飛船山之戰兩年後 0

怎樣才能吸引全世界最有錢的生意人的注意？

在維恩戴西歐斯仍然清晰的記憶中，他畢生都在攀附王家，從沒想過自己會落魄到求助於一個普通商販的地步。但如今，他卻帶著僅存的一名仆人，在東部家園工業區尋覓首富的蹤跡。

這條路比剛才那條更狹窄了。世界首富才不會到這兒來呢！

小巷兩邊有若幹道沉重的大門，眼下都是關著的，不過換個時間這兒肯定人滿為患。墻上每隔幾米就有一張招貼畫，卻並非他們在別處見過的廣告海報。這些都是標語和公告，比如“上工前先洗爪”、“工資不預付，應聘向前走”。最後一張招貼畫指向小巷盡頭那道寬大的雙開門。這裏充斥著一股浮華俗氣的格調，可是……在前進途中，維恩戴西歐斯長久地注視著頭頂那些鋸齒狀的城垛。那肯定只是往木頭上抹了層灰泥。但如果它真是石頭做的，就意味著商業至上的東部家園中心藏著一座堅實的要塞。

維恩戴西歐斯停下腳步，揮手示意仆人繼續前進。切提拉蒂弗爾邁開步子，一路高唱對他敬愛的主子的贊歌。還沒等他走到門前，兩扇門便突然敞開，一隊組件鉆了出來。這十來個組件像哨兵似的一字排開，擋住了他們的去路。維恩戴西歐斯努力壓下擡頭尋找弓箭手的沖動。

那群組件傻乎乎地盯著他們看了一會兒，然後用發號施令般的口氣大聲說：“應聘工作你們要？識字兒嗎？”

切提拉蒂弗爾停止了歌功頌德，答道：“當然識字，但我們不是來——”

看門人幹脆地打斷了切提拉蒂弗爾的話：“不要緊。我這兒有申請表。”其中兩個組件快步走下階梯，嘴裏咬著幾張紙，“我給你們解釋，然後你們簽字。大老板給錢多。住得也好。每十天還有一天休息。”

切提拉蒂弗爾這下可氣壞了，“我說，老兄。我們不是來應聘做工的。我的主人——”他滿懷敬意地指了指維恩戴西歐斯，“是來向你們的大老板介紹新產品和新機遇的。”

“不識字兒按爪印也成——”等聽明白切提拉蒂弗爾的話，對方住了口，“不想應聘幹活兒？”它打量了他們一會兒，看清了切提拉蒂弗爾華麗的裝束，“是啊，你們這打扮不像是來這兒的。我早該發現。”那家夥想了想，“你們來錯地方啦。業務訪客得去貿易中心。你們往回走五個街區，到大老板的中央大廳去。等等，我給你拿張地圖。”那家夥沒有動，但維恩戴西歐斯隨即發現這群組件的數量比他想象的還要多，一直延伸到建築物內部，視野之外的地方：再惡劣的環境這些東方佬都忍耐得了。

切提拉蒂弗爾垂頭喪氣地朝維恩戴西歐斯的方向走去，最靠近主人的那個組件憤憤不平地嘟囔著：“整整兩公裏的路，就為了繞到這鬼地方的另一邊！”

維恩戴西歐斯點點頭，繞過他的仆人，直接面對那個看門人，“我們從西海岸遠道而來幫助你們的大老板。我們應該得到禮貌的歡迎，而不是無謂的刁難！”

離他們最近的看門人組件膽怯地後退了幾步。從近處，維恩戴西歐斯判斷出它們並非軍人。這些家夥恐怕沒殺死過任何活物——當然宴會上除外。事實上，這家夥太過幼稚，甚至無法察覺到自己面對著怎樣可怕的怒意。片刻以後，它重整隊列，說：“雖然如此，大人，我還是得遵從命令。業務訪客得去貿易中心。”

切提拉蒂弗爾發出飽含殺意的嘶吼聲，維恩戴西歐斯揮手示意他安靜。但維恩戴西歐斯的確不想繞到正式入口那邊去——這不只是為了方便。他剛剛發現，找到這個入口是交了好運。木女王的探子不太可能跑到離家鄉這麽遠的地方來，發現大老板和維恩戴西歐斯有聯系的人越少越好。

他禮貌地後退幾步，遠離那個看門人。如果他能找個有腦子的人談談，從這邊進去就不會有什麽問題。“或許你接到的命令對我不適用。”

看門人為這種可能性思索了將近五秒鐘。“但我想它適用。”它最後開口道。

“那這樣吧，在我們等待地圖送來的時候，你們或許可以向某位處理疑難問題的人打聽一下。”維恩戴西歐斯準備了好些誘餌呢，“告訴你們的主管，他的訪客帶來了外太空入侵者的消息。”

“外太什麽什麽？”

“我們有一些目擊訊息，是關於人類——”這番話讓對方更摸不著頭腦了，“見鬼，夥計，是有關那些螳螂怪的事！”

這番話引來的並非看門人的主管，出來會見他們的那個五組件生物的地位要高多了！那位瑞瑪斯裏特洛菲爾提了幾個尖銳的問題，然後便揮手示意他們跟上。幾分鐘內，他們便從看門人之中穿過，沿著鋪有地毯的走廊前進。維恩戴西歐斯四下打量，努力掩飾笑意。這裏的內部設計將低下的品位與暴發戶的奢華體現到了極致，足以證明這位新晉富豪的愚蠢。他們的向導就是另一回事了。瑞瑪斯裏特洛菲爾的大部分組件都身材苗條，但口鼻處和脅部有不少傷疤，而且毛皮下結實的肌肉輪廓也清晰可見。他的雙眼近乎淡黃色，他並不太友好。