩虹沒？”

“我看到了。別擔心，阿姆迪。暴風雨過去以後，它應該就會停了。”除非內維爾聰明到在這個時候用軌道飛行器窺探情況——但即使那樣，也只能得到一丁點兒有用的信息，“一直看路就好了。”不過，考慮到阿姆迪的眼睛數量，這個建議還是留給她自己比較適合。

警報又持續了一兩分鐘，然後便停止了。狂風最後終於止歇，閃電也消退無蹤。雨繼續下，有時還夾雜著細密的冰屑，甚至讓她看不清馱豬雙耳的前方。然後會有一兩分鐘時間，她可以看到裂谷的大半景色，而暴風雨看起來更像一陣飄舞的霧氣。他們如今的海拔遠高於谷底森林。再見了壓殺灌木，再見了飛箭樹和挺拔的班納木。高處的樹叢更為茂密，相互纏繞，樹旁的雪堆也在雨中慢慢融化。

在她身邊的阿姆迪組件之一坐了下來，面露痛苦之色：大雨濡濕了它的思想聲。她只希望貨車後面的那些組件足以保證貨車的安全。在道路的某幾段，路面的一側就是懸崖峭壁，另一側則是模糊的霧氣。等傾盆雨勢減緩，她驚恐地發現，如果自己駕駛的馱豬走偏了方向，她將會墜下多高。

螺旋牙線仍在近旁，大部分都位於傑弗裏的貨車前方。昨晚，在找出地圖之後，這個殘體就再沒起過什麽作用。當阿姆迪向他解釋向東繞道的計劃、並詢問被發現的可能性時，這個殘體只是站在旁邊，把所有腦袋轉向不同方向，這與聳肩具有相同的諷刺效果。但今天，這個共生體真的幫了他們大忙。當道路消失不見或者似乎出現岔路時，螺旋牙線就會在那邊爬上爬下地打探。然後，他會回到他們的視野中，領他們繼續前行。有好幾次，他們不得不下車清空前方的石頭才得以前進，但他們仍在一點一點地向著東方、向著高處前進。

此時此刻，螺旋牙線正朝最後面那輛貨車走去。在她身旁的阿姆迪組件扭過身子去瞧。“我想，他是在檢查備用的馱豬。”他說。空閑的那幾頭牲畜都跟在第三輛貨車後面，用一根短繩子牽引著。

螺旋牙線經過時，她低頭看去。那個瘸腿組件一如既往地影響了整個組合的步態，但……她已經很熟悉這個組合的模樣了。兩個組件的腦袋上有完全相同的白色斑紋，所以它們肯定是同一窩出生的。其中一個就是被她弄斷了腿的可憐家夥，瘸腿讓她每次都能認出它來，可此時，它那塊白斑的邊緣已經暈染開來，看起來就像是……用了便宜的染發劑。

哈？神秘的事兒還嫌不夠多嗎？這個想法飛快地從她腦海中掠過，而她的馱豬隨即向坡下滑了半米——於是，她的所有注意力都轉回了應有的地方：活過這一天。

雨一直下到黃昏時分，不過他們也經過了最難走的那段山路。他們這支小小的車隊駛過高山草地邊緣。要不是因為陰天，軌道飛行器的攝像機恐怕已經發現他們了。傑弗裏哄騙馱豬們又走了幾公裏路，最後在一座懸崖邊上停下來。根據阿姆迪的判斷，就算在陽光明媚的白天，那兒也能遮擋軌道飛行器的視線。