第十二章

在煙霧繚繞的大屋子裏，盡管比靈是在喊叫，但聲音聽起來依然很沉悶。迪爾娜聽到相同的話又開始重復時，嘆了一口氣：“那個見鬼的歷史是我們的敵人！每次有事情要投票時，霍普就扯出歷史，然後說，‘這不是詹森的處理方式！這不是卡波克的處理方式！’哦，我說，誰他媽的在乎他們怎麽處理？”

迪爾娜把她膝上的木塊當成比靈的腦袋，狠狠地雕了下去。他們每天晚上在這小酒館裏開會，這會議真是蠢透了。住在斯蒂波克灣的每個人都早就同意他們必須和天堂城徹底分開。法律不再貼近現實——這裏的事情和那邊不同。但是比靈的憤怒什麽用也沒有，它只是強烈地感染了其他人。

她注意到，甚至連斯蒂波克都專注地看著比靈。但她非常懷疑斯蒂波克是在分析，而不是在聆聽。斯蒂波克當然不會被比靈的言論感動或震撼！但迪爾娜還是一樣懷疑，比靈正在做的事是不是正符合斯蒂波克的期望？

“歷史只是一些紙！只是紙，就這樣！它可以燒掉！如果有障礙讓我們無法在這裏制定自己的法律，我要說，燒掉它！”

哦，真聰明，迪爾娜想。重點是要贏得我們的獨立，就像斯蒂波克翻來覆去說的那樣，但不能失去我們的相互依存。她默默地在心裏問，如果河那邊的人開始恨我們，那我們要去哪裏獲得銅、錫和黃銅呢？還有紙、墨水和面粉。河這邊沒有一條小溪能提供足夠運作磨坊的動力。但是如果讓比靈為所欲為，我們現在就得跑過河去，燒掉歷史，然後想出什麽辦法來勸說他們仍然友善地讓我們獨立，並且繼續交易。

她旁邊的椅子在地板上摩擦出了聲音，她擡起頭，看到斯蒂波克在她身邊坐了下來。

“老哲學家要來聊天了？”她問。

“老，”斯蒂波克說，“那不是因為年歲，而是因為擔憂。”

比靈的音調升到了最高點：“怎麽投票真的重要嗎？只要我們擁有船只，我們就可以決定在河這邊能強制執行什麽法律！”聽眾當中傳來幾聲醉醺醺的歡呼。

“那是個蠢貨，”迪爾娜說，“哪怕是你第一個指出，擁有船只的人就能制定河這邊的法律。”

“比靈有一點過於憤怒了。”斯蒂波克說。

“就像偉大的斯蒂波克常常說的那樣，”比靈喊道，“當你拒絕政府之後，就不再真的受它管轄了！”

“這是偉大的斯蒂波克常常說的嗎？”迪爾娜微笑著問。

“我真心希望沒人再引用我的話，”他看著她手上的木頭，“你在雕什麽？”

“給維恩路一個富裕的怪老頭弄的手杖頭。維恩的兒子之一，他覺得一丁點青銅能買下任何東西。”

“能嗎？”斯蒂波克問。她大笑起來：“幾乎沒錯。”

斯蒂波克靜靜地坐著，審視著屋裏，“乎姆還沒回來？”

“你知道那是什麽狀況，一旦你開始走親戚……”

“今天晚上，乎姆和他父親會處在一個屋檐下。你覺得房子會燒起來嗎？”

“很有可能。”迪爾娜說著，但她沒有笑。

“維克斯和他在一起？”

“我想是的。”她說。突然間，斯蒂波克用力抓住了她拿刀子的手。

“迪爾娜，乎姆知道了。”

她沒忍住倒吸了一口氣。該死，她想著，試圖掩飾自己的反應。該死，現在他的懷疑被證實了，無論他懷疑的是什麽。“乎姆知道什麽？”她徒勞地想要裝無辜。

“我說乎姆知道了，別人怎麽想無關緊要。我只是在警告你，迪爾娜。乎姆太愛你了，不會為此有任何舉動。除非你離開他。如果你離開他，你就必須殺了他。”

“你在說什麽？我沒有想要離開乎姆。這是什麽怪念頭。”

“很好。”斯蒂波克說著，放開了她的手腕。

“去你的吧。”迪爾娜說。

“你是個白癡，”斯蒂波克說，“河這邊沒有任何人比乎姆更像個男人。”

“關於像個男人這一點，”她怨恨地說，“你又知道什麽？”

“我知道的夠多了。”他說完，站起來走了。迪爾娜盡力想迫使顫抖的雙手準確地雕刻，但她不能，於是她也走出了酒館。

她沿著臟兮兮的土路走向她和乎姆婚後一起居住的房子。它現在比過去精致多了——富裕給它增添了發展的養分，但最初的小屋還在那裏，現在它是一間裏屋。

她走進去，忽然覺得疲憊刻骨，她希望自己能夠睡著，然後在另一顆行星上醒來，就像斯蒂波克說人們過去曾經做的一樣。一個瘋子。這麽多年來，我們追隨著一個瘋子，難怪我們都在做些瘋狂的事。

房子裏面很幹凈，食櫥很滿。作為一個溫和但缺乏創新精神的人，乎姆算是個養家好手。她出售自己的雕刻，是為了讓人們欣賞她的作品，而不是因為他們缺錢。乎姆的工作很符合他的風格——挖出小樹苗，再把它們種好，然後賣出果實。他只需要種植一次，就可以永遠收獲下去，要做的只是時不時剪剪枝。他的果園從天堂河一直向內陸擴展進去好遠。馴服樹木，乎姆覺得他可以馴服任何事物或任何人。只除了我，她苦澀地想，只有我無法被馴服，無論我多麽想被馴服。