CHAPTER13與華倫蒂的重逢

“竟然是小孩子？”

“兩兄妹。他們上網後會反復使用五次代理隱瞞真實身份——他們為一些網絡公司寫評論，公司提供賬號作為回報。花了我們好長時間才查出他們。”

“他們在隱藏什麽？”

“什麽都有可能。但很明顯，他們最想隱藏的就是年齡。那個男孩14歲，女孩才12歲。”

“哪一個是德摩斯梯尼？”

“女孩，12歲的那個。”

“請原諒，其實我並不覺得這件事好笑，但我實在是忍不住。我們一直提心吊膽，一直極力說服俄羅斯不要把德摩斯梯尼太當回事。我們還以洛克為例說明美國人並不全是戰爭狂，結果這一切竟是兩兄妹的遊戲，兩個小——”

“他們的姓都是‘維京’。”

“啊哈，和我們的那個一模一樣？”

“我們那個是老三，他們是老大和老二。”

“怪不得，卓越的遺傳基因。那些俄羅斯人永遠不會相信——”

“德摩斯梯尼和洛克與另一個維京不一樣，不受我們的控制。”

“這裏面有陰謀嗎？有人在背後控制他們嗎？”

“經過調查，我們可以確定沒有人控制他們。”

“但這並不等於別人不能發明出你們無法察覺的方法和他們聯絡。實在是不可思議，兩個小孩子——”

“格拉夫上校從戰鬥學校來這裏之後，我和他見過面。據他分析，這兩個孩子有能力做出這種事，他們的智商和能力實際上不輸於我們那個維京，只是三個人的性格各有差異。他覺得奇怪的是這兩個孩子所扮演的角色。德摩斯梯尼就是那個女孩，這一點我們很確定。但格拉夫說戰鬥學校沒有接受她是因為她的性格過於溫和，而最重要的是，她太容易被別人左右了。”

“德摩斯梯尼卻恰恰相反。”

“而那個男孩則擁有豺狼的本性。”

“可那個洛克最近還被稱作‘美國唯一真正具有開放思想的人’啊？”

“真不知道他們到底是怎麽搞的。但格拉夫建議我們不要幹涉，我同意他的看法。現在暫時不揭露他們，不向上匯報，除非我們能肯定洛克和德摩斯梯尼與國外或國內的組織確有聯系，或是他們發表了不合時宜的言論。”

“換句話說，就是放任自流。”

“我知道德摩斯梯尼看上去很危險，部分原因是因為他或她擁有大批追隨者。但是，他們中最有野心的那個已經變成了一個溫和明智的人，我認為這一點十分重要。話又說回來，他們能做的不過是發表言論，擁有的是影響力，不是權力。”

“以我的經驗，影響力等於權力。”

“一旦發現他們越過了界限，我們可以輕而易舉地揭露他們。”

“揭露他們只能在最近幾年時間。我們等待的時間越久，他們的年齡就越大，那時戳穿他們所造成的震撼就越小。”

“你也知道俄羅斯的確在調動軍隊。總是有這種可能性：那就是德摩斯梯尼是正確的。這樣的話——”

“這樣的話，最好還是讓德摩斯梯尼繼續活動。好吧，我們不幹涉，但只是暫時的，而且要對他們進行監控。當然，我還得想辦法讓俄羅斯人平靜下來。”

盡管擔驚受怕，華倫蒂還是在扮演德摩斯梯尼的過程中得到了樂趣。她的專欄文章現在已經被國內的每一個新聞網站轉載，稿酬不斷注入她的匿名戶頭給她帶來了極大樂趣。偶爾，她和彼得會將仔細計算過數額的一筆錢以德摩斯梯尼的名義捐贈給某個特定的政壇候選人：錢的數量要足以引起人們的注意，但又不能太多，以免被認為她是在影響選舉。寫給她的信數不勝數，網絡公司專門請了個秘書為她回復一些常見問題。來自國內外的信件中許多很有意思，有的充滿敵意，有的卻非常友好，總是旁敲側擊打探德摩斯梯尼的想法——對這些信件，她和彼得常常一起閱讀，開心地取笑那些給小孩子寫信，卻對此一無所知的人。

然而，有時她也會覺得很羞愧。德摩斯梯尼的評論爸爸現在每期必讀，他從不看洛克的文章，或許他看了，但從未聽他提起過。吃晚飯時，他總是摘錄一些在德摩斯梯尼當天專欄中的要點說給他們聽，以為他們會聽得津津有味。彼得很喜歡爸爸這樣做——“瞧，它已經引起了普通大眾的注意。”——華倫蒂卻替爸爸感到屈辱。如果有一天，他發現了他告訴我們的那些專欄文章全都是我寫的，而且我不相信甚至厭惡自己寫的東西，他一定會大發雷霆，覺得受到了羞辱。

在學校裏，她有一次差點惹來了麻煩。她的歷史老師布置了一項作業，要求全班同學寫一篇評論，討論德摩斯梯尼和洛克早期專欄文章的差異。華倫蒂一時沒有注意，她交上了一篇精彩深刻的分析文章。結果，她不得不盡力說服校長不要將她的文章發表在刊載德摩斯梯尼專欄的論壇裏。彼得大發雷霆：“你寫得太像德摩斯梯尼了，決不能發表它！我現在就要殺了德摩斯梯尼，你已經失去控制了。”