CHAPTER14兄弟（第6/6頁）

安德森少校看著桌子對面坐著的男孩說：“真的，尼古拉，沒什麽特別重要的事。”

“我在擔心我是不是做錯了什麽。”

“不，不。我們只是注意到，你像是豆子的一個特殊朋友。他交的朋友可不多。”

“那不是他的問題。迪馬克在太空飛船上故意使他成為別人嫉恨的目標。現在安德一來，也學迪馬克那一套。我想豆子能夠應付這種局面，但他那麽聰明，免不了會讓許多孩子惱火。”

“但你卻不會。”

“唔，他把我也惹火過。”

“但你仍然是他的朋友。”

“嗯，交不交他這個朋友我其實無所謂。只不過我在新兵小隊的鋪位碰巧在他對面。”

“不對，你是自己調換到那個鋪位去的。”

“真的嗎？唔，呃。”

“而且當時你並不清楚豆子有多聰明。”

“迪馬克在太空飛船上告訴大家，豆子是我們所有人中分數最高的一個。”

“你為什麽想接近他？”

尼古拉聳聳肩。

“你的行為沒有錯，你很友善。”安德森少校說，“也許我是個憤世嫉俗的老頑固吧，但我看到這種難以解釋的事情，還是想知道個究竟。”

“他長得太像我小時候照片裏的樣子了。這個解釋很笨是嗎？看見他我就會想，他和可愛的小尼古拉寶貝一模一樣。我媽媽總是拿著我小時候的照片，叫我可愛的小尼古拉寶貝。我從沒覺得那些照片像我。我是大尼古拉。照片裏那個才是可愛的小尼古拉寶貝。我過去一直想，照片裏是我的小弟，我們只不過正好同名：‘大尼古拉’與‘可愛的小尼古拉寶貝’。”

“我覺得你好像在為這種感覺害羞？大可不必。你的表現很正常啊。”

“我希望自己有個弟弟。”

“不少有弟弟的人巴不得沒弟弟才好呢。”

“但這個弟弟是我自己找的。他和我相處得很好呀。”尼古拉聽著少校的奇談怪論不覺笑起來。

“你看見豆子，然後覺得他與你曾經想象出的那個弟弟一樣？”

“起先是這樣。現在我更了解他了，他比我想象的更好。就像……怎麽說呢，有時他是個需要我照顧的小弟弟，有時他卻又像個大哥哥那樣照顧我。”

“舉個例子？”

“哪方面的？”

“那麽小的男孩——他怎樣照顧你呢？”

“他給我忠告，幫助我學習功課。我們一起做一些訓練。他幾乎在每件事上都比我出色，而我只是年齡大點罷了。我覺得我喜歡他要超過他喜歡我。”

“也許吧，尼古拉。但我們可以肯定的是，與其他孩子相比，他更喜歡你。只是……呃，迄今為止，他在交友方面表現出的能力不如你強。我希望我問你的這些問題，不會影響你們之間的友誼。我們不勉強誰和誰做朋友，不過我期待你和豆子的友誼能一直保持下去。”

“我不是他的朋友。”

“噢？”

“我剛才跟你說過了，我是他的兄弟。”尼古拉露齒一笑，“一旦你擁有一個兄弟，那你是不會輕易放棄他的。”

[1]美國內戰時期南軍將領，曾在錢瑟勒斯維爾戰役（1863年）中指揮南軍以少勝多，大獲全勝。

[2]李將軍的重要部將，在錢瑟勒斯維爾戰役中被友軍誤傷而死。